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把那口混着泥沙的浊气吐出来，「活……活着……」
他爬出来一看，心凉了半截。
原本浩浩荡荡的驼队，现在只剩下被沙子掩埋了一半的轮廓。
其他人都陆陆续续地从沙堆里爬出来，一个个灰头土脸，神情呆滞。
「点数！快点数！」徐霞客嘶哑着喊道。
半晌后，结果出来了。
人少了三个。估计是被风卷走了，或者埋得太深没爬出来。
最要命的是，水。
原本挂在骆驼一侧的十二个大水囊，有五个在混乱中被骆驼压破了，或者是被锋利的石头划开了。水早就渗进了沙子里，连点湿气都没留下。
「就剩这点了。」
马六提溜着这仅存的几个水囊，脸色难看至极，「这一百多人，还有几十头畜生，就这点水……顶多撑三天。要是三天还找不到补给，咱们就真得把自己晒成人干了。」
气氛压抑到了极点。
王小二一屁股坐在沙地上，哇的一声哭了，「我想回家……我不想这画什麽破图了……这哪是人待的地方啊……」
他的哭声像是传染病，几个年轻的脚夫也开始抹眼泪。
军心要是散了，那就真完了。
徐霞客深吸一口气，猛地站上了一个高高的沙丘。
他一把扯掉脸上的破布，露出那张虽然憔悴但依旧坚毅的脸，大声喝道：
「哭什麽！哭能把水哭出来吗！」
他指着脚下这片死亡之海，「当年张骞出使西域，只有两个人，被匈奴扣了十几年，也没见他这个熊样！咱们是大明的好汉，是背着皇命来的！死也要死在往西走的路上！」
这一嗓子，倒是把众人的魂给吼回来了点。
「马六！」徐霞客喊道。
「在！」
「你来看。」
徐霞客蹲下身子，指着沙丘的一个侧面。刚才那是场黑风暴虽然可怕，但它像一把巨大的铲子，把这沙丘削去了一半，露出了下面的地层。
在那黄沙之下，竟隐隐露出一截灰白色的东西。
「这是啥？」马六凑过去，用刀柄敲了敲。
是砖。
虽然风化得不成样子，但这规整的形状，绝不是天然的石头。
「烽火台……」
徐霞客的手颤抖着摸索着那块砖，「这是……汉代的烽火台基座！」
他猛地转过头，眼睛亮得吓人，「咱们没走错！这就是古道！既然有烽火台，附近一定有驿站！有驿站就一定有井！」
这个推断像是一剂强心针，让这支濒死的队伍瞬间复活了。
「挖！都给老子挖！」马六嗷了一嗓子，「不想死的就动起来！沿着这砖头找！」
也不管累不累丶渴不渴了，一百多号人像是发了疯一样，用手刨，用刀挖。
顺着那残破的基座往下挖了这两丈深。
什麽都没有。只有沙子，更多的沙子。
那种刚燃起的希望火苗，随着夕阳的下沉，一点点熄灭。
「先生，天快黑了……要不，算了？」王小二小声说，眼神又灰败下去。
「不！继续挖！」徐霞客满眼血丝，「汉朝人建烽火台有规矩，井必在台基东南三十步！刚才咱们是在正南挖的！往东！再往东挪三丈！」
这是他在无数古书里啃出来的冷知识。这一刻，那是唯一的救命稻草。
众人将信将疑地挪了地方，继续刨。
又过了一炷香的时间。
「有了！」
一个脚夫突然大叫一声，他的手触到了一块湿凉的东西。
不是砖，是这木板！是一块盖在井口上的烂木板！
众人一拥而上，七手八脚机把那快要烂成泥的板子掀开。一股带着土腥味的潮气扑面而来。
虽然井几乎被沙子填满了，但在下面这个几尺深的地方，有些泥沙是湿润的，甚至隐隐泛着点水光。
「水！真的是水！」
那一刻，这群大老爷们抱在一起，哭得比刚才被风暴埋了还惨。
虽然那水浑得像泥浆，但在他们眼里，那就是琼浆玉液。
马六一边指挥人用布过滤泥水，一边感叹：「徐先生，您真是神了！连这一千年前的规矩都晓得！」
徐霞客却没有什麽得意的神色。他捧起一捧湿沙，看着远处那在暮色中只剩下个轮廓的烽燧遗址，突然跪了下来。
他不是跪天，也不是跪地。
「祖宗保佑……」
他朝着东边，那是长安，那是北京的方向，重重地磕了三个头。
「这一千多年了，咱们汉人又回在这来了。这口井还没干，就是在等我们回来啊！」
那一夜，他们在古烽火台下扎营。
篝火燃起来了。虽然水还是限量，但每个人心里都踏实了。
徐霞客借着火光，