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赵机接过,是御史中丞张齐贤的弹劾奏章,内容让他心头一沉——弹劾他与苏若芷“过从甚密,有违礼制”,并暗示苏家利用联保会为蓬莱岛输送物资。
“陛下,臣与苏姑娘只是公务往来。苏家之事,臣已命人详查,相信会有公断。”
“朕信你。”赵光义道,“但朝野物议,不能不顾。张齐贤是清流领袖,他这一弹劾,不少官员都会附和。赵卿,你要早做准备。”
这是提醒,也是考验。赵机明白,皇帝在看他如何应对这场危机。
“臣遵旨。”
离开皇宫时,夜色已深。赵机坐在马车中,反复思量今日种种。
墨翟的身世、张齐贤的弹劾、苏家的案子……这些看似独立的事件,背后可能都有联系。
回到开封府衙,赵安仁已在等候:“府尹,查到了。最近确实有人在打听苏家,是……是王化基王尚书的门生。”
礼部尚书王化基?赵机皱眉。王化基是清流领袖之一,与张齐贤关系密切。他弹劾自己,倒不意外。
“还有一事。”赵安仁压低声音,“下官从刑部老吏那里打听到,苏家管事被捕前,曾有人见过他们与……与陈世美接触。”
陈世美?赵机眼神一凝。这个陈恕之子,刚因凤佩之事得到宽宥,转身就牵扯进苏家案子?
“可有证据?”
“只是口供,那两个管事说陈世美找过他们,询问联保会运作细节。但具体谈了什么,他们不肯说。”
不肯说……那就是有隐情。
赵机沉吟片刻:“通判,明日你去陈府,请陈世美过府一叙。记住,是‘请’,不是‘传’。”
“下官明白。”
四月二十一,巳时。
陈世美来到开封府衙,神色略显不安。赵机在书房见他,屏退左右。
“陈公子不必拘谨,坐。”
“谢赵府尹。”陈世美小心翼翼坐下。
“今日请陈公子来,是想问一件事。”赵机开门见山,“苏家联保会的两位管事,陈公子可认识?”
陈世美脸色微变,沉默良久,才低声道:“认识。”
“他们被捕前,你找过他们?”
“……是。”
“所为何事?”
陈世美咬咬牙:“有人让我去的。说只要我问清联保会的运作方式,便给我父亲解毒。”
又是胁迫。赵机心中了然:“那人是谁?”
“不知道,只说是‘三爷’的人。”陈世美苦笑,“赵府尹,我知道自己糊涂,但为了父亲……”
“我明白。”赵机打断他,“但你可知,你这一问,给苏家带来了多大麻烦?”
陈世美跪倒在地:“草民知罪!愿受任何惩处!”
“起来吧。”赵机扶起他,“你也是被胁迫。但此事不能就此了结。我需要你帮我做一件事。”
“府尹请吩咐。”
“下次若有人再找你,不要拒绝,但要将情况及时告知我。”赵机注视着他,“我要顺藤摸瓜,找出幕后之人。”
陈世美犹豫片刻,重重点头:“草民愿意!”
送走陈世美,赵机独坐沉思。“三爷”的人通过陈世美调查联保会,目的是什么?仅仅是为了陷害苏家?还是另有所图?
联保会如今已遍布江南,掌握着庞大的商业网络和物流通道。若被“三爷”组织控制,后果不堪设想。
他必须加强联保会的管控,同时……要引蛇出洞。
四月二十二,赵机主动上奏,请求彻查苏家案子,并自请回避。奏章中,他坦然承认与苏若芷有公务往来,但坚称清白,愿接受任何审查。
这份奏章在朝中引起震动。张齐贤等人没想到赵机会如此直接,一时不知如何应对。
而皇帝的反应更让人意外——准奏,命刑部、大理寺、御史台三司会审,但同时下旨:苏若芷在江南抗敌有功,暂不召回,待案情查明再议。
这是明显的保护。朝中明眼人都看出,皇帝在保赵机。
四月二十三,三司会审开始。赵机作为相关人,需到场接受询问。
公堂之上,张齐贤主审,刑部尚书刘保勋、大理寺卿李符陪审。
“赵府尹,你与苏若芷初次相识,在何时何地?”张齐贤问。
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第一百一十八章权谋漩涡(第2/2页)
“太平兴国五年秋,在真定府。”赵机从容答道,“当时臣推行边贸新政,苏姑娘主动协助,组建联保会。”
“此后往来频繁,可有私情?”
“绝无。”赵机坦然,“臣与苏姑娘只有公务往来,所有接触皆有记录,可查证。”
“那苏家管事私运粮米出海,你可知情?”
“不知。此事发生后,臣已命人严查,并将涉事人员移交刑部。”
张齐贤连续问了十几个