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“进来。”
魏忠贤弯腰入内，声音沙哑恭顺。
“回皇爷，京营在册兵卒二十万。奴婢暗查，实有战力者不足三万，空饷者七成，其余皆老弱病残。”
话音落，崇祯眉头一沉。
“英国公就在朕身边，你这话可是在参奏英国公贪墨？”
魏忠贤忙跪地，连连叩首。
“奴婢不敢！”
“滚下去，自领二十军棍长长记性。
以后知道什么话该说，什么话不该说。”
“奴婢领旨！”
魏忠贤退下。
张维贤明白，这该说什么话，不是说魏忠贤，而是说他。
为什么在他将要开口时召魏忠贤？
这是在打样。
哪怕是权倾朝野的魏厂公，也得俯首如犬。
他的中立本就是为了牵制权臣。
可如今的权臣已经俯首。
那他的存在就只剩下了牵制……皇权！
这是警告，也是信号。
张维贤起身，深吸一口气。
“京营糜烂，臣罪该万死！”
他抬头，语气已变得铿锵。
“臣也曾想整顿京营，但阻力太大，无银可用。
户部拨银未至军中便所剩无几。
欲维持军心，只能虚报人数求得银两。
而那虚报所得，真正能落到兵卒身上的，不足一成。”
崇祯眼神微眯。
他不想逼这位英国公。
但若不先打碎其倚仗，京营永无整顿之日。
英国公并非奸佞，只是无能为力。
京营成了勋贵与朝臣的银库，年年拨银，却战力不足三成。
这已非军队，而是特权的附庸。
“该当如何？”
张维贤沉默良久，终是吐出两个字：
“勋贵。”
说完这两个字，张维贤像是卸下千斤重担，便再无顾忌。
“京营之败，在于勋贵特权。
按律，京营应受兵部调度、五军都督府节制，但时过境迁，权分利益，祖训护身。
朝臣与勋贵交好，可得银两与支持。
久而久之，京营已不归陛下，而归于他们。
欲整京营，必先废勋贵特权！”
崇祯沉默。
片刻后，他缓步走到御书房窗前，目光穿过宫墙，望向午门的方向。
他抬手一指，“朕打算在那里修一座学堂，起名明堂。
世泽也该入那明堂。”
世泽，张维贤七岁的孙子。
也是后世史书中最后一位英国公。
北京城破，战死殉国。
崇祯的语气温和，像是在闲话家常。
但张维贤却毫不迟疑，当即跪地叩首谢恩。
因为他听懂了。
陛下不只是给了张家机会，还给了传承的名份。
圣上能叫出他孙子的姓名，又钦点入学明堂，那已非荣宠，而是承诺。
张维贤在御书房中停留了整整半个时辰。
当他走出门外时，却见魏忠贤已候在廊下。