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然，“正因危险，才需要懂行的人。马医生说了，丁先生是在做正确而勇敢的事，我们不能袖手旁观。我带来了些奎宁、阿司匹林片，还有更有效的消毒药水。”她展示了一下医药箱里的东西。
没有更多的客套，两人立刻投入到对患儿的救治中。李素芝的护理经验确实专业，她熟练地为孩子物理降温，准确记录体温脉搏，协助丁惠康配制药剂。她的存在，让丁惠康紧绷的神经得以稍缓，也让这间被死亡阴影笼罩的隔离病房，有了一丝人性的温暖与秩序。
夜深人静，孩子服过药后暂时睡去。丁惠康和李素芝坐在外间，就着一盏昏暗的油灯，低声交谈。
“丁先生以为，此次疫病，根源何在？”李素芝问。
“水源污染，垃圾堆积，居住拥挤，加之天气湿热，最是病菌滋生传播之机。”丁惠康肯定道，“根本在于公共卫生之阙如，民众卫生常识之匮乏。治病易，治‘病根’难。”
李素芝点头：“马医生也常说，在中国行医，最大的困难不是医术，而是改变人的观念。许多人宁信符水，不信科学。”
“科学……”丁惠康望着跳动的灯焰，缓缓道，“在今日之中国，科学就像这盏孤灯，光芒微弱，只能照亮咫尺之地。外面是无边的黑暗，以及无数宁愿待在黑暗里，也不愿相信、甚至敌视这光亮的人。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十五章疫中坚守与斯文之求(第2/2页)
“但光总是好的。”李素芝轻轻说，“哪怕只能照亮一寸，也能让那一寸地方的人，看清脚下的路，避开污秽与陷阱。就像这孩子，若没有丁先生这盏‘灯’，恐怕早已……”她没有说下去。
丁惠康转头看她。灯光下，她的脸色沉静而坚定，没有寻常女子面对疫病时的惊慌，只有一种基于专业知识的沉着与悲悯。他忽然想起，自己似乎从未问过她的身世。在这个时代，一个华人女子能成为护士，并坚持其专业，背后必定有不同寻常的故事与决心。
“李姑娘为何选择习医护？”他问。
李素芝沉默片刻，道：“家母早逝，便是死于庸医误诊与乡间陋习。我那时便想，若我懂医，或许就能救像她那样的人。后来有机会进了教会医院做看护，学习，便一直做到现在。马医生是个好人，他教我很多。”她顿了顿，“丁先生呢？以您的家世才学，本可走更……显达的路。”
丁惠康苦笑：“显达？家父一生经营洋务，所求者无非‘富强’二字。然甲午一战，梦碎大半。我常想，船炮机器，固然是‘富强’之具，然若无懂得其理、善用其器之民，终是沙上筑塔。科学之道，格物致知，或许才是真正的强国之基。只是这条路……太长，太艰苦，见效太慢。”
“慢，总好过停滞，或倒退。”李素芝道，“丁先生在做的事，比如这防疫，比如您平日的那些研究，或许一时看不出大用，但点点滴滴，汇聚起来，便是改变。至少，对于那个孩子，对于相信您的街坊邻居，这光亮是真实的。”
她的话，平静而有力，像一股清泉，注入丁惠康因现实困境而有些干涸的心田。他第一次感到，在这条孤独求索的路上，自己或许并非完全独行。
三
孩子的病情，在两人的悉心照料下，竟奇迹般地稳定下来，红疹渐退，热度渐退。虽然依旧虚弱，但已无性命之虞。丁惠康知道，这其中有药石之功，也有护理之勤，或许还有这孩子自身顽强的生命力，以及几分侥幸。
这场小小的、局部的胜利，并未改变整个广州城疫病蔓延的大势。官府终于开始动作，却是以粗暴的隔离，实则是圈禁，和焚烧疫区死者衣物为主要手段，引起更多恐慌与冲突。街头关于“洋药杀人”、“西医剖心挖肝”的谣言愈演愈烈。
丁惠康更加深居简出，除了偶尔与李素芝交流医学心得，大部分时间都埋头于书房和实验室。疫病的经历，让他更坚定了从基础科学和公共卫生着手的信念，但也让他更清醒地认识到个人力量的渺小。
他的兴趣，越来越多地转向了金石考据。与活人世界的纷乱、无常、难以理喻相比，那些冰冷的青铜器、斑驳的石刻、残损的玉器，反而呈现出一种永恒的、可被逻辑考证的秩序。在他的书桌上，与医学笔记、化学方程式并排放置的，是《金石萃编》、《寰宇访碑录》的影印本，以及他自己拓印的许多岭南本地碑刻的拓片。
李素芝有时会来帮他整理这些拓片，她细心，有耐心，能辨识不少古字。“丁先生似乎对这些故纸旧石，比对活人更感兴趣？”有一次，她半开玩笑地问。
丁惠康小心地用软刷清理一枚刚出土的汉瓦当上的泥土，头也不抬地说：“人心难测，时事纷扰。唯有这些金石，沉默千年，其上的文字、纹饰，却忠实地记录着当时的社会、思想、技艺。考据它们，就像在与古人进行一场穿越时空的、确定无疑