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启超肃然应了。又商议了一番北上行程、与京中联络等事，两人便匆匆告辞，各自准备去了。他们步履轻快，仿佛脚下不是青石板路，而是通往不朽功业的金光大道。
书房内重归寂静。陈三立望着他们离去的身影，许久，低声对父亲道：“父亲，他们此去，怕是……凶多吉少。”
陈宝箴重重地叹了口气，没有回答，只是疲惫地闭上眼睛，靠在太师椅上。阳光透过窗棂，照在他花白的鬓角和皱纹深刻的脸庞上，竟有几分萧索。
三
电谕传到上海，已是次日。吴保初是在北山楼的早餐桌上，从送来的《申报》上读到的。他捏着报纸，反复将那几百字看了数遍，心跳越来越快，脸颊也微微发热。
“皇上……皇上真的下诏了！”他喃喃自语，放下报纸，在客厅里无意识地踱步。思绪纷乱如麻。
这无疑是一剂强心针。自“公车上书”被拒，他离京南下，虽以北山楼沙龙维系着与维新圈子的联系，但内心深处总有一种被边缘化的失落与迷茫。他曾参与的宏大叙事似乎中断了，只剩下沙龙的清谈与个人的彷徨。如今，这道电谕如同一声号角，宣告那中断的叙事重新开启，并且是以最高权威、最正式的方式。
“我应该回去！”这个念头猛地跳出来。回北京去！皇上求贤若渴，自己虽无显赫实职，但有爵位在身，有参与上书的“前科”，更有与康、梁、文廷式等人的关系，此时入京，定能谋得一席之地，真正参与到这“千古大业”中去！像父亲当年在战场上建功立业一样，在变法这个新“战场”上，他吴保初，或许也能有所作为！
热血上涌，他几乎要立刻唤人收拾行装。但脚步刚迈开，又迟疑下来。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第九章孤臣热血赴帝京(第2/2页)
他想起了袁世凯那次拜访时隐含的警告，想起了京中复杂的人事与派系，想起了自己那并无实权的“轻车都尉”头衔在真正的权力场中可能一文不值。更想起了文廷式老师最近的来信，信中透露朝中反对变法的势力依然根深蒂固，帝后矛盾日趋尖锐，前景难料。
他又想起了沈云英那句“无根浮萍”的提醒。自己这样急匆匆回去，是看清了方向，还是一时冲动？是去建功，还是去……冒险？
内心的激情与怯懦，渴望与恐惧，再次激烈交锋。他在客厅里转了一圈又一圈，目光掠过那些中西合璧的陈设，掠过墙上父亲身着戎装的肖像，最终落在书橱一角那本自己刊印的、收录了早年诗作的集子上。那里面，曾有“男儿何不带吴钩”的豪情，如今却只剩下“江湖夜雨十年灯”的寥落。
他颓然坐回沙发，拿起报纸又看了一遍。电文写得冠冕堂皇，但“毋徒袭其皮毛，毋竞腾其口说”一句，不知怎地，刺了他一下。自己这些年在京在沪，不正是“竞腾其口说”多于“实力讲求”吗？即便回京，又能做些什么实实在在的事呢？
一股深重的无力感再次攫住了他的心灵。那刚刚燃起的火苗，在自我质疑的冷风中，忽明忽灭。
四
广州丁府，书房。
丁惠康读电文的方式，与所有人都不一样。他没有激动，没有踱步，甚至没有太多表情变化。他只是将刊载电谕的报纸仔细看了一遍，然后从书架上取下一本厚厚的剪报册，将这一页小心地剪下来，贴在册中“戊戌年”的标签下。旁边，已经贴有关于“诏定国是”前后各种评论、官员反应的剪报，以及他自己用红笔做的简短批注。
做完这些，他坐回书案前，铺开一张纸，开始逐条分析电文：
“一、‘圣贤义理植其根本’——门面语，为减少阻力，不得不言。然与‘博采西学’并列，内在矛盾已显。新旧根本之争，恐贯穿始终。
二、‘博采西学之切于时务者’——‘切于时务’四字是关键，亦是限制。何谓‘切’？由谁判定？恐最终流于军事、技术等‘用’的层面，而回避政体、法律等‘体’的变革。
三、‘实力讲求’、‘毋竞腾其口说’——此点最切中时弊，亦最难。朝廷上下，惯于空谈、敷衍、揣摩上意。欲践行‘实力’二字，需有懂‘实力’之人，有鼓励‘实力’之制度，有承担‘实力’失败之魄力。目前未见。
四、‘通经济变之才’——人才何来？现有科举士子，能通‘经济变’者几何？新式学堂甫创，远水难救近火。此乃最大瓶颈。”
写罢，他放下笔，对自已的分析又回味再三。没有欢呼，只有深深的疑虑。
父亲丁日昌当年兴办洋务，何尝不是想“实力讲求”？但掣肘之多，阻力之大，最终许多宏图化为泡影。如今皇上雄心勃勃，欲行比洋务更深刻之变法，所面对的是比当年更顽固的守旧势力、更盘根错节的利益集团，以及一个摇摇欲坠的财政体系。
他走到窗前。广州城沐浴在春日阳光下，珠江