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位，猪鹿蝶三族代表脸上洋溢着难以抑制的喜色。
奈良一族代表反应最快，深知投桃报李的道理，立刻上前一步，对着猿飞日斩和海野佐助方向拱手道：
“火影大人英明！取风长老德才兼备，定能不负众望，不过，今日木叶能有如此盛事，海野上忍功不可没，他在风之国前线力挽狂澜，俘获人柱力，立下不世之功，如此大功，岂能不赏？恳请火影大人厚赏海野上忍，以彰其功，以励后来！”
猪蝶两族代表都齐声附和：“恳请火影大人厚赏海野上忍！”
“对！厚赏铁壁大人！”
“铁壁大人是木叶的英雄，应该重赏！”
木叶村民的声浪再次被点燃，要求嘉奖海野佐助的呼声，震耳欲聋。
民意汹涌，各大忍族代表也纷纷点头，无论是出于真心认可，还是随波逐流，此刻支持嘉奖海野佐助都是最正确的政治表态。
猿飞日斩看着这几乎一边倒的场面，心中忌惮之心更深了，他绝不能让海野佐助借着这股势头再进一步，无论是进入顾问团还是掌控更核心的实权部门。
他脸上迅速堆起惯有的“慈祥”笑容，抬手示意众人安静，朗声道：
“诸位所言极是！海野上忍之功，木叶铭记于心！如此功勋，非重赏不足以酬其劳！老夫决定——”
他顿了顿，目光扫过全场，提高了音量，“授予海野佐助上忍，以及同样在前线浴血奋战、立下赫赫战功的木叶白牙——旗木佐云上忍，‘火影半袖’之殊荣！此乃木叶忍者至高无上的荣耀象征，代表着全体木叶的认可与信任！”
“火影半袖？！”
“天啊！那是只有为村子立下盖世功勋的忍者才有资格佩戴的火影半袖？！”
“太了不起了，铁壁大人和白牙大人实至名归啊！”
“恭喜铁壁大人！恭喜白牙大人！”
村民们瞬间沸腾，火影半袖代表着无上的荣耀。
海野佐助的威望在民众心中瞬间又拔高了一大截。旗木佐云站在一旁，虽然意外，但也坦然接受，对着猿飞日斩和海野佐助微微颔首致意。
然而，海野佐助心中，却是冷笑连连，猿飞日斩可真是老奸巨猾啊，这“火影半袖”听着唬人，实则是个彻头彻尾的虚名罢了。
所谓的“火影半袖”，根本就没有任何实际权力，甚至连顾问长老那个空架子都不如，它唯一的用处，就是给佩戴者套上一层耀眼的光环，同时将他高高挂起，远离真正的权力核心。
更妙的是，猿飞日斩特意将他和旗木佐云并列授予，这分明是借木叶白牙之名来冲淡、平衡他的光芒，防止他威望过高，威胁到火影的地位。
就在众人欢呼声中，猿飞日斩暗自得意于自己这招“明升暗降”玩得漂亮之时，海野佐助上前一步，脸上带着恰到好处的一丝“惶恐”，很是谦逊道：“火影大人厚爱，佐助实在愧不敢当！”
他对着猿飞日斩和众人深深一躬，语气诚恳无比，“火影半袖，乃木叶至高荣誉，意义重大，然，小子年轻识浅，资历尚薄，于村内事务更无寸功，此等殊荣，当授予如木叶白牙这般德高望重、功勋卓著的前辈，或是给宇智波、日向族长这样为村子奉献一生的宿老，小子寸功微劳，实不敢受此重誉，徒惹非议。”
接着，他抬起头，目光清澈而坚定道：“小子所求，不过是一普通木叶忍者身份，能继续在前线，在需要的地方，为村子尽忠职守，守护木叶安宁，便已心满意足了。”
这番谦逊至极、将荣誉推给旗木佐云和宿老的发言，再次赢得了满场的好感，就连宇智波火核看向海野佐助的眼神都柔和了许多。
猿飞日斩正想趁机勉励拉拢一番海野佐助时，海野佐助的话锋，却是突然一转，仿佛不经意地补充道：
“况且，团藏大人日前曾以密信相邀，希望我能前往根部，担任副部长一职，协助他处理根部事务。
小子深感责任重大，正思虑如何回复。
待海野一族开族仪式之后，小子便打算前往根部就职，聆听团藏大人教诲，为木叶的根基稳固尽一份心力。”
“什么？！去根部，当副部长？！”
猿飞日斩听得“团藏”和“根部副部长”这几个字的瞬间，瞳孔猛地一缩，心中警铃狂响，一股冰冷的寒意，瞬间从脊椎直冲头顶。
团藏这个名字，此刻带给猿飞日斩的威胁感，瞬间就压过了对海野佐助的忌惮，甚至压过了对宇智波的猜疑。
团藏对火影之位的觊觎，从未停止，其掌控的根部，更是独立于火影直属暗部之外。
一直以来，团藏虽然拥有不错的势力，但缺乏在阳光下拥有巨大声望和民众支持的强力臂助。
(本章完)