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“你哪儿弄来的这鱼？”
秦瑶站在灶房门口，看着案板上那条趴着的海鲈鱼。鱼还活着，尾巴偶尔甩一下，鳞片在窗户漏进来的日光下闪了一闪。旁边的搪瓷盆里，堆着满满一盆大虾，个头不小，须子还在动。
霍景深把袖子卷到了肘弯以上，手里攥着一把菜刀，正在研究该从哪里下手。
“小周从码头弄的。今天渔船靠岸，他跑去买了点海货。”
“你？做鱼？”
“怎么了。”
秦瑶的视线从他手里的菜刀移到案板上那条还在蹦跶的鱼，又移回来。
“上回你煮面条的事，你忘了？”
“面条是面条，鱼是鱼。两码事。”
“那上上回你炒鸡蛋呢？锅底糊了一层黑嘎巴，我刷了半个钟头。”
“那是火太大了。”
“你现在倒会总结了。”
霍景深没接这茬，握着菜刀，对着那条鲈鱼端详了两秒。
鱼尾巴又甩了一下，溅了他一手鳞片水。
他皱了下眉头。
“你先出去。”
“出去干嘛？”
“杀鱼你别看。”
秦瑶靠在门框上没动，双手抱在胸前。
“我在卫生院给人缝伤口都缝过了，我还怕看你杀鱼？”
“不是怕你怕。是你站在这儿我发挥不出来。”
秦瑶被这话逗得嘴角绷不住了。她转身走出灶房，走了两步又折回来，探头进去。
“刀背先拍鱼头，拍晕了再动手。别跟上次杀鸡似的，追了半个院子。”
“那是公鸡跑得快。”
“那你也够慢的。”
秦瑶丢下这话，走到堂屋坐着去了。
灶房里传来一声闷响——应该是刀背拍在鱼头上的声音。然后是一阵窸窸窣窣的刮鳞声，中间夹杂着两声含混的骂骂咧咧，听不清骂的什么，大概率是鱼又溅了他一身。
半个来钟头以后，灶房里开始飘出一股子鲜味。
秦瑶坐在堂屋的椅子上，手里翻着那本赤脚医生手册，鼻子却一直在吸气。
鱼汤的味道。
不是上次面条糊锅的那种焦糊味，是正经的、鲜的、带着一点生姜和葱段香气的鱼汤味。
她放下书，走到灶房门口往里看了一眼。
灶上的铁锅里，一锅乳白色的鱼汤正在咕嘟咕嘟地冒泡，汤色浓稠，鲈鱼的身段还算完整，没有被煮散。灶膛的火候控制得居然不错，不大不小，维持着小滚的状态。
霍景深站在灶台前端着锅铲，腰上系着秦瑶的围裙——那条碎花布围裙在他身上扎了两圈才勉强系上，蝴蝶结打在腰侧，歪歪扭扭的。
“你居然没煮糊。”
“你能不能对我有点信心。”
“上次你自己说的——‘灶台这东西跟我犯冲‘。”
“上次是上次。我找刘大娘问了做法。”
秦瑶愣了一下。
“你什么时候问的刘大娘？”
“前天。”他拿锅铲舀了一勺汤尝了尝，嘴巴抿了一下，又往锅里撒了一小撮盐。“她说鲈鱼汤最简单，先拿油把鱼两面煎黄，再加开水炖，大火烧开小火焖。关键是火候，不能大，大了汤发苦。”
“你还专门问了啊。”
“嗯。”
秦瑶把目光从锅里收回来，看了看他的手。
他的右手拇指上有一道新鲜的小口子，是刮鱼鳞的时候划的，血已经干了，结了一层薄薄的痂。
她没提这个。
“虾呢？”
“虾在这儿。”霍景深用下巴指了指灶台旁边的小矮桌上，搪瓷盆里的大虾已经煮过了，通红通红的，冒着热气。“你先去堂屋坐着，我剥完端过来。”
“你剥？”
“我剥。”
“你那手，上回包子的褶子都捏不齐——”
“虾又不用捏褶子。”
秦瑶憋着笑回了堂屋。
等了能有一盏茶的工夫，霍景深端着一个搪瓷碟子走进来了。
碟子里摆着一溜虾仁，剥得干干净净，大小均匀地排成两排。每一只虾仁都去了头、去了壳、抽了虾线，只留下白里透粉的肉身。
秦瑶拿筷子夹起一个看了看。
“你真是一只只剥的？”
“不然呢，用嘴吹出来？”
她咬了一口。
虾肉弹牙，带着海水的咸鲜。
“好吃。”
霍景深没坐，又转身回了灶房。再出来的时候端着一大碗鱼汤和两碗米饭。
鱼汤盛在部队发的那种大号搪瓷碗里，汤色奶白，表面漂着几片翠绿的葱花，热气蒸腾。
他把碗筷在桌上摆好，搬了张矮凳坐在秦瑶对面。
秦瑶喝了一口汤。
鲜。
是真的鲜。没有腥味，姜片放得恰到好处，汤底浓而不腻。