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着戚继光守了十六年边关的老兵们，一个个跪在地上，朝着南方磕头。他们想起戚继光在蓟州的那些年——亲自带着他们修长城、建敌台，风雪天也照样巡查边关，从不叫苦叫累。
“戚将军，您走了，谁还来管我们这些老兄弟啊？”一个满脸刀疤的老兵哭得浑身颤抖。
蓟州总兵接到消息后，沉默了很久，然后下令全军挂孝。三军将士齐刷刷地跪在校场上，朝着蓬莱的方向三叩九拜，哭声震天，连城墙上的积雪都被震落了不少。
消息传到京城，已经是三天后了。
这天早朝，万历皇帝端坐在金銮殿上，等着文武百官奏事。礼部尚书出列，手持奏折，声音沉重：“陛下，臣有本奏。”
“呈上来。”
礼部尚书没有立刻呈上奏折，而是跪了下来，深深叩首：“陛下，戚继光将军……于三日前病逝于登州故里。”
此言一出，满朝哗然。
万历皇帝愣住了，手中的玉如意差点滑落。他登基时才十岁，是张居正和戚继光这些老臣辅佐他坐稳了江山。他记得很清楚，当年戚继光进京述职，一身戎装，威风凛凛，跪在丹墀下高呼万岁，那声音铿锵有力，震得整个大殿都在回响。
如今，那个人没了。
“戚继光……”万历皇帝喃喃念着这个名字，眼神有些恍惚。
朝堂上，文武百官的表情各不相同。
张居正的旧部们面露悲戚，他们和戚继光并肩作战多年，深知他的忠勇与功绩。几个老臣当场落泪，跪地请求朝廷厚葬。
而那些曾经构陷过戚继光的奸佞们，此刻却低着头不敢说话。他们心里清楚，戚继光虽然被罢官，但在朝野上下威望极高，这个时候要是敢说半个不字，只怕会被天下人的唾沫淹死。
首辅申时行出列，拱手道：“陛下，戚继光将军一生忠勇，南平倭寇，北御鞑靼，功在社稷，泽被苍生。臣恳请陛下下旨褒奖，厚葬戚将军，以慰忠良。”
户部尚书也跟着出列：“臣附议。”
兵部尚书也出列：“臣附议。”
一时间，朝堂上附议声此起彼伏，连那些平日里和戚继光没什么交情的官员，此刻也纷纷站出来说话。
万历皇帝沉默片刻，缓缓开口：“拟旨——戚继光忠勇冠世，功勋卓著，追赠太子太保，谥号武毅，准入祀贤良祠，赐葬银五百两，遣官致祭。”
这道圣旨一下，朝堂上的气氛才稍微缓和了些。
但消息传到民间，百姓们的不满却远未平息。
京城的大街小巷，到处都在议论戚继光的事。茶馆里的说书先生把戚继光抗倭的故事讲了一遍又一遍，台下听书的百姓无不动容。有那热血的后生当场站起来喊：“戚将军这样的忠臣都被罢官，这朝廷还有公道吗？”
旁边的老者连忙捂住他的嘴：“小声点，你不要命了？”
但那后生挣开老者的手，昂着头说：“我怕什么？戚将军连死都不怕，我怕什么？”
酒楼里，文人墨客们聚在一起，饮酒赋诗，悼念戚继光。有人写道：“十年驱驰海色寒，孤臣于此望宸銮。繁霜尽是心头血，洒向千峰秋叶丹。”这首诗很快传遍了京城，人人传诵，家家落泪。
就连街边的小贩，也在摊前挂起了白布。一个卖糖葫芦的老汉对旁人说：“戚将军是好官啊，是真正为老百姓打仗的好官。这样的好官没了，咱们老百姓心里难受啊。”
消息传遍天下，从南到北，从东到西，处处都在哀悼。
南京、苏州、扬州、杭州、福州、广州……每一座城市都有人自发设坛祭奠。有的地方甚至出现了百姓罢市，商铺关门三天，只为悼念戚继光。
在义乌，当年戚家军的老兵们从四面八方赶回来，聚在一起抱头痛哭。那些白发苍苍的老兵，有的瞎了一只眼，有的断了一条胳膊，但他们的脊梁依旧挺得笔直。他们曾是戚家军的一员，这辈子最骄傲的事，就是跟着戚将军打过仗。
“将军，您慢走，兄弟们随后就来！”老兵们朝着北方敬了一个军礼，泪水模糊了双眼。
在蓬莱的戚家老宅，灵堂已经布置妥当。白幡高悬，挽联低垂，香烟袅袅。
戚继光的灵位前，摆满了百姓送来的祭品——有鸡有鱼，有酒有肉，有水果有点心，堆得像小山一样高。这些都是百姓自发送来的，有的甚至是从几百里外专程赶来的。
王氏身着素服，跪在灵前，一遍又一遍地烧纸。她没有哭，眼泪早就流干了。她只是在心里默默地跟丈夫说着话——
“你说过要陪我白头到老的，你说话不算数。”
“你说过等天下太平了，就带我去看遍大好河山，你也说话不算数。”
“但是有一句话你说到做到了——‘但愿海波平’。东南的海波，真的平了。”
一阵寒风吹过，灵堂里的白幡猎猎作响。