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嘉靖四十五年秋,福建福州。
戚家军大营书房内,烛火彻夜未熄。戚继光伏案疾书,案头堆叠着盈尺高的手稿,墨迹犹新。窗外秋风萧瑟,吹动纸页哗啦作响,他却浑然不觉,笔走龙蛇间,一行行精炼文字跃然纸上。
“总兵,三更天了,您该歇息了。”亲兵端着热汤进来,见戚继光双目布满血丝,心疼地劝道。
“放下吧。”戚继光头也不抬,“明日一早还要演练新阵法,这些章节得赶在月底前定稿。”
自从东南倭患平定,戚继光便着手整理多年征战心得。他深知,一支军队的强大不在将领一人,而在制度与传承。若无兵书记载,鸳鸯阵再精妙,也不过是昙花一现。
亲兵退下后,戚继光翻到最新写就的一页,上面赫然写着——
“凡战之道,未战之时先定谋,既战之时贵应变。谋定而后动,则胜算在握;应变而有方,则危局可转。”
他提笔又添:“练兵之法,首在练心。心定则气盛,气盛则胆壮,胆壮则战无不胜。”
正欲继续书写,门外传来急促脚步声。俞大猷掀帘而入,面色凝重:“继光,朝中出事了。”
戚继光搁笔抬头:“何事?”
“严嵩党羽倒台,朝廷清算余党,有人将你我与谭纶将军一并攀扯,说咱们在东南时收受叛将贿赂,克扣军饷中饱私囊。”俞大猷将一封信函拍在桌上,“这是京中好友送来的密报,弹劾奏章已经递到御前。”
戚继光拿起信函,逐字看完,面色平静如水:“欲加之罪,何患无辞。咱们在东南打了多少硬仗,斩获多少倭首,朝廷赏赐的银两分毫未取,军中账目年年可查。他们想弹劾,尽管去查。”
“话虽如此,可如今朝堂风向大变,张居正虽在,却也难以独自周旋。”俞大猷忧心忡忡,“万一圣上听信谗言,你我数年心血付之东流倒也罢了,只怕戚家军……”
“俞兄多虑了。”戚继光站起身,走到墙上悬挂的东南海防图前,“你我征战十余年,从未有过败绩,这是铁一般的事实。朝廷若真欲加罪,早就动手了,何须等到现在?这些弹劾不过是严党余孽垂死挣扎罢了。”
俞大猷叹了口气:“你倒是看得开。”
“不是我看得开,而是没工夫理会这些。”戚继光转身,指着案头的手稿,“俞兄请看,这是我最近整理的练兵纪要,共十八卷,从选兵、练胆、列阵、用器到行营、哨探、养病、守城,无所不包。若能将此书刊行天下,便是我等百年之后,后世将领也能从中汲取经验,少走弯路。”
俞大猷走过去,拿起一卷细读,越看越惊:“这……这是将你我十余年心血全部凝于笔端啊!”
“正是。”戚继光眼中闪过光芒,“倭寇虽平,但海疆未必能永久安宁;北虏虽退,但鞑靼铁骑随时可能卷土重来。若无良将精兵,大明边防终究是沙上之塔。唯有将这些战法、练法、阵法传于后世,让代代将领都能练兵有方、战法有据,才能真正保家国长治久安。”
俞大猷放下手稿,深深看着这位并肩作战十余年的挚友:“你这是在为百年之后打算。”
“非但我等百年之后,而是为大明千秋万代计。”戚继光走回案前,拿起那本手稿,“俞兄可知,当年我在义乌募兵时,那些矿工为何能短短数月便成精兵?”
“因为你练兵有方。”
“不单是这个。”戚继光摇头,“更因为我将每一条军规、每一个动作、每一式战法都写得明明白白,让士兵们知道为何要这样练、练了有何用。士卒明理,方能用心;用心苦练,方能成军。”
他翻开手稿其中一页:“你看这一章,讲的是‘练胆气’。我写了为什么要先练胆——‘兵无胆气,虽有利器不能用,虽有良法不能行’。又写如何练胆——‘先令士卒观斩首,知战场之残酷;再令士卒入险境,历生死之考验;终令士卒习搏杀,养成必死之志’。每一条都有道理、有方法、有步骤,不是空谈,而是实练。”
俞大猷点头:“这些我深有体会。当年你训练我的水师时,就是这么做的。”
“所以我想,若能将这一整套练兵之法公之于众,让天下将领都能照着做,那大明的军队何愁不强?”戚继光语气愈发坚定,“这不是我戚继光一人之功,而是千千万万将士用鲜血换来的经验。我有责任将其记录下来,传于后人。”
两人正说着,帐外又有亲兵来报:“总兵,浙江巡抚遣使来营,说有要事相商。”
戚继光皱眉:“这么晚了,何事如此紧急?”
亲兵呈上信函。戚继光拆开一看,眉头紧锁。
俞大猷问:“怎么了?”
“浙江沿海又有倭寇残余出没,劫掠了三个渔村,杀死百姓数十人。”戚继光沉声道,“巡抚希望我派兵清剿。”
“倭寇不是已经平定多年了吗?怎么还有残余?”