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台州城头,血肉横飞。
戚继光一刀劈翻第三个爬上城头的倭寇,脚下已经堆满了尸体。鲜血顺着城墙砖缝往下流淌,整面城墙都被染成了暗红色。
“大帅!东门再次告急!”传令兵的声音都变了调。
戚继光抹了一把脸上的血污,目光如鹰隼般扫视战场。经过大半夜的激战,四门都遭到了倭寇的疯狂攻击,守军伤亡已超过三成。而城外倭寇虽然死伤惨重,但依旧源源不断地涌来。
“不能再这样打下去了。”戚继光咬牙暗道。
他快步走到城楼,摊开地图。台州城四面受敌,守军兵力严重不足,如果继续分散防守,迟早会被各个击破。
“收缩防线!”戚继光猛地拍案。
众将一愣。
戚继光指着地图快速说道:“放弃外城部分区域,将所有兵力集中到内城核心三座城门。东门、南门、西门各留三百人,其余全部撤入内城!”
“大帅,放弃外城,百姓怎么办?”李超急问。
“百姓已经全部撤入内城!”戚继光斩钉截铁,“收缩防线可以减少兵力分散,集中优势兵力死守核心区域。倭寇兵力虽多,但攻城面狭窄,兵力施展不开。我们以逸待劳,反而能发挥守城优势!”
众将恍然大悟。
“立刻执行!”戚继光喝道,“另外,将所有火油、滚木、礌石全部集中到内城城墙!把城中所有铁锅搬上来,烧沸水!”
命令迅速传达下去。守军开始有序收缩,倭寇趁机攻占了部分外城区域,但很快就被内城密集的箭雨和火油浇灭了冲锋的势头。
“轰!”
一锅滚烫的沸水从城头倾倒而下,正在攀爬云梯的倭寇被烫得皮开肉绽,惨叫着摔下城墙。紧接着,火油倾泻而下,火箭随之射落。
大火冲天而起,数十架云梯被烧成灰烬,数百倭寇在火海中挣扎哀嚎。
戚继光站在城头最高处,目光冷静得可怕。他不断下达命令,调兵遣将,哪里出现危机就立刻派兵增援。整个防线在他的调度下,竟然稳如磐石。
天色渐亮,倭寇的攻势终于减缓。
城外的倭寇首领山本正雄面色铁青。他原本以为三万大军围城,一夜之间就能拿下台州,没想到打到现在,死伤两千余人,竟然连内城都没摸到。
“八嘎!”山本正雄拔出倭刀,“调火炮过来,给我轰开城门!”
几门佛郎机炮被推上前线,黑洞洞的炮口对准了台州南门。
城头,戚继光看到这一幕,瞳孔骤缩。
“所有火炮瞄准敌炮兵阵地,给我打!”他厉声下令。
城头仅有的八门虎蹲炮同时开火。这些炮虽然射程不如佛郎机,但胜在轻便灵活,装填速度快。
炮弹精准落入倭寇炮兵阵地,几门佛郎机炮被炸翻在地,炮手死伤一片。但倭寇人数众多,很快就有新的炮手顶上去。
一发炮弹击中城门,木屑横飞。城门剧烈震动,竟然没有倒塌。
戚继光嘴角露出一丝冷笑。他早就料到倭寇会用火炮攻城,提前让人在城门后堆满了石块和沙袋,将城门彻底封死。
“想轰开城门?做梦!”他冷声道。
山本正雄气得暴跳如雷,正要下令继续强攻,突然一个探马来报:“大首领,新河城那边出事了!”
“什么事?”
“守城的是一群女人,本以为一个时辰就能拿下,结果打到现在还没破城。那个戚继光的妻子王氏,带着城中妇孺死守,我们折损了三百多人!”
山本正雄脸色更加难看。三万大军分兵三路,本以为台州和新河都是囊中之物,没想到两座城都啃不下来。
“继续猛攻!”他吼道,“我就不信打不下来!”
然而,接下来几个时辰的战况更加惨烈。戚继光依托内城防线,充分发挥守城优势。火油、滚木、礌石、沸水轮番上阵,倭寇的每一次冲锋都被打了回去。
城下尸体堆积如山,有些地方倭寇甚至踩着同伴的尸体往上爬。
到了下午,倭寇已经伤亡超过四千人,却依旧无法突破内城防线。
“大帅,倭寇退了!退了!”
城头响起欢呼声。
戚继光定睛看去,倭寇果然开始撤退。但他眉头紧锁,因为他知道,这不过是暂时退却,倭寇很快就会再次进攻。
“抓紧时间休整!”他沉声道,“救治伤员,补充弹药,修复防御工事!”
将士们立刻忙碌起来。城头到处都是血迹,空气中弥漫着浓烈的硝烟和血腥味。
戚继光走到城墙边,遥望新河方向。虽然相隔数十里,但他仿佛能看到王氏正站在城头,手持长剑,率领妇孺奋勇杀敌。
“夫人,你一定要守住。”他低声说道。
这时,一个斥候悄悄来到他身边,低声道:“大帅,属下有一计,或许能解台州之围。