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野太刀,刀锋在火光中闪着寒光。他嗷嗷叫着挥刀劈来,势大力沉。
戚继光侧身避开,反手一刀砍在山本的手臂上。山本惨叫一声,野太刀脱手落地。不等他反应,戚继光的刀已经架在他的脖子上。
“降者不杀。”
山本脸色惨白,却硬着脖子不肯低头。戚继光刀锋一送,山本倒地不起。
“头目死了!头目死了!”
倭寇见山本被杀,彻底崩溃,扔下刀枪四散奔逃。有的往寨外跑,有的往山里钻,有的跳进水里,丑态百出。
“追!一个也别放跑!”
戚继光带着将士们追杀出十余里,直到天亮才收兵。
晨光中,牛田倭寨一片狼藉。
寨墙被推倒,营帐被烧毁,粮草辎重化为灰烬。倭寇的尸体横七竖八,到处都是残肢断臂。空气中弥漫着焦糊味和血腥味。
陈大成浑身浴血,兴奋地跑来禀报:“将军,斩首一千二百余级,俘虏三百多人,缴获刀枪无数!倭寇逃散的还有不少,属下已经派人去追了。”
戚继光点点头,问道:“咱们的伤亡?”
“战死五十三人,伤一百余人。”
戚继光沉默片刻:“阵亡的将士,把名字记下来,抚恤金加倍。受伤的,赶紧救治。有功的,论功行赏。”
“得令!”
胡守仁押着一群俘虏走过来。走在最前面的几个穿着华丽,一看就是头目。
“将军,佐藤被咱们抓住了,三浦跑了。”
戚继光走到佐藤面前。佐藤四十来岁,留着八字胡,一脸不服气。
“你们明军,夜里偷袭,不算本事!”佐藤用生硬的汉话说,“有本事白天打!”
戚继光淡淡地说:“你们烧杀抢掠,恃强凌弱,算本事?你杀我百姓,我杀你倭寇,天经地义。至于怎么杀,是我的事。”
佐藤还想说什么,被戚继光挥手制止:“押下去,等候发落。”
百姓们闻讯赶来,看到倭寨被烧、倭寇被杀,一个个激动得热泪盈眶。
“戚将军又打赢了!”
“牛田的倭寇完了!”
“戚家军万岁!”
百姓们涌上来,把戚继光和将士们团团围住,哭着喊着不肯松手。
一个老妇人跪在戚继光面前,磕头如捣蒜:“将军,您替我那死去的儿子报了仇!他在九泉之下也能瞑目了!”
戚继光扶起老妇人,心中酸楚。他转身对胡守仁说:“传令下去,把缴获的粮食分一部分给受灾的百姓。”
“将军,那些粮食是军粮……”胡守仁迟疑道。
“百姓都快饿死了,还谈什么军粮?”戚继光打断他,“按我说的做。”
“得令!”
将士们把缴获的粮食分给百姓,又帮助修缮被倭寇破坏的房屋。百姓们感激涕零,纷纷送来酒食慰劳军队。但戚家军将士牢记军规,分文不取。
戚继光站在烧毁的倭寨前,目光投向远方。
牛田虽然打下来了,但倭寇的主力并未全歼。三浦跑了,肯定带着残部逃往林墩。林墩还有两千多倭寇,加上三浦的残兵,又是一场硬仗。
更重要的是,福建的倭寇远不止这一两股。兴化、泉州、漳州一带还有倭寇在活动,如果不趁胜追击,他们很快就会死灰复燃。
“传令下去,”戚继光沉声道,“打扫战场,救治伤员,明日一早,挥师林墩!”
“得令!”
将士们虽然疲惫,但听到命令依然士气高昂。牛田大捷再次证明了戚家军的实力,也证明了鸳鸯阵和夜袭战术的有效性。
接下来,还有更多的硬仗等着他们。
但戚继光不怕,戚家军不怕。
因为他们身后,是千千万万渴望安宁的百姓。
(第43章完)