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台州城下,硝烟未散。
戚继光勒马立于战场中央,目光扫过遍地尸骸。倭寇的旗帜被践踏在泥泞中,武士刀散落一地,鲜血汇成小溪流入护城河。
“大人!”副将胡守仁策马赶来,满脸兴奋,“溃敌往东南方向逃窜,是否追击?”
戚继光没有立刻回答,而是抬头看了看天色。
日头偏西,距离天黑还有一个时辰。
“追。”他的声音冷静而果断,“今日若放虎归山,明日他们还会卷土重来。传令,全军整队,轻装追击。”
“是!”
号角声响起,正在打扫战场的戚家军迅速集结。
四千新军,伤亡不足百人,此刻士气如虹。每一名士兵的脸上都写满了自信和狂热——他们刚刚以少胜多,击溃了两千倭寇。
这种胜利的感觉,比任何训练都能锻造军魂。
“鸳鸯阵变行军纵队,狼筅手在前,长枪手居中,刀盾手殿后。斥候放出五里,发现敌情立刻回报。”戚继光一条条命令下达,条理清晰,没有丝毫拖泥带水。
戚家军如同一条钢铁长龙,沿着官道向东南方向滚滚而去。
追击了大约十里,斥候回报:“大人,倭寇残部在前方三里处的村庄休整,大约四五百人,正在抢掠百姓财物。”
戚继光眼中闪过寒光。
“传令,加速前进。刀盾手从两翼包抄,狼筅手和长枪手正面压上。不留活口。”
“不留活口?”胡守仁一愣,“大人,以往交战,降卒不杀……”
“这些倭寇不同。”戚继光打断他,“他们烧杀抢掠,无恶不作,手上沾满了百姓的血。今日若留他们性命,明日他们还会拿起刀来杀我同胞。传令下去,一个不留。”
胡守仁深吸一口气,重重抱拳:“是!”
戚家军迅速展开战斗队形。
村庄里,倭寇残部正在疯狂劫掠。他们刚刚经历了一场惨败,心中的恐惧和愤怒全都发泄在了无辜百姓身上。
房屋被点燃,哭喊声此起彼伏。
几个倭寇正在撕扯一个年轻女子的衣服,淫笑声刺耳。
突然,一声尖锐的哨响划破天际。
“明军!明军追来了!”
倭寇们惊慌失措,四散奔逃。
但已经来不及了。
鸳鸯阵如同一架精密的绞杀机器,从村庄的东面碾压过来。狼筅手在前,三丈长的狼筅将倭寇的退路封死,长枪手从缝隙中刺出,枪枪夺命。
两翼,刀盾手已经完成了包抄,藤牌抵挡住倭寇的垂死反击,腰刀精准地划过咽喉和手腕。
这是一场单方面的屠杀。
不到半个时辰,村庄里的四百多名倭寇被全歼,无一漏网。
戚继光策马走进村庄,看到被烧毁的房屋和百姓的尸体,脸色铁青。
“大人,这里还有几个活着的倭寇。”胡守仁指着墙角。
三个倭寇跪在地上,瑟瑟发抖,嘴里叽里呱啦地说着日语,不停地磕头求饶。
戚继光下马,走到他们面前。
“你们在沿海烧杀抢掠的时候,可曾想过饶过百姓的性命?”他的声音冰冷。
三个倭寇听不懂,只是不停地磕头。
戚继光转身,对胡守仁说:“杀了。”
“大人,他们已降……”
“我说过,不留活口。”
胡守仁咬了咬牙,一挥手,三名刀盾手上前,手起刀落。
三颗人头滚落在地。
戚继光翻身上马,环顾四周。戚家军的将士们正在扑灭余火,救助受伤的百姓。
“清点缴获,收殓阵亡将士遗体。受伤的百姓,从军粮中拨出一部分赈济。”
“是!”
夜幕降临,戚家军在村庄外扎营。
中军帐内,戚继光正在烛光下书写战报。胡守仁走进来,手中拿着一份缴获的倭寇文书。
“大人,这是从倭寇头目身上搜到的。”
戚继光接过,展开一看,眉头渐渐皱起。
这是一份倭寇的联络图,上面标注了浙江沿海多个倭寇据点的位置,以及他们与沿海奸细的联系方式。
“这些倭寇,背后有人支持。”戚继光沉声道。
胡守仁点头:“大人是说沿海的那些豪商?”
“不只是豪商。”戚继光将文书收起,“有些官员也牵涉其中。他们与倭寇勾结,走私货物,牟取暴利。倭寇抢掠来的财物,通过他们的渠道销赃,换成军火和物资,再运回倭国。”
胡守仁倒吸一口凉气:“这岂不是通敌叛国?”
“正是。”戚继光站起身,走到帐外,望着满天的星斗,“但这不是我们现在能解决的问题。当务之急,是彻底肃清浙江的倭患。”
他转身看着胡守仁:“传令,明日一早拔营,继续清剿周边倭寇据点。我要在一个月内,将台州附近的