第89章:整肃边吏

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走了出来。此人正是赵德胜,他一边走一边系腰带,嘴里不干不净地骂着:“哪个不长眼的,大早上扰老子清梦……”
    当他看到站在校场中央的戚继光时,脸色顿时一变。
    “戚……戚总兵?”赵德胜连忙堆起笑脸,快步走上前,“不知总兵大人驾临,有失远迎,恕罪恕罪!”
    戚继光没有接话,只是冷冷地看着他。
    赵德胜被盯得心里发毛,额头上的汗珠一颗颗冒了出来。他当然知道自己做了什么事,更知道这些事一旦被翻出来,会是什么后果。
    “赵德胜。”戚继光终于开口,“去年朝廷拨付喜峰口军粮多少石?”
    “回大人,八千石。”赵德胜擦了擦汗。
    “实际入库多少?”
    “这……”赵德胜支支吾吾,“途中损耗了一些,大约……大约五千石。”
    “损耗三千石?”戚继光的声音陡然提高,“三百里路,损耗近四成?赵德胜,你是守备还是硕鼠?粮食都吃到狗肚子里去了?”
    赵德胜脸色惨白,双腿开始发抖。
    “还有,喜峰口编制守军多少人?”
    “回大人,一千二百人。”
    “实际在营多少人?”
    “这个……总有八九百人吧……”
    “总有?”戚继光冷笑一声,“赵德胜,你虚报兵额二百三十人,每年冒领饷银五千余两。这些银子,你又吃到哪里去了?”
    赵德胜扑通一声跪倒在地:“大人饶命!大人饶命啊!卑职也是一时糊涂,求大人给卑职一个改过自新的机会!”
    “一时糊涂?”戚继光居高临下看着他,“你糊涂了三年,贪了三年的黑心钱。去年冬天鞑靼来袭,因为你倒卖军械、克扣军粮,喜峰口险些失守,三百将士战死沙场。他们的命,你用什么还?”
    赵德胜瘫软在地,面无血色。
    戚继光转过身,面向校场上聚集的数百名守军将士,声音洪亮如钟:“赵德胜任喜峰口守备期间,贪墨军粮、虚报兵额、倒卖军械,三罪并犯,按军律当斩!”
    “来人!”
    “在!”五十名亲兵齐声应诺。
    “拿下赵德胜,押赴校场,斩首示众!”
    赵德胜被拖了下去,一路上嚎啕大哭,屎尿齐流。片刻后,一声惨叫传来,随即戛然而止。
    亲兵端着一个木盘走上前,盘中正是赵德胜的人头。
    戚继光扫了一眼,挥手道:“传首各营,以儆效尤!”
    “是!”
    消息如同长了翅膀,迅速传遍蓟州三十六卫所。
    那些贪墨军饷、中饱私囊的边吏们,一个个吓得魂飞魄散。有人连夜烧毁账册,有人悄悄转移赃款,有人四处托人求情,有人干脆卷款潜逃。
    但戚继光早有准备。
    他派出多路亲兵,同时奔赴各个卫所,将涉案的二十九名边吏全部拿下。这些人中,有守备、有千户、有把总,职位高低不等,但罪行无一例外——皆是贪墨军饷。
    戚继光的处置简单而果断:贪墨百两以下,杖八十,革职永不叙用;贪墨百两以上、千两以下,斩首示众;贪墨千两以上,夷其三族!
    一时间,蓟州各营杀声震天,贪腐官员人头滚滚。
    有人坐不住了。
    蓟辽总督府,一名幕僚急匆匆地走进书房:“大人,戚继光在蓟州大肆杀戮,已经连斩十七名边吏,其中有好几位都是咱们的人。”
    总督刘应节放下手中的茶杯,面色阴沉:“这个戚继光,胆子也太大了。杀我的人,竟连招呼都不打一个?”
    “大人,要不要上本弹劾他?”
    刘应节沉吟片刻,摇了摇头:“不好办。戚继光现在是皇上跟前的大红人,抗倭有功,刚调到蓟州就弹劾他,反而显得我们心虚。”
    “那就由着他杀?”
    “当然不能由着他。”刘应节冷笑一声,“他不是要整肃边吏吗?那就让他整。我倒要看看,他一个外来户,能不能把蓟州的天翻过来。”
    与此同时,朝堂之上也炸开了锅。
    那些与蓟州边吏有勾连的朝臣们纷纷上书,弹劾戚继光“滥杀无辜”“僭越职权”“激起兵变”。奏折如同雪片一般飞向嘉靖皇帝的案头。
    但嘉靖皇帝对此只有一句话:“戚继光镇守蓟州,边关事务由他全权处置,旁人不得干政。”
    这道圣旨一出,朝堂上顿时鸦雀无声。
    戚继光有了皇帝撑腰,更加大刀阔斧地整肃边吏。短短一个月内,蓟州三十六卫所的贪腐问题基本肃清,追回赃银十余万两,全部用于修缮城池、购置军械、补充军粮。
    更重要的是,那些侥幸逃过一劫的边吏们,从此再也不敢伸手。整个蓟州防线风气为之一新。
    将士们奔走相告:“戚总兵来了,咱们的军饷终于能发全了!”
    百姓们也拍手称快:“那些喝兵血
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