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，替边关三万将士，谢陛下。”
赵安扶起他，用力握了握他的手：“保重。”
陈远送赵安出城三十里。赵安上了銮驾，掀开车帘，最后看了他一眼，放下了帘子。銮驾缓缓南行，随行的文武官员浩浩荡荡，渐渐消失在官道尽头。
陈远骑在马上，望着銮驾远去的方向，很久没有动。
“王爷，该回去了。”穆桂英策马来到他身侧。
“嗯。”陈远拨转马头，忽然问了一句，“桂英，你说陛下是个好皇帝吗？”
穆桂英想了想，说：“现在还不是。但他想做个好皇帝，这比已经是好皇帝更难。”
陈远看了她一眼，没有接话。
回城路上，陈宁追上来，笑嘻嘻地说：“哥，陛下这次回去，京城那些人怕是要睡不着觉了。你说钱家的人会怎么对付你？”
“不知道。”陈远淡淡道，“兵来将挡，水来土掩。”
陈宁又问：“那呼延赤那呢？他跑了，还会回来吗？”
“会。”陈远的声音很笃定，“他跑了，但没有服。草原上的人，不会因为输了一次就认输。他需要时间喘气，我们也需要时间准备。看谁喘得快。”
穆桂英忽然说：“王爷，阿依古丽派人来了。说想见你。”
陈远眉头微动：“什么事？”
“没细说。但来人神色很急，说是一定要当面禀报。”
陈远加快了马速。
帅帐中，阿依古丽的信使是一个年轻胡人，约莫二十出头，脸上有一道新伤疤，像是刀伤刚愈合不久。他见到陈远，单膝跪地，用不太流利的汉话说：“王爷，公主让我告诉您——呼延赤那北逃之后，去了一个地方。”
“什么地方？”
“黑水城。”
帐中众人面面相觑。张云亭皱眉：“黑水城？那不是废弃的古城吗？草原深处，据说几百年前就没人住了。”
信使摇头：“没有废弃。有人。有很多人。公主的探子远远看见，黑水城里有工匠在打铁，日夜不停。城墙被重新修过了，比以前更高、更厚。”
陈远目光一沉：“呼延赤那在那里做什么？”
“练兵。”信使的声音压得很低，“他在黑水城养了一支军队，人数不详，但至少不比之前少。公主说，呼延赤那背后有人——不是大梁的人，是更北边的人。”
更北边。
陈远走到地图前，目光越过草原，越过呼延赤那曾经盘踞的地方，落在更远的北方。那片区域，在大梁的地图上几乎是一片空白，只有一个模糊的标注——“极北之地，有族焉，不知其名。”
穆桂英走到他身边，低声问：“王爷，您在想什么？”
陈远没有回答。他盯着那片空白，心中冒出一个念头——如果呼延赤那背后真的有人，那这些人是谁？他们想要什么？他们和大梁朝中的那些蛀虫，又是什么关系？
帐外，风又起了。这个春天，似乎比冬天更冷。