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从古老的石碑间挤出：「会长的判断无可置疑。若此药剂的创造者真存于世，他的手段已超越常理。他能调和天地间相互排斥的元素，迫使它们在某种法则下共存。这种手笔，我只在远古禁典的残卷里见过过一鳞半爪。」
一位灰须药师喉咙里发出乾涩的咳声，他用力按住胸口：「可是，这样的技艺在千年前就该断绝了。连我们最古老的药典中，也只留下片言只语，连名称都模糊不清。为何如今会重现于世？」
矮人分会长杜林重重哼了一声，浓密的眉毛纠成一团：「这就是关键。谁在背后？黑鸦？呵，他不过是个工具。真正的毒手藏在阴影里。我们追击黑鸦的行迹，也许能牵出那条黑线。」
艾瑞克静静站在赛瑞安身侧，眼睛紧盯着那团死死守护着秘密的药剂残渣。他虽然对药理一窍不通，却能感受到一种冰冷而压抑的气息从桌上渗透开来。仿佛那里不止是残留物，而是某种有意无意的宣告：有人在挑战世间的律法，公然嘲笑众人的无力。
他低声问道：「老师，如果真有人能制造出这种药，那他究竟是什么人？是怎样的意图？」
赛瑞安脸色沉重，答得极慢：「他不是凡俗的学者，而是黑药剂师中最危险的一类。他必然兼修禁忌的魔药技艺与黑魔法之理。至于意图……能制造这种药的人，他的心里只剩两个字：控制。控制生命，控制灵魂，乃至控制世界的秩序。」
艾瑞克心头一震，握紧的拳头微微颤抖。
这时，国王终于开口，他的嗓音平和，却带着压不住的威严，宛如石窟中滚落的巨石：「诸位。无论这药的来历多么可怖，它已然现世。我们不能坐以待毙。既然药剂不可剖解，我们就追寻它的源头。黑鸦手中不可能无端得来，它背后必有供货者丶必有传承。」
他顿了顿，目光在场中一一扫过，停留在会长丶索恩丶杜林等人身上：「我需要你们给出可行的路径。我们不能在黑暗面前停步。」
一名年轻的药师犹豫着开口：「陛下，若要追查源头，第一步是翻检古籍。也许在被遗忘的手稿里，能找到与这种复合影子相似的描述。但大部分古籍早已散落，或藏于失落的遗迹中，或被私藏在古老家族的秘库。」
杜林大声补充：「没错。我们矮人族在火山深处还保存着几卷『古代配方录』，但残缺严重。或许能给些线索。另外，还有传闻说在北方的『灰谷遗迹』，曾经有黑药祭坛，祭坛上封存了许多古老的药物。」
另一位老药师摇头：「可是，灰谷被荒原风暴覆盖了几个世纪，根本没人能靠近。即使找到了，恐怕也只剩尘土与骨骸。」
「尘土也许能诉说故事。」国王冷冷地回应。
这句话让整个房间陷入新的沉思。