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第31章游方师徒（下）(第1/2页)
采药人老张头攥着那半截金条，手心里全是汗。
他把金条翻来覆去地看，又凑到窗边对着光瞧，最后小心翼翼地揣进怀里，拍了拍，像是怕它长腿跑了。
“这位……爷，”老张头凑到年轻人跟前，陪着笑脸，“那地方远是不远，就是路不好走。从县城出去，往南二十里，进山口，再翻两个山头，我那回去采药，是绕道从东边山脊下去的，没敢进谷，就在边上……”
“边上？”年轻人眉头一皱，“你不是说闻着味儿了？”
“闻着了闻着了，”老张头连忙点头，“就那股子味儿，回家就头重脚轻，脸烫得跟烧炭似的。”
老者忽然开口：“谷口朝向？”
老张头愣了愣，比划了一下：“那个……朝东？不对，朝北……哎呀，我这人大字不识，辨不清方向，反正到了那儿我指给你们看。”
年轻人还要再问，门外一阵嘈杂，小厮的声音高高地传进来：“这边这边，都跟上，别东张西望的！”
帘子一挑，小厮带着十来个人涌进门来，原本还算宽敞的药铺顿时显得逼仄。
“大爷您过目，”小厮满脸堆笑，指着来人一一道，“这六个，都是扛大包的，力气有的是；这四个，正经轿行的，虽说平时抬的是轿子，可抬滑杆那也是本行……”
年轻人扫了一眼，点了点头。
小厮带来的这十个人，确实都是精壮汉子，皮肤黝黑，手脚粗大，浑身上下一股子汗味。
只是他们看着年轻人的眼神，多少有些惴惴。
方才小厮在路上已经说了，这两位是出手阔绰的贵客，但也说了，那年轻人两根手指就能把金条掐断。
“工钱，”年轻人从怀里又摸出一锭银子，约莫二十两，“进山来回，不管几天，这些是定钱。出来之后，每人再拿二两。路上听吩咐，让走就走，让停就停，不该问的别问，不该看的别看。”
二十两银子落在大夫诊脉用的小几上，那些汉子眼神直挺挺地望着，眨也不眨。
扛一天大包，不过几十文钱，这二十两……够他们扛两年。
“听大爷的！”
领头一个黑脸汉子当即抱拳，“大爷让往东，绝不往西！”
年轻人摆摆手：“去准备干粮、火把、绳索、砍刀，明早城门一开，我们就走。还有你……”
他说着抬手一指。
“在在在！”小厮凑上前。
“你跟着去，帮着置办，剩下的钱，”年轻人瞥了他一眼，“赏你了。”
小厮喜得眉开眼笑，连连作揖，领着那些汉子呼啦啦又出去了。
药铺里重新安静下来。
老张头踌躇着凑上前：“二位爷，那……那我今儿个……”
“你回家去，”年轻人道，“把家里安顿好，明早一样，城门口等。要是敢拿钱跑了……嘿……”
他笑了笑，没往下说。
老张头打了个哆嗦，连声道不敢，倒退着出了门。
……
次日一早，春风料峭。
一行十几人出了县城，往南而去。
老张头走在最前头，一边走一边辨认路径。
六个壮汉拿着柴刀在前开路，砍断拦路的藤蔓枝条，将那些荆棘丛生处清理出一条勉强可走的路。
后头四个抬着一副竹竿扎成的滑竿，竹竿上绑着一把躺椅，椅子上坐着那个老者。
徒弟则鞍前马后地伺候着，一会儿递水，一会儿问冷不冷，老者却只是闭目养神，偶尔点一下头。
行过几处茂林，又蹚过几条浅溪，周遭的景致愈发荒僻。
原本还能偶尔见着砍柴人留下的痕迹，到后来便全然是野山莽林，人迹罕至。
日头渐渐升高，又渐渐偏西。
约莫申时，老张头停下脚步，指着前方一处山崖，声音发颤：“就……就在那边。”
众人顺着他手指的方向望去，只见山崖下方，一片迷蒙的粉红色雾气静静地沉在谷中，像一团凝滞的云。
那雾气有些淡，若不细看，几乎要以为是山间的岚霭。
可再多看几眼，便能觉出异样。
那颜色太艳，像是有人将胭脂化在雾中，又像是漫山遍野的桃花腐烂后蒸出的烟气。
椅子上闭目养神的老者终于睁开眼，望向那片粉雾，嘴角缓缓牵出一抹笑意。
年轻徒弟凑到跟前，压低了声音，语气里带着讨好：“师父，您看……”
老者点了点头。
抬滑竿的几个汉子赶忙将滑竿稳稳放下。
老张头站在一旁，望着那片粉雾，心里又是好奇又是发怵，忍不住凑过来问：
“二位爷，这桃花瘴里头，是不是……住了什么妖物啊？”
他说着看了一眼那徒弟肩上扛着的白幡，风吹幡动，“降妖除魔”