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损坏较轻的马车整理出来,让受伤的护卫和女眷上车。自己则骑上一匹缴获的马,在前面带路。所幸马贼遗落了一些清水和干粮,暂时解了燃眉之急。
一行人不敢停留,朝着敦煌方向,匆匆而行。直到日落时分,远远看到敦煌城的轮廓,众人才稍稍松了口气。
入城时,天色已晚。敦煌是丝绸之路重镇,城墙高大,灯火通明,虽已不复汉唐时“华戎所交,一都会也”的盛况,但依然商旅云集,胡汉杂处,别有一番热闹。
沈清秋将苏婉清等人送到城中最大、也最安全的“悦来客栈”安顿下来,又请了大夫为受伤的护卫诊治。苏婉清对沈清秋千恩万谢,坚持要重金酬谢。沈清秋只收下了足够的银两作为盘缠,拒绝了其他馈赠。
“苏姑娘,在下有一事相询。”沈清秋拿出那枚玉佩,“此物,可是要交给‘玉门镖局’总镖头?”
苏婉清看到玉佩,眼圈又是一红,点头道:“正是。这玉佩是家父的信物。家父苏文远,乃是江南‘锦绣庄’的东家。此次我随管家福伯押送一批江南丝绸和瓷器前往高昌,不想在此遭遇马贼……福伯他……”她哽咽难言。
江南锦绣庄?沈清秋略有耳闻,是江南有名的丝绸商号。看来这苏婉清是商贾之女。
“苏姑娘节哀。明日我便陪你前往玉门镖局,交接信物。之后,你们是继续西行,还是返回江南?”沈清秋问。
苏婉清平复了一下情绪,道:“出了这等事,西行是万万不敢了。只盼玉门镖局的叔叔能派人护送我返回江南。恩公,您救了我等性命,大恩大德,无以为报。请恩公告知姓名,他日若到江南,苏家必当厚报。”
“在下沈三,一介游商罢了,路见不平,举手之劳,苏姑娘不必挂怀。”沈清秋用了化名,“既然姑娘已有安排,那便好。在下尚有要事在身,不便久留。明日送姑娘到镖局后,便需告辞了。”
苏婉清眼中闪过一丝失望,但也知江湖儿女,各有缘法,不便强留,只得再次道谢。
是夜,沈清秋在客栈房间中打坐调息。连续赶路和今日激战,虽未受伤,但也有些疲累。他运转“镇狱剑典”心法,内力在经脉中奔流不息,快速恢复着精力。脑海中,却反复思量着接下来的计划。到了敦煌,距离楼兰又近了一步。但“万事通”是否还在“醉卧沙”酒肆?赤阳朱果的线索,又在哪里?
忽然,他耳朵一动,听到客栈楼下大堂传来一阵喧哗,夹杂着粗豪的笑骂声和胡语。似乎是来了几个西域胡人,正在饮酒作乐。
沈清秋本不欲理会,但其中几人的交谈,引起了他的注意。
“……那楼兰古城,如今可去不得了!邪门得很!上个月,‘金刀门’赫连门主的宝贝儿子,带了十几个好手进去寻宝,结果一个都没出来!只逃回来一个疯了的马夫,嘴里不停念叨‘魔鬼’、‘眼睛’……”
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第194章西域来客(第2/2页)
“可不是!听说那古城地底下,有不干净的东西!白天还好,一到晚上,鬼火森森,还有怪声!连赫连门主亲自带人去查,都没找到他儿子的尸首,只捡回来半块破碎的玉佩!”
“要我说,肯定是触怒了古城里的神灵!楼兰古国一夜消失,本就诡异。那些金银财宝,是那么好拿的?得有命花才行!”
“不过,我听说最近又有人进去了,好像是在找什么东西,不是金银,是什么……果子?红色的,能发光的果子?真是要钱不要命!”
红色的,能发光的果子?沈清秋心中猛地一跳!赤阳朱果?!难道楼兰古城里,有赤阳朱果的线索?而且,似乎与某种危险和诡异之事相关?
他立刻凝神细听,但那几个胡人似乎忌惮什么,声音低了下去,转而说起风月之事。
沈清秋眉头紧锁。看来,楼兰古城比他想象的更加危险和诡异。“金刀门”赫连霸的儿子折在里面,连赫连霸亲自出马都未能查明真相,只找到半块玉佩……这让他想起柳七提到的,父亲易水寒在楼兰遗迹外被云先生截杀,尸骨无存……
难道,楼兰古城深处,隐藏着与“归墟之眼”有关的秘密?而赤阳朱果,恰好也在那里出现?是巧合,还是必然?
无论如何,楼兰古城,他必须去一趟。但在此之前,需要了解更多关于古城的情报,尤其是最近进去寻找“红色果子”的那些人,是什么来历。
他悄然起身,推开房门,来到走廊栏杆旁,向下望去。只见大堂角落里,四五个身着西域服饰、腰佩弯刀、满脸虬髯的胡人大汉,正围坐一桌,大碗喝酒,高声谈笑,旁若无人。看打扮气质,像是经常往来丝路的商队护卫或刀客。
沈清秋略一思索,回到房中,取出孙济世给的易容药物,又稍作修饰,让自己看起来更像一个饱经风霜、沉默寡言的中年行商。然后,他下楼,要了一壶酒,两碟