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了。
“小同志，”老太太眼睛看着他，语气很平，却带着一股审量，“你不是来买糖葫芦的吧？我记得你，前些天就在我这儿买过。”
她顿了顿，身子往前倾了倾：“你跟大娘说实话，你今天到底是来干啥的？”
郑母说完，眼睛就定在周秉昆脸上，等他的回答。
其实她心里已经有数了刚才这小伙子看娟儿的眼神，她瞧得清清楚楚。那眼神直勾勾的，分明是看迷了眼。
老太太心里翻腾得厉害。她知道自己闺女生得好，眉眼身段没得挑，走在街上常惹人回头。
可生得好顶什么用呢？
住在这太平胡同的，都是穷人家。就算娟儿将来嫁了这附近最好的人家，日子照样紧巴巴的。
更别说家里还有她这个老太婆，和眼睛看不见的光明。两个累赘挂着，谁家愿意娶？
前些年她还想着，不急，慢慢给娟儿寻个可靠人家。可最近政策下来了，家家没工作的子女都得下乡。
这事像块大石头，死死压在她心口上。
她不能让娟儿下乡。
听人说，乡下苦，姑娘家下了乡，好些就回不来了。有的受不了苦，随便找个人嫁了；还有的，被不三不四的人欺负了，一辈子就毁了。
娟儿性子静，脸皮薄，真要遇上什么事，怕是活不下去。
可不下乡又能咋办？家里弄不来工作，街道上虽然还没催，但迟早会来。到那时候，要么下乡，要么……
郑母不敢往下想。最后一个办法，是让娟儿当“黑户”，躲过去。可那就真把闺女一辈子耽误了没粮票，没工作，往后更难。
想来想去，只剩一条路：赶紧找个人家，把娟儿嫁了。
可这节骨眼上，哪那么容易找？
所以刚才看见周秉昆看娟儿的眼神，郑母心里“咯噔”一下，随即冒出一个念头。她细细打量这小伙子：脸色红润，身子结实，崭新棉袄棉裤，脚上一双厚棉鞋这年头，能穿这么一身整齐衣裳的，家里肯定不差。
要是他真对娟儿有意思……
郑母攥了攥冻得发僵的手指，直接问了那句话。她等不及绕弯子，她就想听这小伙子亲口说。
周秉昆被问懵了，举着糖葫芦，愣在那儿。糖葫芦亮晶晶的，红山楂裹着透亮的糖壳，在他手里微微发颤。
郑娟也僵住了，耳朵尖通红，偷偷扯了下母亲的袖子：“妈……”
“你别说话。”郑母轻轻拨开她的手，眼睛还看着周秉昆，“小同志，你说实话。你是不是……冲着我们家娟儿来的？”
太平胡同口的风吹过来，扬起地上的碎雪沫子。周秉昆张了张嘴，话卡在喉咙里。他看见郑娟低着头，脖颈雪白，耳根红得像是要滴血。他也看见郑母眼里那点小心翼翼的、不敢抱太大希望的光。
草把子上剩下的糖葫芦，在阴沉的天色下，依然红得扎眼。
周秉昆忽然就不慌了。他把糖葫芦往郑娟手里一塞，转头看向郑母，声音不大，但很稳：
“是。大娘，我是为郑娟来的。”
风好像停了。
郑娟手一抖，那串糖葫芦差点掉地上。她紧紧攥住竹签子，指尖捏得发白，头埋得更低了，整个人像一株被雪压弯的苇子，轻轻颤着。
郑母瞳孔缩了缩，脸上每条皱纹都绷紧了。她盯着周秉昆，像是要从他脸上盯出个窟窿：“你……你说清楚。你认识娟儿？”
“不认识。”周秉昆老实摇头，“今天头一回见。”
“头一回见，你就说为她来？”郑母声音高了些，带着怀疑，也藏着一丝不易察觉的期盼，“小伙子，这话可不能乱说。我们虽穷，但也……”
“我没乱说。”周秉昆打断她，语气认真起来，“大娘，我真不认识郑娟同志。但我……我听说过她。”
这话半真半假。他哪里是“听说”，他是从另一段人生里，带着记忆来的。可这话不能说。
郑母眉头拧紧了：“听谁说？”
周秉昆脑子转得飞快，嘴上已经接上：“听街坊提过，说太平胡同有个卖糖葫芦的姑娘，人好，模样也好。我今天……是特意找过来的。”
这解释勉强说得通。光字片不大，谁家有点什么事，传起来也快。
郑母神色稍缓，但目光依旧锐利：“那你找娟儿，是想干啥？”
问题又绕回来了。周秉昆手心冒汗，棉袄里衬湿了一片。他知道接下来这句话说出来，就没有回头路了。可当他余光瞥见郑娟单薄的肩膀，和她冻得通红的、生着冻疮的手指时，心里那点犹豫忽然就散了。
“大娘，”他往前迈了一小步，声音压低了，却足够清晰，“我想跟郑娟同志处处对象。”
“轰”一下，郑娟耳朵里嗡嗡作响。她猛地抬起头，眼睛睁得圆圆的，看向周秉昆。那眼神里有惊慌，有羞臊，还有一丝茫然无措的懵懂。她