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祖家考虑周到，允他一夜歇息，好将时差倒过来。
周秉昆心下明了：自明天起，怕是宴请不断，再无清静。头一道，便是女王作东的接风宴。
晚餐一道道地上，是地道的西式摆盘与风味。他吃得慢，心思却早已飞向明日。饭后略作收拾，便早早躺下。连日的奔波，倦意是实实在在的。
次日清晨，周秉昆准时睁眼。
洗漱、更衣、用早餐，一切从容有序。秘书轻声提醒，查尔斯王子派的车已等在楼下。
他未多耽搁，带着随行人员下楼。车队再次发动，朝威斯敏斯特方向驶去。
白金汉宫矗立在晨光中，气势犹存，依稀还能瞥见昔日帝国的余晖。
占地十八万平米，相当于二百七十亩。
“欢迎周先生。”
“查尔斯王子，您好。”
二人客气而简短地寒暄几句，并未在门口久留，随即踏上红毯，朝宫内走去。
亲身走进白金汉宫内部，周秉昆才觉得，这里比后世网络上的图片与视频里所见，还要精致几分。
女王并未安排在寻常的会客室见他，而是选了一处皇家花园。
周秉昆并无意见，随着查尔斯王子一路穿廊过院，很快来到花园。
对于女王，他虽未见过真人，但前世今生看过不少照片，一眼便认了出来。
让他稍感意外的是，花园里并不止女王一人。她身旁围了不少人，气氛颇热闹。
查尔斯王子在一旁低声解释了几句，周秉昆才明白，出于对他的好奇，女王一家乃至数位重要王室成员都到场了。
包括女王的丈夫菲利普亲王，另外两位儿子安德鲁王子与爱德华王子，女儿安妮公主，以及妹妹玛格丽特公主等。
见到这阵仗，周秉昆心里动了动。看来这些年自己的作为，在祖家上层圈里，确实攒了些名声。
倒是对自己的影响力，原先估得保守了。
在场众人衣着庄重，男性皆是剪裁得体的正统西装，女性则身着各式精致的礼裙，在花园的绿意与鲜花映衬下，显得隆重却不失生动。
“女王陛下，您好。”周秉昆率先问候。于情于理，都该他先开口。
“周先生，你好。”女王微笑颔首，仪态端庄。她已年过五十，在这个位置上坐了三十余年，气度沉静。
周秉昆心下不由掠过一丝喟叹。眼前这位女王，未来还能在位近四十年。而他身旁这位查尔斯王子，要在“储君”之位上再等近六十五年，直至七十五岁方能登基。
“天下岂有六十年太子乎？”这话放在这里，竟成了现实。若命数稍短一点，只怕一辈子都等不到王冠加身。
想到这儿，他目光不经意往查尔斯王子那边偏了偏，眼中掠过一丝极淡的同情。查尔斯王子似乎察觉，略显疑惑地回看他一眼，并未多言。
周秉昆收回心思，随即又与菲利普亲王及其他王室成员一一见礼。寒暄既毕，他转向身后助理，微一点头。
助理会意，将事先备好的礼盒一一奉上。
周秉昆确实没料到今日会有这么多王室成员在场，但他行事惯于周全，早给女王一家每人都备了礼，还额外多准备了几份备用。此番前来，助理将礼盒悉数带上，恰好派上用场。
礼盒被依次呈至女王、菲利普亲王、查尔斯王子及各位公主、王子面前。众人接过，皆颔首致谢，气氛融洽依旧。花园里光线正好，微风拂过，带着初夏草木的清气。
周秉昆面色从容，心里却清楚：这顿接风宴，或许比预想中更要费些心神。
不过，他既然来了，便准备好了。
周秉昆送给女王一家的礼物，大多是珠宝首饰。
价钱卡得正好，不显得过于贵重，也不会显得寒酸。
当然，送给女王的和送给其他王室成员的，价值有区别，其他人的珠宝大概在三五十万美元，而女王的则在百万美元以上，即便放眼全球，也称得上精品了。
要知道，这年头的美元可比几十年后值钱得多。百万美元，绝对是笔巨款。
对于周秉昆的礼物，女王一家都很满意。
其中反应最明显的，是女王的女儿安妮公主。
她和其他王室成员不太一样，成年后没选择权贵子弟，而是在十二年前下嫁平民马克·菲利普斯，如今已有一子一女。
在普通人看来，公主嫁给平民，简直是童话照进现实。可惜，公主终究是公主，不会因为嫁给普通人就变成家庭主妇。
她自幼习惯了王室奢华的生活，日常开销巨大。光是维持王室体面所需的衣着首饰，就是一笔不小的数目，再加上必要的社交应酬，处处都需要钱。
生活的现实，让安妮公主渐渐体会到金钱的重要，人也越发看重物质。
因此，当她接过周秉昆送的、价值几十万美元的珠宝时，脸上的喜悦几乎