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赵大没有接话，只是深深弯下腰去。
严国忠愣在那里，一动不动。
他忽然意识到，自己方才那番「帮太子一把」的豪言壮语，在李子寿面前，不过是一只蚂蚁在向大象挥舞触角。
冷汗从额角渗出来，顺着鬓角往下淌，痒痒的，他却没有去擦。
「你说得对。」
他的声音忽然低了下去，低得像从喉咙深处挤出来的叹息，带着一种劫后余生的庆幸。
「本公差点就……差点就……」
他没有说下去，只是连连摇头，脸上那副指点江山的得意劲儿已经荡然无存，只剩下一个中年商人面对未知风险时本能的恐惧。
赵大见他这副模样，知道这位主子算是转过弯来了，心中暗暗松了口气。
严国忠又愣了一会儿，忽然站起身，走到赵大面前。
那张保养得宜的脸上，此刻满是郑重其事的神色。
他拍了拍赵大的肩膀，力道不轻不重，带着几分由衷的感激。
「赵大，还是你提醒得对。」他的声音里带着几分感慨，几分庆幸，还有几分不易察觉的羞愧，「本公身边要是没有你，那可真是……真是……」
他摇了摇头，没有说下去，转过身走回书案前，从抽屉里取出一把钥匙，打开角落里的钱柜。
「去帐房领二十两赏钱吧，今儿这事，本公记在心里了。」
赵大双手接过钥匙，连连躬身：「谢老爷赏，谢老爷赏，这都是小的分内之事，老爷言重了。」
严国忠摆了摆手，重新坐回椅子上。
他看了一眼镜中自己那张还有些发白的脸，忽然觉得那面价值八万两的镜子也没有那么好看了。
「对了。」他忽然想起什么，转过头来，「今日花萼楼夜宴，本公要献的寿礼都准备好了？」
「老爷放心，都备齐了。」赵大连忙道，「那尊白玉观音像，已经请白马寺的高僧开过光，
还有那一百匹蜀锦，都是上好的料子，每一匹都查验过了。」
严国忠点了点头，又想起什么似的，叮嘱道：「贵妃娘娘那边，
再加一匣子南海珍珠，要大个儿的，圆润的，上次送的那匣子，娘娘说成色不错。」
「是，小的这就去办。」
赵大退了出去。
严国忠独自坐在太师椅上，望着那面落地镜中自己的倒影。
镜中人锦衣华服，面白无须，看起来确实像个富贵闲人。
他看了很久，忽然苦笑了一声，那笑容里有自嘲，有庆幸，还有一种说不清道不明的失落。
「帮太子一把？」他喃喃自语，摇了摇头，「我连自己都帮不了，还帮别人……可笑啊……」
严国忠站起身，整了整衣冠，又走到镜前，最后一次审视自己的仪容。
他抬手抚了抚鬓角，扯了扯衣领，确认每一处都妥帖之后，这才满意地点了点头。
不管怎么说，他还是安国公，还是贵妃娘娘的堂哥，还是圣人的小舅子。
只要安安稳稳的，谁也动不了他。
想到这里，他那张脸上又恢复了惯常的笑模样，迈着方步，慢悠悠地朝门外走去。
那背影在夕阳下拖得老长，倒真有几分国公爷的派头了。