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希凰城的城墙在暮色中如同一道凝固的血痕。
卢剑平站在城头，双手撑着冰冷的垛口，目光越过城外那片被夕阳染成暗红色的荒原，落在遥远的天际线上。
梵业城覆灭的消息已经传来三天了，三天里，他的头发白了大半。
「将军。」副将陈震的声音在身后响起，沙哑而疲惫，「斥候刚刚回报，秦言的前锋已经过了青河口，距希凰城不足八百里。」
卢剑平没有回头。
「多少人？」
「骑兵八千，步卒两万，还有……秦破的亲卫营，五千人。」
卢剑平的嘴角微微抽搐了一下。
秦破，秦言儿子。
带着五千人便撕开了梵业城的防线，斩杨在天于城头。
五千人，不过是他希凰城守军的零头。
可他知道，战争从来不是数字的游戏。
「大业国那边有消息吗？」
陈震低下头，声音更低了：「顾雍回信了，说大业眼下国事繁忙，
实在无力出兵，但已经备了粮草三千石，药品若干，不日即可运到。」
卢剑平转过身，看着这个跟了自己二十年的老部下。
陈震的眼眶通红，嘴唇乾裂，铠甲上满是尘土，显然已经几天没有合眼了。
「三千石。」卢剑平轻轻重复了一遍这个数字，嘴角浮起一丝比哭还难看的笑，「够吃几天？」
陈震没有说话。
「羽霜那边呢？叶川有回信吗？」
「还没有。」陈震摇了摇头，「信使已经出发三天了，按路程算，应该刚到联军大营，
就算叶川立刻决定出兵，大军开拔也需要时间，至少还要十天才能赶到。」
「十天。」卢剑平转过身，重新望向城外那片荒原，「我们能撑十天吗？」
这个问题，他没有等陈震回答。因为他知道答案。
二十万大军守梵业城，只撑了九天。
他希凰城虽有十二万人，粮草只够两个月，士气已经跌到了谷底。
那些士兵虽然还站在城墙上，握着兵器，可他们的眼睛里写满了绝望。
「传令下去。」他的声音忽然拔高了几分，带着一种破釜沉舟的决绝，「全城戒严，所有城门只许进不许出，
各家各户，十五岁以上丶六十岁以下男子，一律编入民壮，协助守城，府库中的存粮，统一调配，每日两顿粥，先紧着士兵吃。」
陈震一一记下，转身要去传令，又被卢剑平叫住了。
「还有。」卢剑平的声音忽然低了下去，低得像从喉咙深处挤出来的叹息，「把我的亲卫营也编入守城序列，从今天起，我不需要亲卫了。」
陈震的身子猛地一震，嘴唇哆嗦着想说什么，却发现自己什么都说不出来。
他只是重重地点了点头，转身大步走下城头。
卢剑平独自站在城墙上，望着那片渐渐暗下来的天。
远处，隐约可见几缕炊烟从荒原上的村落升起——
那些村子里的百姓还不知道，一场灭顶之灾正在向他们逼近。
……
另一边，叶川收到卢剑平的求援信时，正在营帐中翻阅魏轩刚送来的练兵报告。
信中没有用任何华丽的辞藻，甚至没有刻意到虚伪的寒暄，只是用最直白的语言陈述了眼前的绝境。
梵业城破，杨在天授首，秦言大军前锋距希凰城不足八百里，希凰城危在旦夕，恳请联军出兵牵制。
叶川将信放在桌上，沉默了很久。
帐外的天色已经暗了下来，营帐间的火把一盏接一盏地亮起，将整座大营照得如同白昼。
远处传来士兵们的说笑声，有人在唱河西的小调，曲调悠扬，与这肃杀的气氛格格不入。
「来人。」
「在！」
亲卫掀帘而入。
「擂鼓聚将，即刻。」
鼓声在夜色中炸开，沉闷而急促，一声接一声，如同敲在每一个人心上。
各国主将陆续入帐。
联军副帅，年轻的楚秀英走在最前面，一袭银甲，步伐矫健，脸上带着几分不以为然的神色。
大周将军魏轩紧随其后，面如重枣，沉稳如山。
康国主将呼延烈依旧是一副不耐烦的模样，进门便大咧咧地坐下，端起桌上的茶壶给自己倒了一杯。
垣国主将王当与他素来不和，冷哼一声，在对面的位置坐下。
其余各国主将鱼贯而入，有的还在打着哈欠，有的交头接耳，有的满脸狐疑。
不到一盏茶的功夫，帐中便坐满了人，黑压压一片。
叶川站在主位，一袭青衫，面容清俊，可那双年轻的眼睛里，此刻藏着几分不易察觉的疲惫。
他已经在这座大营里坐了整整一个月，每天面对最累的的不是刀光剑影，而是这些各国主将们各怀心思的脸。