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在场每一个人的耳朵里。
「每人抚恤银一百二十两,粳米六十石,精盐二百斤,棉布五匹。由他们的家人代领。」
校场上先是一静。
然后,像一锅被烧开的水,从锅底开始翻涌,咕嘟咕嘟,越来越响,越来越烈,最后——
炸开了。
「一百二十两?!」
「六十石米?!」
「精盐二百斤?棉布五匹?!」
惊呼声丶不敢置信的抽气声丶压抑不住的哭泣声,混成一片震耳欲聋的声浪,在校场上空回荡。
有人捂住了嘴,有人蹲在地上抱头痛哭,有人仰天长啸,有人跪在地上不停地磕头。
他们中的大多数人,这辈子都没见过一百二十两银子。他们中的许多人,家里连一石米都拿不出来。他们的父母丶妻子丶孩子,可能还在啃树皮丶嚼草根。
而秦王说,要给他们的家人送去六十石米,二百斤盐,五匹布,还有一百二十两银子。
那些战死在逐日谷里的弟兄,他们的家人,可以活下去了。
叶川终于明白自己和沈枭之间的差距有多大。
沈枭是要让他们知道,他们的命,值钱。
值一百二十两银子,值六十石米,值二百斤盐,值五匹布。
值他们的家人能活下去。
沈枭没有停。
他的声音继续在校场上回荡,盖过了所有的哭泣声丶惊呼声丶不敢置信的抽泣声。
「若战死者有子嗣,可以免费入河西学堂读书。」
「吃住全包,由河西供养到十六岁。」
这一次,没有人惊呼,没有人抽气,没有人哭泣。
校场上忽然安静了。
那种安静,比方才的沉默更深,更沉,压得人喘不过气来。
因为河西学堂,是整个西洲最好的学堂。
那里教的不只是读书识字,还有算帐丶经商丶甚至兵法武艺。
从河西学堂出来的人,最差的也能在河西的商行里谋个差事,每个月拿几两银子的俸禄。
而那些聪明的丶有本事的,据说还能被选入秦王府,当幕僚丶当管事丶当将军。
他们的孩子,可以读书。
可以不再像他们一样,一辈子当大头兵,一辈子在刀尖上舔血,一辈子被人当牛马使唤。
甚至可以有机会到拿到河西籍贯,哪怕只是一张奴籍也足以看到改变人生的轨迹。
「秦王万岁——」
不知是谁第一个喊了出来。
那声音沙哑,沙哑得像锈蚀的铁器,带着哭腔,带着颤抖,却像一把刀,划破了校场上那层凝滞的沉默。
「秦王万岁!」
第二个声音响了起来,比第一个更大,更响,更坚定。
「秦王万岁!秦王万岁!秦王万岁——」
第三个,第十个,第一百个,第一千个,第一万个。
一万八千多个声音,汇成一片震耳欲聋的丶排山倒海的声浪,在校场上空回荡,冲向灰蒙蒙的天际,冲向铜雀城的城墙,冲向这片饱经战火的西洲大地。
他们脸上还挂着泪,可他们的眼睛,亮得像一团团燃烧的火。
那火里有感激,有敬畏,有一种愿意为这个人去死丶去活丶去拼尽一切的决绝。
叶川站在队列最前方,身后那片山呼海啸般的「万岁」声震得他耳膜发疼,可他没有捂耳朵。
他感受着脚下大地的震颤,感受着那股从一万八千多个人胸腔里迸发出来的丶滚烫的丶炽烈的力量。
此刻他们愿意为沈枭去死,怕是也不会洲下眉头。
沈枭抬起右手,掌心朝下,轻轻压了压。
那动作不重,甚至算得上随意,可校场上那片山呼海啸般的声浪,像被一只无形的手按住,在几息之间便平息了下去。
一万八千多双眼睛,齐刷刷地望着他,亮得像一万八千颗星辰。
「至于活着走回羽霜的你们——」
沈枭的目光从那些衣衫褴褛丶甲胄不全的士卒脸上扫过,声音忽然低了下去,低得像在说一件与己无关的事。
「伤势,都将由我河西免费医治。」
「此外,每人得粳米十石,白银四十两。」
这一次,校场上没有惊呼,没有哭泣,没有不敢置信的抽气声。
只有沉默。
可那沉默,比任何惊呼都更震耳欲聋。
因为四十两银子,十石米,对安西丶北庭丶虎贲河西顶尖三军将士来说或许不算什么。
可对这些从逐日谷里爬出来丶走了一千二百里路丶脚底板磨得血肉模糊的人来说,是一条命。
是他们家人的命。
是他们自己的命。
是他们从今往后,可以挺直腰板活着的命。
「秦王万岁——」
声音又响了起来。
沈枭没有再压手。