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青幽打断他，语气没有起伏，「是人祸。」
她站起身，走到窗前，背对着徐逢春，望着窗外灰白的天光。
「半年前，朕也曾和贵国皇帝一样，以为身后有大国撑腰，便可为所欲为。」
她顿了顿，声音轻得像一缕烟:
「后来呢？」
她没有说下去。
徐逢春沉默了。
他忽然想起来——这位年轻的女帝，一年前刚完成一场震惊西洲的弑父篡位。
她登基的血，至今还没有干透。
她太懂「人祸」的代价了。
「徐大人，」沐青幽转过身，重新坐回御座，语气恢复了公事公办的冷淡，「大周与河西去年刚刚签订盟约，
不便与河西诰令相左，贵国买粮之事，朕爱莫能助。」
她顿了顿，忽然又说:
「不过，朕可以送你一句话。」
「请陛下赐教。」
沐青幽看着他，一字一句:
「吴当若要认错，趁早，越晚，代价越大。」
「这是朕拿六万将士的命换来的教训。」
「很贵，希望他付得起。」
徐逢春回到驿馆，将这句话写在密信里，派人八百里加急送往铜雀城。
他不知道自己希望吴当看到这封信后会做什么。
他只是隐约觉得——那位年轻女帝说这话时，不像在教训羽霜。
更像在劝当年的自己。
……
七月十五，中元节。
往年的这一天，铜雀城家家户户都会在门前焚香烧纸，祭奠祖先。
城里城外香菸缭绕，纸灰如雪。
今年的中元节，铜雀城安静得像一座空坟。
百姓们已经没有余粮祭祖了。
那些薄薄的黄纸，省下来还能换半碗杂粮糊糊。
祖先若在天有灵，应该会原谅子孙的不孝。
紫宸殿里，吴当独自站在御案前。
案上摆着三封密信。
卫朴从武朝发回的，只有四个字:
「事不可为。」
徐逢春从大周发回的，也只有四个字:
「爱莫能助。」
第三封，是户部尚书今晨冒死递上的《羽霜粮储紧急疏》。
疏中写道:
「截至七月望日，铜雀城官仓存粮仅余七千三百石，按现行配给之制，尚可支应京畿军民十一日。
十一日后，臣不知粮从何出。
十一日后，臣亦不知臣当何以自处。
臣老矣，死不足惜。惟陛下念羽霜一千五百万苍生，早作决断。」
早作决断。
吴当把这四个字念了一遍。
又念了一遍。
他抬起头，望着殿外。
中元节的夜空没有月亮，黑得像一匹泼了浓墨的缎子。
远处隐隐传来几声哭嚎。
不知是谁家的丧事，还是饿急了的人在宣泄。
他已经三天没合眼了。
每当闭上眼，就会看到一些不该看到的东西。
自己的百姓陷入前所未有的大饥荒。
而自己，
吴当忽然开口，声音沙哑得像锈蚀的铁器:
「来人。」
内侍趋步上前。
「传旨……」他说了两个字，顿住了。
传什么旨呢？
认错的旨？求和的旨？把那道撕碎的诰令一片片拼回去丶跪在长安城下求沈枭饶命的旨？
他做不到。
他真的做不到。
他是羽霜的皇帝。
他是那个发誓「羽霜不再做任何人的附庸」的皇帝。
他驱逐河西商霸，他拒绝西州强权，他要把羽霜带成西州第二丶第一丶比肩大乾的强国。
他怎么能认错？
他怎么能跪下？
他怎么能……
良久。
殿内传来一声极轻极轻的叹息。
「罢了。」吴当说，「退下吧。」
内侍茫然地退了出去。
殿内重归寂静。
只有更漏还在滴答丶滴答，不紧不慢，像死神踱步的足音。
吴当把脸埋进掌心。
他的肩膀微微颤抖。
没有声音。