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夜色如墨，将天都皇城的飞檐斗角都浸染得一片沉郁。
掌镜司督司李璐独坐在书房内，指尖无意识地敲打着那份关于河东康麓山与江湖势力往来的密报卷宗。
烛火摇曳，映照着她略显疲惫却异常锐利的眉眼。
凤舞的死，像一根毒刺，深深扎在她心头，也卡住了她原本顺畅的官途。
整整一年了，她未能再向陛下献上足以动摇河西根基的情报。
那些精心挑选丶试图潜入长安的暗桩，甚至连秦王府治下的「麒麟卫」第一道关卡都过不去，最终只落得曝尸荒野的下场，成为沈枭对她丶对掌镜司无情的嘲讽。
河西已成铁板一块，针插不进，水泼不进。
她不得不将目光转向河东。
那里，范阳节度使康麓山与凌霄丶苍梧二宗的往来。
在李璐看来，无疑是结党营私丶图谋不轨的铁证。
若能坐实此事，扳倒一位封疆大吏，同样是泼天的大功一件，足以让她在圣上面前重获青睐，甚至有机会借题发挥，将火烧到河西沈枭身上。
证据已搜集得七七八八，关键人证也被她秘密控制在河东某处。
只需将人证安全接回天都，她便能在朝堂之上，发出石破天惊的一击。
然而，就在这关键时刻，一个让所有下属瞠目结舌的决定从她口中传出——派马奴汪洋，前往河东接应人证！
消息一出，掌镜司内一片哗然。
「督司三思啊，汪洋不过一介卑贱马奴，目不识丁，粗鄙不堪，如此重任，岂能交付于他？」
「司内能人辈出，随便派一队精锐缇骑，也比那马奴强上百倍！」
「尊卑有序，礼法不可废！让一马奴立此大功，我等颜面何存？」
议论之声如蝇虫嗡鸣，搅得人心浮动。
就连她的丈夫，吏部员外郎张驰，在听闻此事后，也在晚间试图委婉劝谏：「夫人，此举是否过于惊世骇俗？
朝堂上下，多少双眼睛盯着你，此事若传开，恐惹来非议，于你仕途不利，
况且，贱籍晋升，律法不容，为夫在吏部也难做。」
李璐只是沉默地听着，心中却是一片冰冷的失望。
连最亲近的丈夫，也无法理解她的决断。
她何尝不知道此举冒险？何尝不知道会招致非议？
但她更知道，掌镜司内部，乃至她丈夫所在的吏部，派系林立，关系盘根错节。
她信不过那些看似能力出众的属下，谁又能保证，他们背后没有站着其他皇子丶其他权臣？
凤舞之死，让她对「自己人」也充满了警惕。
而汪洋，这个身份卑贱丶无人注意的马奴，恰恰因为他的微不足道，才成了最安全的棋子。
他像阴沟里的老鼠，不引人注目，却有着在最肮脏环境中求生的本能和韧性。
更重要的是，他的一切都捏在自己手里，他的命运，只能依附于自己，别无选择。
只是，这份孤独的决断，无人理解的压力，还是让她在夜深人静时，感到一丝难以言喻的失落和疲惫。
她靠在椅背上，闭上眼，仿佛能看到那些质疑丶嘲讽丶担忧的目光，织成一张无形的大网，向她笼罩而来。
就在她心绪纷乱之际，亲信侍卫轻轻叩门而入，双手呈上一封没有署名的信函。
「督司，方才有人将此信送至门房，指名要您亲启。」
李璐睁开眼，眸中闪过一丝警惕。她接过信，信封是普通的桑皮纸，没有任何印记。
撕开封口，里面只有一张薄薄的纸条，上面用略显潦草却力透纸背的字迹写着一行字：
「欲破河东局，今夜子时，万源居天字乙号房一叙。」
没有落款，没有来历。
李璐的心猛地一跳。
「送信之人呢？」
「已然离去，未曾看清面貌，只知是个普通小厮打扮。」
挥退侍卫，李璐捏着这张纸条，指尖微微用力，几乎要将纸张捻破。
万源居……
那是天都市集一家颇有名气的酒楼，也是三教九流汇聚之地。
是谁？在这个节骨眼上约她见面？
对方显然知道她在谋划河东之事。
是敌？是友？
是康麓山派来试探的人？
还是朝中其他窥伺此事的力量？
亦或是河西那边的人？
无数个念头在她脑海中飞速闪过。凤舞被轻易揪出丶暗桩被精准识破的阴影再次浮现。
沈枭的阴影，仿佛无处不在，这会不会是一个针对她的陷阱？
但纸条上的字迹，带着一种不容置疑的笃定。
去，还是不去？
风险与机遇并存。
李璐站起身，在书房内缓缓踱步。烛光将她的身影拉长，投射在墙壁上，显得孤寂而决绝。