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秦言来得很快。
他今年五十七岁，须发已然花白，身形却依旧魁梧如山，外貌看上去也就三十出头，十分刚毅。
他是大乾近卫军统领，掌两万禁军，这职位在别的朝代不过是护卫宫禁的闲差，在大乾却不同。
大乾近卫军，是大乾唯一一支不归兵部丶不归枢密院丶只听从皇帝一人调遣的军队。
两万人，清一色武者，最低也是七品。
其中百人将以上，皆是五品。
十位千夫长，四人三品，六人二品。
两位副统领，一品。
他秦言自己——
先天境大圆满。
此刻他站在紫宸殿中，一身玄色劲装，腰悬长刀，背脊挺得笔直。
那张方正的脸上没有多余的表情。
「陛下。」他抱拳行礼，「臣请旨。」
南宫苍昊看着他，看了很久。
这个老将，他用了三十年。
三十年来，秦言从一个小兵做起，一步一步爬到今天这个位置，靠的不是溜须拍马，不是攀附权贵，是真刀真枪杀出来的功勋，是三十年如一日的忠诚。
「秦言。」他开口了，声音很轻。
「臣在。」
「杨在天反了，你知道吗？」
「方才听吕公公说了。」
「你怎么看？」
秦言沉默了片刻，抬起头，直视着皇帝的眼睛。
那目光坦荡，乾净，没有任何闪躲。
「臣以为，杨在天反，罪在卢剑平，
卢剑平猜忌同僚，逼反大将，致使大军困顿，后方大乱，
此罪一，平叛不力，坐视杨在天攻占希凰城，
此罪二，如今被困梵业城，进退失据，
此罪三，三罪并罚，卢剑平当削职押解回京，听候处置。」
南宫苍昊听着，脸上没有任何表情。
等秦言说完，他点了点头。
「你说得对。卢剑平有罪。有大罪。」
他顿了顿，忽然话锋一转：
「可你有没有想过，卢剑平为什么猜忌杨在天？」
秦言微微一怔。
南宫苍昊替他说了：「因为沈枭写了一封信，他一封信，就做到了这一点。」
他的声音平静得像在说一件与己无关的事。
「秦言，你打了三十年仗，应该明白一个道理，战场上，
最难防的不是刀剑，是人心，人心一动，满盘皆输，卢剑平输就输在，他的心动了一下。」
秦言站在那里，沉默着。
他知道陛下说的对。
他也知道，陛下说这些，不是为了夸沈枭，是为了告诉他另一件事。
果然，南宫苍昊的下一句话，让他的心猛地一沉：「杨在天反了，那卢剑平呢？」
秦言抬起头，望着皇帝。
那双苍老的眼睛里，没有任何情绪。
只有两团烧了七十三年还没熄灭的火，在静静地燃烧。
「陛下，」他的声音微微发涩，「卢帅他……跟了陛下几十年，立功无数黑水城一战，他为大乾立下不世之功，他不可能……」
「不可能什么？」南宫苍昊打断他，「不可能造反？」
他站起身，走到秦言面前，抬起头，看着他。
五十七岁的秦言，比七十三岁的南宫苍昊高出一个头。
但此刻站在皇帝面前，他却觉得自己矮了一截。
「秦言，」南宫苍昊的声音很轻，轻得像一片落下的雪，「卢剑平也跟了朕三十年，朕知道，
可杨在天也跟了他二十年，
杨在天为什么反？因为他怕，怕卢剑平杀他，
怕朕杀他，怕没有活路。」
他顿了顿，一字一句道：
「卢剑平现在，也在怕。」
「他带十七万乾军出征，打了一年，没打进西洲半步，
杨在天反了，大业诸侯乱了，他的大军被困在梵业城，进退两难，
他怕什么？他怕朕治他的罪，怕朕杀他，怕他三十年的功劳，抵不过这一次的失败。」
「人一怕，就会想，一想，就会动。一动——」
他没有说下去，但秦言已经听懂了。
陛下怀疑卢剑平。
不是确定，是怀疑。
可对帝王来说，怀疑就够了，两者没有本质区别。
秦言低下头，抱拳行礼：「臣明白了。」
南宫苍昊看着他，目光里闪过一丝复杂。
「你明白什么了？」
秦言沉默了片刻，然后抬起头，直视着皇帝的眼睛。
那目光依旧坦荡，乾净，没有任何闪躲。
「臣明白，臣此去中洲，要做的，不只是平叛。」
「还有呢？」
「还有——」秦言顿了顿，「见机行事。」
南宫苍昊看着他，看了很久。