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“叶家？”
龙公孟蜀眉头微不可察地皱了一下，眼中的热切迅速褪去，取而代之的是一丝可惜。
叶家虽然人丁稀少，但九心海棠武魂地位特殊，在天斗城乃至帝国的影响力都非同小可。
叶家的客卿，确实不是他们孟家能轻易挖动的，强行挖角反而会得罪叶家。
他脸上的笑容淡了几分，但依旧保持着前辈的风度，哈哈一笑，语气转为平和：
“原来是叶家的俊杰！难怪气度不凡！倒是老夫唐突了。
叶家与我孟家也算有些往来，小友既为叶家客卿，那便是自己人了。
方才之言，小友不必介怀。”
蛇婆朝天香也重新挂上了笑容，只是这次的笑容里少了几分招揽的意味。
“原来是叶家的人，老婆子就说嘛，哪里冒出来这么个厉害的小哥儿。
依然，你看，人家可是叶家的贵客呢。”
孟依然在看到那枚刻着海棠花的令牌时，心中那点小小的期待如同被戳破的气球，瞬间瘪了下去。
一股难以言喻的失落感涌上心头。
她本以为...本以为...她低下头，手指无意识地绞着衣角。
只觉得脸上刚才退下去的热度似乎又有点上来了，但这次不是因为害羞，而是因为一种莫名的酸涩。
原来他是有“家”的，还是那个以治疗闻名的叶家......
“前辈言重了，是晚辈福薄，无缘效力孟家。”
萧吟收起令牌，“前辈威名，晚辈久仰，今日得见，实乃三生有幸。”
“呵呵，小友客气。”龙公孟蜀摆摆手，态度已然转变。
气氛从招揽变成了纯粹的客套寒暄。
双方又聊了几句无关痛痒的森林见闻和天斗城的风物，萧吟应对得体。
过了一会龙公蛇婆便提出告辞：“萧小友，我夫妇二人还需带依然去处理些私事，便在此别过了。天斗城内，有缘再会。”
“前辈慢走，依然姑娘，后会有期。”萧吟拱手行礼。
孟依然跟在爷爷奶奶身后，脚步有些迟疑。
在即将转身时，她终于鼓起勇气，飞快地抬起头看了萧吟一眼，脸颊绯红，带着少女独有的羞涩：
“萧...萧吟，我...我会去叶家找...找你的！”
说完，不等萧吟回应，她就飞快转身离开，只留下一个窈窕的背影和微微泛红的耳尖。
蛇婆朝天香回头意味深长地看了萧吟一眼，脸上满是促狭的笑意。
龙公孟蜀也是无奈地摇了摇头，眼中却并无多少反对之意。
这是天才的特权。
萧吟站在原地，看着孟依然消失的身影，又低头看了看手中的叶家令牌，嘴角勾起一抹复杂的弧度。
没想到，这令牌这么快就派上了用场，还附带了一个“小麻烦”。
他摇了摇头，将令牌收起，也踏上了通往天斗城的官道。
万年鲸胶，还有那更强大的力量，才是他此刻的目标。
至于少女羞涩的约定...等到了天斗城再说吧。
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三天后，天斗城。
高达数十米的城墙由坚硬的花岗岩砌成，在阳光下泛着冷硬的光泽。
城墙上旌旗招展，身着锃亮盔甲的卫兵肃立，透着一股帝国心脏的威严。
通往城门的官道上，人流如织，车马喧嚣。
萧吟收敛了在森林中的凶戾气息，如同一个普通的魂师，排在了进城队伍的最末尾。
队伍缓慢地向前移动着，萧吟闭目养神，心中盘算着进城后如何最快打听到万年鲸胶的消息。
叶家的令牌...那是一份人情，但不到必要之时，他并不想轻易动用。
就在队伍即将轮到他时，身后传来一阵不耐烦的呵斥声和马蹄的嘚嘚声。
“滚开滚开！没长眼睛吗？没看到本少爷的车驾到了？都给老子让开！”
只见一辆装饰华丽的马车，蛮横地试图从队伍侧面挤到最前面。
驾车的是一个趾高气扬的仆从，车厢帘子掀开一角，露出一张年轻但写满倨傲和跋扈的脸。
那少年约莫十六七岁，衣着华贵，一看便是贵族子弟。
他的目标很明确，就是要插到萧吟前面！
“说你呢！后面那个土包子！聋了吗？赶紧给本少爷让开！”
那贵族少爷见萧吟闭着眼，对他的呵斥毫无反应，顿时火气蹭地冒了上来，指着萧吟的鼻子骂道。
萧吟缓缓睁开眼，目光平静无波地扫了那贵族少爷一眼，随即又闭上了眼睛。
对这种仗势欺人的纨绔，他连开口的兴趣都欠奉。
“你...你竟敢无视本少爷？！”
那贵族少爷何曾受过这等漠视？
尤其是在这众目睽睽的城门之前！