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袁崇焕的声音沉稳。
“但问题恰恰出在粮草和人心上。“
他叹了口气。
“万岁爷可知,宁远城的存粮,只够支撑三个月?“
朱由检眉头一皱。
“三个月?“
“是。“
袁崇焕点头。
“朝廷每年拨给辽东的军饷,有三成被层层克扣,到达前线的不足七成。这七成里头,又有一半是霉变的陈粮。“
“臣在宁远这几年,士兵们吃的是陈米煮稀饭,有时候连稀饭都喝不上。“
他顿了顿。
“万岁爷问臣能不能在三年内平辽,臣的回答是——能。但前提是,万岁爷要解决三个问题。“
朱由检看着他。
“说。“
“第一,粮草。“
袁崇焕竖起一根手指。
“臣需要万岁爷调拨足够的粮饷,且要确保这粮饷能一分不少地到达前线。臣不要银子,银子会被层层盘剥。臣只要粮食,有多少粮食,臣就能养多少兵。“
“第二,兵力。“
他又竖起一根手指。
“辽东现有兵力十一万,看似不少,但分散在千里防线上,每一处都捉襟见肘。臣需要至少十五万精兵,才能形成拳头,主动出击。“
“第三——“
他沉吟片刻。
“第三是什么?“
朱由检追问。
“第三,是信任。“
袁崇焕转过身,直视朱由检的眼睛。
“万岁爷,臣在天启年间守宁远,打赢了努尔哈赤。这一仗,臣本该封赏,但魏忠贤的门生孙承宗摘了臣的桃子。“
“臣在锦州,打赢了皇太极。这一仗,臣又该封赏,但阉党的人说臣拥兵自重,差点把臣下狱。“
他的声音平静,但其中蕴含的苦涩,朱由检听得出来。
“臣守了七年辽东,杀敌十万,丧师五万。臣不怕死,但臣怕——“
他停顿了一下。
“臣怕有功无赏,有过重罚。“
“臣怕在前方浴血奋战,后方却有人在万岁爷耳边告刁状。“
“臣怕——“
他跪了下来。
“臣怕万岁爷和先帝一样,只把臣当一把刀,需要时用一用,不需要时扔到一边。“
“万岁爷若是想用臣这把刀,就请给臣应得的尊重。“
“让臣知道,这一仗打完,臣和将士们的血,不会白流。“
朱由检沉默了。
他看着跪在地上的袁崇焕,心中百感交集。
这就是那个历史上的袁崇焕。
那个守宁远、打后金、被崇祯帝冤杀的袁崇焕。
但眼前的这个袁崇焕,比史书上写的更鲜活,也更……脆弱。
“万岁爷若是想在三年内平定辽东,臣有三个条件。“
朱由检看着他。
“说。“
“第一,尚方宝剑。“
“朕给你。“
朱由检毫不犹豫。
“第二,全权。“
“朕给你。“
“第三——“
袁崇顿了顿。
他没有说下去。
“第三是什么?“
“第三个条件,臣不敢说。“
“说。“
“第三个条件——“
袁崇焕的嘴唇动了动,却没有发出声音。
他在犹豫。
“绝对信任“这四个字,他想说很久了。
从天启二年到天启七年,他在辽东熬了整整七年。七年里,他无数次向朝廷要粮要饷要兵,换来的永远是敷衍和推诿。
魏忠贤说,辽东的事,你一个人扛着就好,何必事事都惊动朝廷?
言下之意是,你袁崇焕最好别立太大的功劳,否则九千岁不好安排。
袁崇焕不是不懂。
他太懂了。
所以他学会了沉默。沉默着打仗,沉默着杀人,沉默着看着自己的袍泽一个个倒下。
但今夜,面对这个十七岁的新帝,他忽然想把憋在心里的话都说出来。
不是因为新帝给了他承诺。
恰恰相反,是因为他还不确定新帝是什么样的人。
如果新帝是个昏君,那他说不说这些话,结果都一样。
如果新帝是个明君——
那他更要说。
因为明君值得听到真话。
“万岁爷。“
袁崇焕深吸一口气。
“臣要说的话,可能会让万岁爷不高兴。“
“但臣还是要说。“
“因为臣不想骗万岁爷。“
他直视朱由检的眼睛。
“三年平辽,臣有七成把握。“
朱由检眉头一动。
“七成?“
“是。“
袁崇焕点头。
“剩下三成,不是后金太强,而