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句话,我琢磨了很久。“
“父亲琢磨出了什么?“
钱谦益沉吟片刻。
“毒蝎,是魏忠贤。“
“蛇洞,是这朝堂。“
“而我们东林党人,就是那条被惊醒的蛇。“
钱孙爱的脸色变了。
“父亲的意思是……陛下也在利用我们?“
“不只是利用。“钱谦益的眼中闪过一丝精光,“陛下是想让我们和阉党斗个你死我活,然后他坐收渔利。“
“那我们怎么办?“
“怎么办?“钱谦益冷笑一声,“既然陛下想看戏,那我们就演给他看。“
“演戏?“
“东林党和阉党的斗争,是真的。“钱谦益站起身,走到窗边,“但我们不会傻到两败俱伤。“
“陛下的算盘打得精,但别忘了——我们东林党人,也不是吃素的。“
“他以为自己是棋手,我们是棋子。“
“但他不知道——“
他转过身,目光阴沉。
“这盘棋上,从来就不止一个棋手。“
与此同时,魏府。
魏忠贤坐在太师椅上,脸色铁青。
“钱谦益这个老匹夫!“
他猛地一拍桌子,茶盏震落在地,碎了一地。
“九千岁息怒。“
心腹们跪了一地。
“息怒?“魏忠贤怒吼道,“他当着满朝文武的面,说老夫贪墨!说银子流进了魏府!“
“这是要把老夫往死里逼!“
“九千岁,那我们现在……“
“怎么办?“魏忠贤冷笑一声,“老夫早就准备好了。“
他站起身,走到书架前,从暗格里取出一叠文书。
“这是东林党人的罪证。“
他将文书扔在桌上。
“当年杨涟死在诏狱里,这笔账东林党记了老夫十几年。如今老夫就让天下人看看,究竟是谁该还谁的债!“
“九千岁英明!“
“还有——“
魏忠贤的声音压得极低。
“让人去查一查,那个‘暗影‘究竟是什么来头。“
“陛下身边有这样一个机构,老夫却一无所知。这说明什么?“
“说明老夫的耳目,还不够多。“
他转过身,目光阴冷。
“给老夫查。查出暗影的底细,查出钱谦益的把柄。“
“老夫要让东林党知道,什么叫斩草除根。“
乾清宫。
朱由检正在批阅奏折,王承恩轻手轻脚地走了进来。
“万岁爷,暗影传来消息。“
“说。“
“魏忠贤已经开始反击了。他派人去查东林党人的罪证,准备在三日后的朝会上弹劾钱谦益。“
“哦?“朱由检放下笔,嘴角勾起一抹笑意,“他准备弹劾什么?“
“据说是钱谦益当年收受贿赂的事。“
“当年?“朱由检眉头一挑,“哪一年的事?“
“天启三年。“王承恩道,“据说是钱谦益任礼部侍郎时,收受了一个盐商的贿赂。“
“有证据吗?“
“有。“王承恩点头,“据说是一份账本。“
朱由检沉吟片刻。
“有意思。“
“万岁爷打算怎么办?“
“不办。“朱由检站起身,走到窗边,“朕只需要看着。“
“看着魏忠贤和钱谦益互相攻击。“
“等他们斗得差不多了,朕再出手。“
他转过身,目光如刀。
“这就是朕的秩序。“
“朕计算过——让两党互斗,朕可以坐收渔利。等他们两败俱伤,朕再出手收拾残局。“
三日后。朝会。
今日的朝会,气氛比往日更加紧张。
阉党和东林党的人,分列两侧,剑拔弩张。
朱由检端坐在龙椅上,俯视着这一切。
他的表情,依然是那副淡淡的模样,看不出喜怒。
“有事启奏,无事退朝。“
礼官的声音响起。
话音刚落,魏忠贤站了出来。
“陛下,奴婢有本奏!“
朱由检看着他。
“说。“
“奴婢弹劾礼部尚书钱谦益——贪墨受贿、卖官鬻爵!“
此言一出,朝堂上顿时炸开了锅。
钱谦益的脸色铁青,但他很快恢复镇定,上前一步。
“魏公公这话,可有证据?“
“证据?“魏忠贤冷笑一声,从袖中取出一份文书,“这是钱大人天启三年收受贿赂的账本。白纸黑字,铁证如山。“
“钱大人当年收了徽州盐商周德昌的银子五万两,替他跑官运作。这件事,钱大人不会忘了吧?“
钱谦益的脸色变了。
他没想到,魏忠贤竟然握有这样的证据。