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巳时五刻，秦氏造船厂。
钢铁大门缓缓敞开，玄黑色的马车驶入门内，最终稳稳地停靠在了船坞旁。
车厢内，秦明将豫章公主抱到车门旁，随后蹲下身。
他一手托起豫章公主裹着粉色罗袜的玉足，一手捡起地上的绣鞋。
见此一幕，豫章公主的脸颊瞬间变得滚烫，一颗心怦怦直跳，比此前秦明为其“按摩”时，跳得还要厉害。
片刻后，
豫章公主亲昵地挽着秦明的手臂，迈着软绵绵的步伐走下马车，缓步朝着鸿渊号的旋梯走去。
与此同时，在鸿渊号的甲板上。
李渊正背负着双手在船舷旁来回踱步，边走，边叹气，一副苦大仇深的模样。
“墨生兄，这鸿渊号好歹也是你的心血。”
李渊停下脚步，朝安坐在矮凳上的姚老头，抱怨道：
“你怎么就只凭那小子的一纸命令，任由他胡来啊？！”
说着，他侧过身，指向船舷两侧一夜之间多出来的二十个规整孔洞，痛心疾首道：
“你瞧瞧！这好端端的甲板，愣是凿出这许多大窟窿！”
“难看且不说，单是安全便让人忧心！”
“若有人好奇探头，失足落水，岂不误人性命？！”
姚老头轻叹一声，捋了捋胡须，思绪飘回到昨夜三更时分。
彼时，亲卫统领秦大亲自率领一队亲卫来到造船厂，说是奉家主之命，运送了一批重要物资过来。
这批物资中，不仅有造型古怪，装载着铁疙瘩的“小木车”，还有近百个油布包裹。
姚老头当时询问过秦大：“那些都是什么东西？”
然而，秦大给出的回答却是：“府中机密”，此外，还让他找来了船厂里的木匠，按照一定的高度和尺寸，连夜在船舷上开凿出了这些孔洞。
至于这些孔洞到底是做什么用的？
秦大并未过多解释，只说是家主的吩咐。
故而，姚老头此时面对李渊的“唠叨”，也不知道该作何解释！
最后只能发出一声长叹，苦恼道：
“唉，这船是老夫督造的不假，但郡公才是那个出钱的那个人！”
“老夫就算是想拦，也拦不住啊？！”
李渊闻言，顿时不乐意了，梗着脖子说道：
“老夫还是舰长呢！”
“我现在命令你，即刻带人将这些窟窿填上！”
姚老头挠了挠脸，摆手道：
“这还真是神仙打架，小鬼遭殃！”
“李公，您就别为难我这把老骨头了！”
说着，他抬手虚指旋梯的方向，无奈道：
“您啊！若是这些东西实在碍眼，那便去找郡......”
恰在此时，秦明和豫章公主的身影，出现在甲板上。
姚老头语气一顿，换了一张笑脸，快步迎了上去。
“郡公，您来啦？”
李渊闻声，立即转头，随后抢先一步冲到秦明近前，揪住他的衣领，凶神恶煞地说道：
“臭小子，你看看你干的好事！”
“今日你若不给我一个合理的解释，本舰长跟你没完！”
豫章公主见状，心中一慌，急忙上前抓住李渊的手臂，急切道：
“阿翁，息怒！有话......坐下来慢慢说！”
秦明不慌不忙地将豫章公主揽到身后，笑着望向李渊，气定神闲地问道：
“老爷子，你这上来便是一通责问，却不知因何而起？”
“哼！”
李渊冷哼一声，空出来的那只手指着身侧的大窟窿，冷笑道：
“因何而起？你还有脸问！”
“这好好的船舷，为何要凿出这么多窟窿？”
“今日你若是不说个子丑寅卯来，老夫这个镇海大统领，第一个不答应！”
秦明闻言，一拍脑门，故作恍然道：
“哎呀，瞧我这记性！”
“昨夜忘记和您说了，此去洛阳我打算将兕子和淑宁她们也带上。”
“她们年纪小，身高尚不及这船舷，若想观赏河岸风景，需得有人抱着。”
“这在行船过程中，太过危险，于是我便想到在船舷上开凿出一些孔洞，方便她们赏景。”
李渊眉头紧锁，显然不信：
“即便如此，又何须凿这么多？足足二十个！”
“再者，安全如何保障？”
“这么大的窟窿，万一她们赏景时，失足落水怎么办？”
秦明不急不徐地解释道：
“孔洞多，是避免她们争抢。”
“至于安全.......”
他微微一笑，继续道：
“我已命工匠按照孔洞大小连夜赶制琉璃窗，最晚明日便可镶嵌其上。”
“这样既能保证她们的安全，还让船上多了一道靓丽的风景线。”
李渊见秦明说得笃定，将信将疑地松开手，凑近一个孔洞仔细查看，又伸手敲了敲周围的木板：
“丑话说在前头，明日若是看不到那些琉璃窗，或者不能严丝合缝地镶嵌上去，休怪本舰长找你麻烦！”
秦明见“危机”解决，笑着应道：
“我办事，您放心！一定不会让您老失望！”
李渊轻哼一声，不再搭理秦明。
这时，姚老头上前一步，恭敬道：
“郡公，能否借一步说话？”
秦明微微一怔，随后微笑颔首：
“姚老，稍等。”
言罢，秦明转而望向豫章公主，温声道：
“希瑶，你随处逛逛，我和姚老说几句话。”
豫章公主乖巧点头。
不多时，秦明二人行至主桅杆旁。
姚老头整了整衣袍和鬓发，向着秦明深施一礼，沉声道：
“墨家第四十八代钜子，秦墨一脉姚墨生，拜见郡公。”
秦明闻言，微微一怔，脸上浮现出一丝讶异。
“明早知姚老精通各种匠造之术，却不想竟是墨家当代钜子，失敬了！”
秦明拱手还礼，语气诚挚。
姚老头直起身子，自嘲一笑，缓缓道：
“小老儿隐瞒身份，实非得已！”
“墨家自秦汉以来日渐势微，为避祸端，不得不隐姓埋名。”
他停顿了一下，神情变得肃穆，沉声道：
“然郡公胸怀天下，志在你书，更是创办书院传扬恪物之道！”
“小老儿今早听闻书院校训，大受震撼！”
“今年以来，您的所言所行，更是与墨家‘兼爱非攻、尚贤尚同’之旨不谋而合！”
......