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,翻过袜子穿上,揪正了,抻均匀,袜口套上衬裤口。
吃了饭,父亲把使用了多年的粗瓷碗和旧的木筷子放进塑料袋。筷子上刻着一条刀痕,是特意做的记号,为了不和别的筷子弄混。他患有胆结石胆囊炎,有时疼痛,曾怀疑患了肝炎,怕万一传给别人。其实他常做检查,肝功正常。结石是有,做B超能看得见,大概有高粱米粒大。
老人把钥匙放在桌子上,提着小凳、布袋和塑料袋走出。带上门,又拉了拉。一袋菜,他送邻居,放到门口。走到垃圾箱,把那袋碗筷放进去。碰到人,“出去走走?”老人神情淡定,“走了。”
父亲拎着小板凳和布袋,走出胡同。在树荫外,有俩老头儿在下棋。他们一只手下棋,另外的一只手不闲着,一位手里上下倒动两个木棋子,一位不停码起吃掉的棋子。站在他们身后看棋的有好几位。父亲坐在小凳上休息,他在等老友,他们约好了的。
痴呆的老苍,撅的撅的走过来,一个小孩追在他身后挂树枝。父亲去把树枝取下来。
风吹过,树叶刷刷地响起来,人裹起领子。长着棕色毛的虫子在地上缓缓蠕动着,它往哪里去呢?风卷起它身上的毛,如未成熟的谷穗。
树影缓缓移动,覆盖到人们头顶、身上,下棋的、看棋的一起挪了地方,挪到阳光下。老友还没有出现。
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父亲走上小山。人工种植的菊花艳丽竞放,锦簇花团里还存有早晨获得的露水。父亲坐在小凳上,静静地观看山下。
坐累了,父亲来到山下的树林。这里树荫环覆,草丛成绺倒伏。父亲走进树木稠密的地方解手,然后整理腰带和裤拉链。
…………
北方市场,晓友接到电话,
“大哥呀!什么,爸走了!啥时候?怎么突然……”“你回来不?”“我……回去。”“详细情况回来说吧。”
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火车上,晓友朝向车窗。窗外闪过田地、山丘、成片的树林,阳光、树林、田野都是黄的。
天暗下来,晓友躺到卧铺上。在车轮车轨的碰击声中睡不着,他想起三年前:
医院监护室里,小鹏让拿他的包,从包里拿出手机,钥匙,还有银行卡,一个小本,说:“我有老父亲……你知道,……母亲刚去世,他受不了……我……不要让他知道……他上了年纪,拜托你了……我家的事你都知道,……晓友……还有借你的钱不够还……”
小鹏和晓友在大学时就非常要好,大学毕业他俩一起分到了一个城市。后来,晓友摊事坐了牢,媳妇离他而去。小鹏为晓友请律师,四处奔走,常去监狱探望。后来,晓友出狱,做起水果生意。
在小鹏遭遇车祸前几天,小鹏的妻子因病刚刚去世……
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晓友按照小本上的地址,找到了小鹏父亲家。
屋里,一家人忙着制作准备祭品,看见晓友,大家都楞了。晓友自我介绍:“我是晓友,是小鹏的朋友……小鹏三年前出了车祸,已不在人世。三年来接打电话的是我。”
众人呆站着。
大哥说:“你的声音还真像,我们谁也没想到……只说小鹏这些年不回来。还没吃饭吧?一起出去吃。”
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晚上,晓友躺在父亲的床上,打开床头灯,床头还整齐摆放着一摞参考消息和健康杂志。晓友打开电视,电视节目是在体育频道,那是老人临走看的台。体育节目给老人一些动感,一丝激情。晓友拿起枕头来垫后背,发现了好几个小瓶,细看,原来是自己给老人寄的安眠药。
晓友来到厨房,开开灯,那里拾掇整齐,两块抹布搭在橱柜把手上。
洗手间,晓友尿尿,看镜台前的牙缸,空的。
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清早,大哥来了,拎着一袋豆浆,一袋油条,一袋茶叶蛋,说:“早饭简单吃点。”
晓友拿来那几瓶药,大哥看了,不好意思,“原来只给他一点儿,有时候给忙忘了,老爷子没药,一宿睡不着。后来就多给他,谁知攒了这么多。”
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殡仪馆,亲人围着制冷棺站着。晓友被引见给姑姑,姑姑眼圈涌出泪。姑姑说:“谢谢呀,这些年,让老人有个念想,让他支撑到现在。他身体这些年越来越不好,遭罪。安眠药吃少了,还睡不着,他又不敢多吃,怕人变糊涂不会处理了。他说也想在屋里安安祥祥吃了药,像睡觉一样走了,可他怕影响房子,以后孩子们住或者处理时不好……
“他也想跳崖,想投井,那简单,可他怕给别人麻烦太多。他说人死了,别让活人受罪。”
父亲的老友来了。他上了香,哭了,“让我再看你一眼,你解脱了。我临了哇,又变了主意……”
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火化炉外,晓友把骨灰收了一部分,收在一个自己带来的罐里。灰已燃尽,但还散发着热量。收集中他发现微小的钢丝,大