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她铺开一张地图，指着上面标记的几处重点，语气中透出几分兴奋：“你看，这几家的确越来越倾向于与我们合作。按照预期，如今的商路规模已扩大了三成。”
霍堰廷颔首，眼里浮现出欣赏之情：“你的能力，我从不怀疑。只是——如今朝中的风向，有何异动？”
“老实说，我有些担忧那位嫔妃。她身后之人势力不小，若她有意施压，我们得多加防范。”
苏婉若微微皱眉，虽然表面镇定，但心中始终保持一丝警惕。
“无妨，”霍堰廷拍了拍她的肩膀，安慰道，“有我在，你只需专心做你想做的，不必多虑。”
正当此时，冬青匆匆而返，面带几分急色，低声道：“少夫人，我刚从宫中得知，那位嫔妃将于近日设宴，分明针对的是您。”
苏婉若沉吟片刻，随即展颜一笑：“看来，她是打算在宴会上试探我了。这个局，我们不妨迎头而上。”
霍堰廷闻言，心中不禁为她的勇气与机智所折服。
翌日的阳光透过雕花窗棂洒入室内，柔和地铺在苏婉若身上。
她坐在梳妆台前，嘴边挂着一抹微笑，手中动作轻快，似乎心情极好。而霍堰廷则坐在一旁，神情专注地看着她，仿佛这一刻便是生活中最美的风景。
“夫君，”苏婉若轻声打破静谧，“今日宴席，想必会多有挑战。你可有什么建议？”眼神中流露的不仅是求知，更是彼此间隐隐的信任。
霍堰廷微微一笑，靠在椅背上，目光转至窗外：“我唯一能做的，便是全力支持你。安心展现你的才能，正如你昨日所言，迎头而上。”
即将走向前厅时，冬青从后匆匆赶来，低语道：“少夫人，一切已准备妥当。您定会顺利。”
苏婉若感激地点头：“放心。我们都不会让对方失望。”
到了嫔妃设宴的庭院，门口已是热闹非凡，三三两两的宾客交头接耳。
苏婉若挽住霍堰廷的手，步履稳健，仿若府中的女主人，举手投足间散发出自信的光芒。
宴席之上，嫔妃含笑款待，语气和气却暗含锋芒：“世子妃果然贤良淑德，今日光临，蓬荜生辉。”
苏婉若温婉回礼：“承蒙嫔妃厚爱，婉若不胜荣幸。”
随即，话题自然而然地转到商路之事，她不疾不徐，将现代理念与古代商路相结合的构想娓娓道来，令在座的许多贵族纷纷露出惊讶的神情。
宴会进行中，不少权贵纷纷对她的经营理念表现出浓厚的兴趣，不时有人谦逊地请教。霍堰廷在一旁，适时地补充几句，既是维护，也是无声的支持。
渐渐地，场中的焦点无可置疑地集中在苏婉若身上。
她言辞利落，既不失典雅，又展现出谋与略。
此情此景，让那位嫔妃的面色微微一变，心中不禁感到压力，这个女人绝不是可以轻视的对手。
宴会结束后，苏婉若和霍堰廷并肩走出庭院，夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。
“今日表现真是让人刮目相看。”霍堰廷低声说道。苏婉若笑容灿烂：“多亏有你在旁相助，如此才能从容应对。”
两人心中闪过一丝默契的涟漪，似乎这种并肩同行已经成为彼此无言的约定。
回到府中，苏婉若轻声吩咐冬青：“接下来，你要更加小心，务必查清嫔妃背后的人究竟是谁。”
“是，少夫人。”冬青领命而去，苏婉若看着她的背影，心中渐感沉稳与踏实。
夜色渐浓，星光点点，苏婉若和霍堰廷站在窗前，不约而同地望向远方。彼此心中已然明白，这是他们共同的旅程，也是他们携手创造的未来。
几日后，苏婉若坐在书房中，轻轻伏案，围着一捧微黄的古籍，思绪万千。
她已经在脑海中过了无数遍现代商业理念应用于这方世界的策略，但每每想到，仍然心潮澎湃。
窗外传来点滴雏鸟啼鸣，让她稍稍从深思中回过神来。
“少夫人，”冬青从门外走进，脸上带着些许焦急的神情，“查探出了些端倪。嫔妃确实与朝中几位权臣暗通款曲，想借商路之事打击我们。”
苏婉若略微点头，心中竟没有波澜，只是淡然自若地说道：“果不其然。不过，有准备总好过无准备。”
此时，房门轻声打开，霍堰廷跨步而入。他面容沉静，目光直视着苏婉若，手中捧着一封信函。“这密信出自朝廷，是关于侯府未来的命运。看来，与你正在筹划的事情有莫大关联。”
苏婉若接过信函，仔细翻阅，眉头微蹙。
“果然……”她抬头与霍堰廷互视，一种从未有过的坚定油然而生。
“看起来，我们的对策需要更加缜密。”霍堰廷语气中透着信任。苏婉若将信函合上，唇角微扬：“下次的宴会上，我们倒可以以此为契机，化被动为主动。”
傍晚，夕阳