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尔马斯派驻了一支舰队，就是这四艘帆船。
因为加那利群岛丶亚速尔群岛和马德拉岛，位于新大陆通往西欧的路上，私掠船可能躲在这些岛屿里，伺机埋伏在航线上，偷袭西班牙运银帆船。
秘鲁和玻利维亚被明国占领，墨西哥地区也岌岌可危，新大陆每一艘运银船的银子都极其可贵，是费利佩二世殿下急需的，不容有一点闪失。
弗拉明戈带着这四艘帆船，任务就是巡查加那利群岛，消灭和驱赶这里的私掠船只，保护新大陆到西班牙航线的安全。
这天他突然接到灯塔那边的信号，说有几艘船从南边过来。
弗拉明戈一听就知道是葡萄牙从非洲和印度满载而归的船只，他就点齐小的们，兴冲冲地出了海，准备狐假虎威地欺负一下西班牙的小老弟。
海岛的生活太枯燥无味了。
可是万万没有想到，出一趟海，天塌了！
来的这几艘海船，居然这麽大的船型，还有那密密麻麻的炮口，看着就像看马蜂蜂巢一样，担心下一秒就有无数的毒蜂向自己飞来。
该死的灯塔！
你们怎麽不把来船的船型和实力说清楚！
看到隆德号和锦鲤号气势汹汹地冲过来，弗拉明戈吓得双腿发软。
这样的大船，一艘可以单挑自己四艘。
「指挥官，怎麽办？他们越来越近了。」座船船长问道。
「叫灰狐狸号上前去问问，他们是哪国的船。」弗拉明戈颤声说道。
葡萄牙根本没有这样的战舰，弗拉明戈敢向上帝发誓，整个欧罗巴都没有。
过了一会，灰狐狸号驶出队列，颤颤巍巍地迎上前去。
越驶越近，弗拉明戈看到灰狐狸号在那两艘海船面前，就像一只狐狸来到了两只狮子跟前。
突然，弗拉明戈看到远处那艘最大的船，突然转舵打横，火光闪动，浓烟弥漫，然后灰狐狸号像是暴风骤雨里的一片树叶，不停地摇晃着。
大船在浓烟中离开，另一艘大船紧跟而来，从灰狐狸号身边驶过，相隔不远，突然从它那边飞出四道黑线，瞬间连到灰狐狸号，它马上腾起四团大火。
眨眼间，灰狐狸号变成了一个火把，船上数十个黑点向海面上跳去，那是水手们在逃命。
弗拉明戈双腿一软，身子向前一倒，右手用力扶住艏楼的护栏，这才没有瘫软在甲板上。
可怜的灰狐狸号！
船上的人心惊胆战地划动着十字架，不约而同地看向弗拉明戈。
「走，快走，回加的斯，向海军报告。」
这样凶残又强大的敌人，不是他们这些小喽罗能对付的，赶紧回去，向海军大臣，向国王殿下禀告。
船长如释重负，用最大的嗓门吼道：「全帆，转舵，向北航行。快！你们这些混蛋，赶紧扬帆。」
不用他催促，水手们爆发了巨大的潜能，以前所未有的速度扬帆转舵。
船头在海面上划了一个圆弧形，调头向北。
其它两艘帆船紧跟其后。
马塞洛脸色有些发白。
怎麽见面就开炮？
隆德号他很清楚，丙级战列舰，船舷一面有近三十门火炮，都是一六零和一一五这样大口径的火炮，一轮齐射，对面才三百多吨的西班牙帆船，怎麽受得了？
你们明国人，在南海丶在大南洋，在你们自己家门口嚣张跋扈也就算了了，怎麽到了西班牙人家门口还这样嚣张跋扈。
看了他一眼，莱昂看得出他心里的愤怒，对吴关海说道：「吴统领，能问问，隆德号和锦鲤号为什麽会开炮？」
「好。」
云阳号通讯兵和隆德号通讯兵旗语交流一番后，得到了莱昂想要的信息。
「对方率先开炮。」
对方率先开炮？
马塞洛和莱昂一时没反应过来。
对面的西班牙人没有吃熊心豹子胆，怎麽敢率先向你隆德号开炮？
不对啊！
明白了，文化差异害死人啊！
马塞洛和莱昂对视一眼，满脸苦笑。
「沈先生丶王先生丶吴统领，我想是隆德号误会了。西班牙海军的传统，遇到不明船只，会远远鸣炮，类似于打招呼。」
西班牙海军有这个传统，那也是他们强横惯了。见到不明船只，先开一炮，把对方吓住，好上前去盘查。
久而久之，不管是盘查还是迎接，西班牙海军都养成了这个习惯，欧洲其它国家也习惯了西班牙的这个传统。
没办法，西班牙海军厉害，欧洲最牛笔，你必须尊重人家的传统。
灰狐狸号也是按照传统规矩来，可偏偏遇到的是明国护卫舰队。
沈万象和王用汲不置可否，吴关海呵呵一笑，「西班牙是西班牙的规矩，我们大明也有自己的规矩。
两船相遇，谁敢开炮，就是开战。」
马塞洛和莱昂无语了。
马塞洛的一位同伴，维塞乌男爵开口了，「我们到了西班牙人的地盘，应该尊重一下他们的传统和规矩。」
吴关海瞥了他一眼，「西班牙什麽时候打赢了我们，什麽时候尊重他的传统和规矩。」
这麽牛笔，这麽嚣张吗？
维塞乌男爵的目光投向马塞洛，无声地问道。
他是蒙巴萨的高级官员，乘坐亨利王子号回葡萄牙述职。
维塞乌男爵一直在东非，只是耳闻过明国海军的「嚣张跋扈」，没有真正亲身体会。
马塞洛回了他一眼。
我一直有说明国海军很嚣张的，你不信，现在体会到了吧。
吴关海转头问沈万象：「沈正使，前面那三艘西班牙船，要不要追上去打沉他们？」
「不比了。我们要表达的意思已经到位了，就让他们回去报信。我们静观其变，看看西班牙人给我们摆了什麽阵势！」
「是！」
在拉斯帕尔马斯港外海停泊三晚两天，补充了淡水和食物，沈万象和王用汲还兴致勃勃地上岛，可惜没有找到传说中体型巨大的狗子。
第四天，船队继续向北航行了三天，从马德拉岛东面驶过，前面就是伊比利亚半岛西南海面。
海风清爽，可马塞洛丶莱昂丶维塞乌等葡萄牙人的心却很紧张。
接到报信的西班牙人会有什麽反应？
「报！」
云阳号了望手报告。
「前面有舰队列阵，距离二十海里左右！」
(本章完)