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的海洋。
而更让他感到荒谬的是,沙滩上竟然还有无数衣着华丽的贵族少男少女在惬意地晒着太阳,享受着午后最后的温暖。
欢声笑语,与战舰上的血腥杀戮形成了鲜明的对比。
这就是帝国的安逸吗?
在远离风暴的中心,人们依旧沉浸在虚假的和平与奢华之中,对潜伏在暗处的危机一无所知。
进入海法港,众人更是大开眼界。
街道两旁是琳琅满目的商铺,空气中弥漫着香料和烤肉的香气,身着锦衣的贵族们骑着高头大马招摇过市。
这繁华奢靡的景象,与他们刚刚经历的生死搏杀,仿佛是两个截然不同的世界。
海法港的繁华,与其说是城市的繁荣,不如说是一座巨大的、腐烂的享乐堡垒。
战舰靠岸的位置,正是港口最核心的区域。
放眼望去,码头上堆积如山的并非粮食或军械。
而是一箱箱来自东方的香料、丝绸,一桶桶陈年美酒,以及无数用精美木盒封装的、不知用途的奢侈品。
巨大的仓库连绵成片,上面绘着各种代表帝国权贵的徽记。
每一座都比他们在海上见过的任何堡垒都要坚固和华丽。
“看那边。”雅典娜的声音从阿尔法身旁传来,语气中带着一丝厌恶。
顺着她目光的方向望去,是一片令人咋舌的建筑群。
那些建筑并非普通的民房,而是用大理石和珍贵木材建造的高大楼宇,每一层都装饰着繁复的浮雕和彩绘玻璃。
此刻正是华灯初上的时分,无数用鲸油或魔法晶石点亮的灯火将这片区域照得亮如白昼。
红的、绿的、紫的光芒交织在一起,形成一片迷离而堕落的光海。
那是海法港最著名的“金丝雀区”,也就是帝国官员和富商们心照不宣的红灯区。
街道两旁,莺莺燕燕之声不绝于耳。
身着薄纱、身材曼妙的女子倚在雕花木栏边,对着过往的行人抛着媚眼。
她们的笑声尖锐而放荡,穿透了夜晚的空气。
这些女子中,有来自北方的金发女郎,有东方的黑发佳人,更有来自南方沙漠的褐肤少女。
她们被像商品一样陈列出来,供那些腰缠万贯的权贵们挑选。
而与这灯红酒绿形成最刺眼对比的,则是街道中央那一队队沉默前行的人影。
那是奴隶。
成百上千的奴隶被粗大的铁链或绳索串在一起,排成一条条望不到头的长龙,麻木地走在街道上。
他们来自帝国征服的各个角落,肤色各异,衣衫褴褛,身上带着长途跋涉的尘土和鞭痕。
有的是健壮的男子,将被送往帝国的矿山或农场;
有的是年轻女子,眼神中充满了恐惧,不知道等待她们的命运是什么;
还有一些半大的孩子,瘦骨嶙峋,被夹在队伍中间,连哭泣的力气都没有了。
这些奴隶队伍与来往的奢华马车、衣着光鲜的贵族行人形成了鲜明的对比。
那些贵族们对这一切早已司空见惯,他们或是坐在马车里,隔着帘子对奴隶队伍指指点点,像是在挑选货物;
或是站在酒馆门口,搂着美貌的女侍,一边喝酒一边欣赏着这“壮观”的景象,脸上带着满足而轻蔑的笑容。
空气中弥漫着一股复杂而怪异的味道。
一边是烤肉、美酒和香料的浓郁香气,一边是奴隶身上散发出的汗味、体味,以及码头上海水的咸腥味和远处贫民窟传来的腐烂气息。
“这就是帝国的现状么?”