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第二天一大早，天色微亮，晨曦初现。
前来收税的大部队终于浩浩荡荡地赶到了沧州。
所有的人马加起来足有两千人，队伍整齐有序，气势恢宏。
这两千人如同一条钢铁洪流，径直朝着沧州府衙奔去。
到达府衙后，一个太监大步上前，清了清嗓子，然后高声宣读了一道圣旨。
圣旨中言辞严厉，要求沧州知县李志良全力配合收取欠税，若有不从，就地革职查办。
沧州知县李志良听到圣旨的内容之后，顿时吓得脸色惨白双腿发软，哪里敢说半个不字？
他回想起昨晚自己还参加了侯拱辰的宴会，当时满心以为侯拱辰能凭借其皇亲国戚的身份，帮自己免去欠税。
可现在看来，这根本就是不切实际的幻想。
因为朝廷居然真的出动了如此大规模的兵马，这群官兵一个个虎视眈眈，一看就不是好惹的主。
于是李志良满脸惶恐的跪在地上，声音颤抖地说道：
“诸位大人，下官在沧州为官多年，也置办了一些田地，在下愿意先做个表率，补交所欠税款。”
在场的其他人听到这话，相互对视一眼，随后都笑了起来，心里想着这家伙还真是个识时务的人，倒是为他们省了不少的麻烦。
于是没过多久，几箱银子就被人从李志良的家中抬了出来。
从数量来看，明显能看出这李志良平日里没少贪污受贿。
不过此时也不是计较这个的时候，前来收税的众人大大方方地收了银子。
然后吩咐李志良立刻召集衙役和当地的一些兵马，带兵一同前往各地收缴欠税。
与一般士绅不同，一些有正经官身的士绅只要一接到圣旨，即便心里有再多的不情愿，也会乖乖地补税。
一来是他们十分在乎自己来之不易的官身，一旦抗税丢了官职，那就得不偿失了。
二来是他们从朝廷此次出动兵马的阵仗中看出朝廷这次是真的动了真格，绝不是在开玩笑。
所以这个时候乖乖补税才是唯一的出路，要是在继续抗税，那官身没了不说，恐怕连自己这条命都得没了。
正所谓“擒贼先擒王”，收税队伍在做了简单的部署后，直接就朝着侯拱辰的府中奔去。
侯拱辰在沧州当地堪称地头蛇一般的存在，他的宅子修建得极为阔气，飞檐斗拱，雕梁画栋，其奢华程度甚至有些僭越规制了。
侯府门口的小厮看到这么多人气势汹汹地前来，先是吓了一跳，但很快便仗着主人的威势，恢复了嚣张的模样，大声喝问道：
“你们是什么人？为什么要到这里来？知不知道这里可是驸马爷的府上？”
为首的一个京营将领脸上依旧挂着笑容，不紧不慢地说道：
“自然是知道的，不过还是麻烦你进去通报一声，我们是朝廷派来收缴欠税的，希望驸马爷能把这么多年拖欠的税款交了，也好让我们回去交差。”
小厮一听这话，整个人顿时更加张狂了。
只见他双手叉腰，怒道：
“交税？交什么税？我们家老爷可是驸马爷，当今皇帝见了我们驸马爷都得恭恭敬敬地叫声姑爷爷，他还用交什么税？”
前来收税的众人听到这话，心中暗自冷笑，眼神中更是闪过一丝不屑，但却都没有吭声，只是用带着冰冷杀意的眼神直直地看向那个小厮。
小厮到底也没见过什么世面，被众人的眼神盯得心里直发毛，一时间也是害怕不已。
但为了在众人面前不丢面子，还是准备继续逞强说些什么。
只是没等他再次开口，一个苍老而颇具威严的声音同人从身后的府内传了出来：
“何人在外喧哗？”
紧接着，一个须发皆白的老人在仆人的搀扶下走了出来。
不是侯拱辰又是谁呢？
(本章完)