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手，“芭芭拉，快收拾一下，准备带着西奥多回特拉比松或者曼古普吧。”
“哈？”
“圣母在上，我没在开玩笑。”看着妻子那被他震撼到的表情，曼努埃尔苦笑着说道，“我的部众几乎都在不久前被我重新派回了小亚细亚和陶里斯，现在我身边除了两支军团外几乎一无所有。君士坦丁堡虽然认可我的派系存在，但这里归根结底不是我的立根之处。所以，当务之急，是要尽快回到安纳托利亚或赫尔松。放心，此事除了侍卫队外，目前还没有其他人知晓……”
“可是，曼努埃尔，”此时，芭芭拉打断了他的话语，还罕见地叫了他全名，“这座城市需要你。”
“不，不需要，”曼努埃尔因心急而显得有些焦虑，“君士坦丁堡有坚固的狄奥多西城墙在，她不会因为一场准备不全的围攻就陷落。一伙国力不足的外族，怎么可能靠着没发展完全的火炮得到这座万城之母。”牢记前世史学知识的凯撒坚信，此刻的他更应该在自己的大本营本都地区，而非有着狄奥多西城墙庇佑而难以陷落的君士坦丁堡。
可就当他打算反手继续收拾时，芭芭拉却一把拉住了他的双手，“不是这样的！你现在打败过一次突厥人，让离开帝国许久的几处行省重新回到了帝国的怀抱，扭转了许多罗马人内心的苦痛与挫败。
“是你用事实告诉他们，罗马人之国不是必定灭亡。你现在身上已经背负了许多自己都没感受到的期待，如果连你也逃开了，那他们又将怎么看待你？这座城市又……”
“我没有你想象得那么重要，芭芭拉！”因为焦躁，现在曼努埃尔整个人脸上青筋都暴起了，“帝国有自己的巴西琉斯，即使他现在滞留在外面，我也不是这座城市真正的守护者。而且我不是毫无败绩，在1435年，还有前几天，我就在奥斯曼的苏丹手下输过不止一次过了。”
“可1435年还有去年时，最终获胜的都是你。而且突厥人自己国内已经民生凋敝，他们现在宣战就是在透支自己的力量。”
“可现在我不知道我还有没有国力支撑我到奥斯曼先撑不住的时候，”曼努埃尔终于在急躁的情绪作祟下甩开了她的手，背对着自己的妻子，“我难道要赌吗？赌这座城市会站在我这边直到小亚细亚的援军抵达？”
“你的焦急已经影响了判断。现在的你在这座城市里并非毫无支持，瓦尔纳大捷后，无数的罗马人把你视为他们的救星，认为你可以拯救这个即将倾颓的帝国。
“可如果你离开了，那么你这些年来所做的一切，岂不是会近乎白费？而且就像曼纽尔你自己说的，这座城市有足够的底气抵抗住突厥人的来袭……”
“不过芭芭拉，”忽然，转过身了的曼努埃尔突兀地打断了她，“不论我做出什么选择，你依旧会陪着我吗？”
被丈夫这么问，芭芭拉不假思索地答道：“当然，就像十多年前我许诺的那样。”
“这样啊，”曼努埃尔转过头，刚刚脸上暴起的青筋已经大多消去，脸上的笑容释然又无奈，“这不也挺好的。
“就当尽一位罗马人该尽的责任吧。如果这座城市会像你说的一样支持我，那么都赌那么多年了，我们就再赌一次吧。
“说起来，当年查士丁尼大帝跟狄奥多拉皇后的谈话好像也跟现在有点像？那句格言是这么说的呢——”
“我的小丈夫，你应该听过那句格言的，”尽管脑子还没跟着她的丈夫转过来，但芭芭拉已经快把那句格言脱口而出，“当时狄奥多拉皇后当时所说就是——”
而后，这对已经结婚十余年的夫妇异口同声地说出那句格言：
“μ/γρ/τι/κα/παλαι/ρσκει/λγο，‘/καλν/ντφιον//βασιλεα/στ.’（至于我，则欣赏那句古老的格言：“紫袍是最美的裹尸布”）