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“你父亲没有骗你。”
他说。
“水去了很远的地方。但它没有不回来。”
阿苔抬起眼。
柳林看着她那双淡青色的眼瞳。
“它只是暂时流不过来了。”
他说。
“河道太远，路途太长。它在路上流了很久很久，流到干涸。”
他顿了顿。
“但它没有忘记回去的路。”
阿苔沉默了很久。
久到铅灰天空又落下一场细雨，久到瘦子蹲在远处拿石子在地上画圈圈，久到胖子闷声说“姐，雨大了，该走了”。
她才轻轻开口。
“你怎么知道。”
柳林看着她。
“因为那条河告诉我的。”
他说。
阿苔没有说话。
她低下头，看着自己掌下那块早已不再洁白的鹅卵石。
很久很久。
她才轻轻说：
“走吧。”
她转身。
柳林看见她在转身的那一瞬，飞快地用袖口擦了一下眼角。
他没有追上去。
他只是跟在后面，一步一步，踩过那些沉默的石头。
雨渐渐大了。
阿苔没有回头。
他们在干涸的河床尽头找到一处避风的山洞。
洞不深，约莫两丈见方，勉强能容四人挤在一起避雨。阿苔照例在最里面靠墙的位置坐下，背篓放在手边，刀横在膝头。瘦子和胖子挤在洞口，一个望风，一个生火。
柳林坐在阿苔对面。
洞中没有光源，只有洞口那堆篝火明明灭灭，将四人的影子拉长又缩短，缩短又拉长。雨声在外面哗哗响着，偶尔有几缕冷风卷进洞来，吹得火苗东倒西歪。
阿苔看着那堆火。
火光映在她脸上，明明暗暗，看不清表情。
柳林看着她。
他忽然开口。
“你以后打算怎么办。”
阿苔没有立刻回答。
她看着那堆火，看了很久。
“往前走。”
她说。
“往哪里走。”
阿苔沉默了片刻。
“不知道。”
她的声音很轻。
“但总得走。”
柳林没有说话。
他想起三万年前，自己刚证道主神时，也曾站在神国穹顶，望着浩瀚无垠的诸天万界。
那时候他也不知道往哪里走。
但他总得走。
于是他走了三万年。
走成一方主神，走成九十九界共主，走成域外天魔眼中钉肉中刺。
走到这里。
走到这片没有星月的域外之地，走到这个等父归来的少女面前。
他忽然问：“你恨他吗。”
阿苔没有问这个“他”是谁。
她只是看着那堆火，看着火苗将枯柴一寸一寸烧成灰烬。
“不恨。”
她的声音很平静。
“他只是没回来。不是不要我。”
柳林沉默了片刻。
“你怎么知道。”
阿苔终于将目光从火上移开。
她看着柳林。
“他走之前，把那块石头指给我看。”
她说。
“他说，阿苔，你看，水往哪里流。”
她顿了顿。
“他没有说让我等他。他只是让我看那条河。”
柳林没有说话。
“那条河后来干了。”阿苔说，“石头还在。”
她的声音很轻。
“石头不会走。它就在那里，等下一场雨。”
柳林看着她。
他忽然想起沈惊寒闭眼前嘴角那一丝笑意。
那笑意里没有遗憾，没有不甘。
只有平静。
像一条终于汇入大海的河流。
柳林忽然明白沈惊寒为什么要他撒谎了。
不是怕女儿等下去。
是怕女儿不等了。
他怕女儿以为他不回来，是因为不想回来。
他怕女儿把那块石头也搬走，从此再也不看那条干涸的河。
他怕女儿忘记他。
柳林靠在洞壁上。
他看着那堆篝火，看着火光将阿苔的影子投在石壁上，摇曳不定。
“阿苔。”
他开口。
阿苔没有应声。
“你有没有想过离开这里。”
阿苔沉默了片刻。
“想过。”
“为什么没走。”
阿苔没有立刻回答。
她低下头，看着自己横在膝头的那把刀。
刀鞘已经很破了，边缘磨损得厉害，露出里面的木胎。刀柄缠着的麻绳也松了，有几处已经断开，垂着几缕散乱的线头。
她看着这把刀，看了很久。