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百废待兴的艰苦之地,”
李祺微笑道,“我们沿着已经稳定的航线,先去江南,看看苏杭的繁华,听听评弹;
再南下福建、广东,尝尝地道的海鲜,感受一下岭南风情;
然后乘船,去往南洋已归化的旧港、爪哇等地,
那里汉民聚居多年,颇具规模,风物与中原大不相同,
却又沐浴王化,秩序井然;
若兴致好,我们甚至可以去天竺,去波斯湾看看那里的异域集市……”
他描绘着一幅幅画面,眼中闪着光:
“我们不急着赶路,就像寻常的富家翁,慢慢走,慢慢看。
看看这大明疆域内的万千气象,看看咱们的海军将士们守护的是怎样一片壮丽山河,
也看看那些被纳入版图的地方,百姓们是如何生活的。”
这个提议,让朱镜静、刘璟和王敏的眼睛都亮了起来。
她们久居深闺,虽然贵为王妃,但对外面广阔天地的向往,是相同的。
尤其是能以这种轻松、自在的方式,与夫君同游,更是梦寐以求。
“夫君此议甚好!”
朱镜静首先赞同,脸上泛起红晕,
“读万卷书,不如行万里路。孩子们也该多出去见见世面。”
“妾身早就想看看传说中的海上日落了!”
王敏兴奋地拍手。
刘璟虽性子温婉,也掩不住欣喜:
“妾身可沿途记录风物见闻,或许还能收集些海外医方草药。”
看着妻子们雀跃的模样,李祺心中暖流涌动,笑道:
“那便这么说定了。明日我便向陛下上表请旨。”
翌日,乾清宫。
李祺向朱标呈上了奏表,说明了想携家眷“巡视海疆、体察民情”的打算,并恳请长假。
朱标仔细看完奏表,又抬头看了看殿下这位功勋卓著、却始终沉稳内敛的妹夫兼股肱之臣,眼中闪过一丝了然和欣慰。
他放下奏表,笑道:“祺弟,你此议,正合朕心。”
他站起身,走到李祺面前:“你为大明辛苦多年,南征北战,劳苦功高。
如今四海升平,是该好好休息,享享清福,也多陪陪静儿她们和孩子们。
这‘巡视’之名甚好,实则游历,朕准了!”
“谢陛下恩准!”李祺躬身谢恩。
“不过,”
朱标话锋一转,带着几分调侃,
“你这一大家子出游,动静可不小。
需得多带护卫,注意安全。
还有,每到一处,记得给朕和父皇写封信,
说说见闻,也省得他们惦记。
父皇昨日还跟朕念叨,说祺儿也没空多去陪他说说话。”
李祺笑道:“臣遵旨。必时常写信,向陛下和太上皇、太后禀报沿途风物。”
“去吧,”
朱标拍拍李祺的肩膀,“好好玩,大明的海疆,就托付给你这双眼睛去看看了。
若有暇,去欧罗巴看看经营的如何。”
“臣,领旨。”
得到了朱标的准许,靖海王府顿时忙碌起来。
但这次的忙碌,充满了欢快和期待的气息。
仆役们准备着出行所需的物品,但不再是军械粮草,
而是舒适的衣物、精致的茶具、喜爱的书籍、孩子们玩具。
李祺特意挑选了一艘大型且舒适、火力足以自保但不再显眼的蒸汽明轮海船,
命名为“安宁”号。
朱镜静、刘璟、王敏则兴致勃勃地挑选着沿途可能要穿的衣裳,
讨论着要带哪些首饰,给孩子们准备什么启蒙读物。
孩子们听说要坐大船出去玩,去很多没见过的地方,更是兴奋得在府里跑来跑去。
数月后,一切准备停当。
在一个春光明媚的早晨,“安宁”号缓缓驶离了天津港。
没有盛大的欢送仪式,只有家人温馨的告别。
朱元璋和马皇后派人送来了赏赐和叮嘱。
李祺站在船头,左手边是雍容华贵、面带微笑的临安公主朱镜静,
右手边是温柔婉约的刘璟和活泼明艳的王敏。
孩子们在甲板上好奇地跑来跑去,侍从们安静地侍立一旁。
海风拂面,带来咸腥的气息,也带来了自由的味道。
船队先沿运河南下,领略了烟雨江南的柔美;
又在福建泉州换了海船,体验了妈祖文化的深厚;
他们停靠广州,品尝了生猛海鲜的鲜美;
然后扬帆南下,经过已彻底汉化、遍布香料种植园的南洋诸岛,
看到了皮肤黝黑却操着闽南口音官话的汉人后裔,与当地土人和谐共处;
他们穿越马六甲海峡,抵达印度半岛,
在古老的佛寺与新兴的汉式学堂间感受文化的交融;