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正当众人俯瞰感慨之际，李祺忽然目光一凝，
指着前方远处一片烟尘：“标哥，老四，你们看那边！”
众人循声望去，只见远处戈壁滩上，
一股烟尘扬起，隐约可见数十骑正在追逐厮杀！
被追逐的似乎是一支规模不大的商队，护队的武士正在奋力抵抗，但显然处于下风。
追逐者骑术精湛，穿着杂乱，不时发出怪叫，显然是马贼。
“嘿！还真让老子说中了！”
朱棣顿时兴奋起来，摩拳擦掌，
“大哥！祺哥！咋样？下去活动活动？”
朱标眉头紧锁：“光天化日，竟有马贼如此猖獗！
看来肃清残匪，仍是当务之急。
祺弟，能看清对方有多少人吗？”
李祺目测了一下：“约四五十骑。商队护卫不过十余人，恐支撑不了多久。”
“雕兄，过去！”李祺道。
沙雕发出一声高亢的鸣叫，如同白色闪电般，向着厮杀处疾速俯冲而去！
地面的马贼和商队，显然也听到了这不同寻常的雕鸣，
纷纷抬头，顿时看到了那遮天蔽日般的巨大白影，
以及雕背上隐约的人形！
“长生天！那是什么？”有马贼惊骇大叫，阵型瞬间有些混乱。
商队的人则如同看到了救星，虽然不知来者是敌是友，
但仍爆发出最后的勇气，奋力抵抗。
沙雕几乎是贴着地面掠过，带起的狂风刮得飞沙走石，
马贼的马匹受惊，希津津嘶鸣，人立而起，阵脚大乱。
“动手！”
李祺低喝一声，率先解开了安全带，
在沙雕掠至马贼头顶最低点时，猛地纵身跃下！
同时跃下的还有朱棣！
两人如同天神下凡，精准地落入马贼群中！
李祺身在半空，腰间“破岳”枪已如毒龙般钻出，
枪芒一闪，一名正要挥刀砍向商队成员的马贼咽喉，已被洞穿！
朱棣更是狂放，落地一个翻滚，手中腰刀顺势挥出，直接将一名马贼的马腿斩断！
战马惨嘶倒地，将背上的马贼狠狠摔下。
“你左我右！”
李祺对朱棣喊了一声，长枪舞动，如同梨花纷飞，
瞬间又将两名扑上来的马贼刺倒。
朱棣狂笑一声：“好嘞！看谁收拾得多！”
刀光如匹练，悍然杀入右侧马贼群中。
他勇猛无比，刀法大开大阖，每一刀都蕴含着沙场历练出的磅礴力量，寻常马贼根本难以抵挡。
雕背上，朱标沉稳下令：“沙雕，升空警戒！若有马贼逃窜，俯冲拦截！”
沙雕长鸣一声，振翅升空，锐利的目光锁定了下方战场。
徐妙云和常氏紧张地看着下方。
临安公主既害怕又兴奋，紧紧抓着扶手。
刘璟面色微白，但眼神镇定。
王敏则瞪大了眼睛，握紧了拳头，似乎恨不得也跳下去帮忙。
商队的人看到这突如其来的强援，而且身手如此骇人，
顿时士气大振，发疯似的反击。
马贼头目见势不妙，这两个突然杀出的人太过厉害，
再加上天上那不知是神是妖的巨雕，他嘶吼着发出撤退的指令。
马贼们本就心惊胆战，闻言立刻拨转马头，四散奔逃。
“想跑？”朱棣杀得兴起，就要去追。
“老四，穷寇莫追！”
李祺喝止了他，“戈壁地形复杂，小心有诈。护住商队要紧。”
朱棣悻悻地收住脚步，抹了一把溅到脸上的血沫：“便宜这群杂碎了！”
战斗很快结束。
留下七八具马贼尸体和几匹无主的马，其余马贼仓皇逃入戈壁深处。
商队的人死里逃生，纷纷下马，朝着李祺和朱棣跪拜下去，
为首的一个老者，用带着浓重口音的汉语激动道：
“多谢……多谢两位将军救命之恩！若非将军天神下凡，我等今日必死无疑！”
李祺收起长枪，上前扶起老者：“老人家请起。
我等乃大明军将，剿匪安民，分内之事。
你们是哪里来的商队？为何遭此劫掠？”
老者惊魂未定，连忙回答：“回将军，小老儿是肃州商人，姓陈，带领商队欲往哈密贩运茶叶、布匹。
听闻朝廷打通商路，设卫所保护，本以为安然无恙，
谁知……谁知刚出沙州卫管辖范围不久，就碰上了这伙杀千刀的马贼！
他们……他们像是流窜已久的悍匪，不像本地人……”
这时，朱标等人也示意沙雕降落，走了过来。
商队众人见又来了几位气度不凡、男女皆有的贵人，更是敬畏。
朱标温言道：“陈老板受惊了。可知这伙马贼通常在哪片区域活动？人数几何？”
陈老板见朱标气度威严，不敢怠慢，恭敬回答：
“回这位贵人，听说他们老巢可能在西北方向的黑风峪一带，
时有出没，专门劫掠落单商旅，人数多时能有近百骑，凶悍得很！
沙州卫的军爷们剿了几次，都因他们熟悉地形，未能尽全功。”
朱标与李祺交换了一个眼神。
朱棣闻言又来了精神：“大哥，听到了吧？黑风峪！咱们……”
朱标抬手制止了他，继续问陈老板：“如今西域商路，此类事件多吗？”
陈老板叹口气：“比起三年前，那是好太多了！
各大绿洲和主干道附近，都有朝廷卫所驿站，安全得很。
就是这些偏远交界之地，仍有此类顽匪流窜，
像疥癣之疾，除之不尽，让人提心吊胆。”
朱标点点头，对李祺道：“祺弟，看来我们需往沙州卫走一趟了。”
李祺会意：“标哥说的是。陈老板，你们商队损失如何？可能自行前往下一处驿站？”
陈老板连忙道：“托几位将军洪福，人员只有几个轻伤，货物无损。
前方三十里便有朝廷驿站，我等可自行前往。”
“如此甚好。这些马贼的马匹，你们可挑几匹代步或驮物。其余之事，交由朝廷处理。”朱标道。
商队众人千恩万谢，自行收拾去了。
朱棣看着马贼逃窜的方向，还是有些不甘心：“大哥，真不去端了那黑风峪？”
朱标目光深邃：“剿匪非一日之功，亦非我等此行主要目的。
我等先去沙州卫，了解清楚情况，由当地守军处置更为妥当。
若有必要，再行定夺。”
他看向西方，语气坚定：“走，去沙州卫。看看这西域门户，如今究竟是何光景。”
众人再次登上沙雕。
沙雕振翅高飞，载着他们向着沙州卫飞去。