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汴梁城,皇宫御书房内。
晨光斜照,徽宗手握朱笔,正在奏折上批阅着什么。
他的眉头紧锁,显然对眼前的文件内容颇为不满。
“官家,已将蔡太师传来。”太监低声禀报。
“让他滚进来。”徽宗头也不抬,语气冷淡。
不多时,蔡京慌慌张张地走进御书房,身后跟着同样面色苍白的林正。
两人跪倒在地,头都不敢抬起。
“臣蔡京,参见官家。”
“臣林正,参见官家。”
徽宗缓缓放下朱笔,冷眼看着跪在地上的两人。
“蔡京,林正,你们好大的胆子!”
“竟敢在赈灾粮中掺毒,害我子民!这是什么罪名,你们心里清楚!”
蔡京浑身发抖,额头冷汗直流。
“官家息怒!臣…臣确实管教不严,但这毒米之事,臣真是不知情啊!”
林正更是吓得瑟瑟发抖,连话都说不利索。
“官…官家,臣…臣也是被人蒙蔽…”
“住口!”徽宗猛地一拍龙案,“到了这个时候还想推卸责任?”
“钦差带回来的证据确凿,那个钱荣的口供写得清清楚楚!”
蔡京知道再狡辩下去只会死得更惨,连忙磕头。
“官家恕罪!臣愿意承担一切责任!”
徽宗站起身来,在御书房内踱步。
朝堂之上,蔡京党羽众多,根深蒂固。
若是真的严惩蔡京,恐怕会引起朝局动乱。
更何况,金军虎视眈眈,这个时候内乱,岂不是自取灭亡?
“念在你们多年为朕分忧的份上,朕不杀你们。”徽宗的声音冷如寒冰。
“但死罪可免,活罪难逃!”
“蔡京,革去太师之职,降为侍郎,林正,革去所有官职,贬为庶民!”
“这是对你们的警告,若再有下次,朕绝不姑息!”
蔡京和林正如蒙大赦,连忙磕头谢恩。
“谢官家不杀之恩!”
“滚!”徽宗挥了挥手,“从今往后,给朕夹着尾巴做人!”
两人狼狈地退出御书房,直到走出宫门,蔡京才长长地松了一口气。
“师父,咱们这算是逃过一劫了。”林正擦着额头的冷汗。
蔡京的眼中闪过一丝阴狠。
“逃过一劫?你想得太简单了!”
他压低声音,“官家这是敲山震虎,表面上是惩罚我们,实际上是在警告所有人。”
“那个陈风,把我们害得这么惨,这笔账早晚要算!”
林正咬牙切齿,“师父,那我们现在就去收拾他?”
蔡京冷哼一声,“你还没吃够亏?”
“这个陈风深不可测,连续两次都让我们栽了跟头。”
“从今往后,不可再轻举妄动,要从长计议。”
“先积蓄力量,等时机成熟,再一举将他彻底铲除!”
林正不甘心地点了点头。
此时的蔡京府邸内,气氛压抑得令人窒息――
数日后,东平府府衙。
张商英正在后堂处理公务,忽然听到外面传来急促的脚步声。
“大人,陈公子的密信。”师爷匆匆走了进来。
张商英接过密信,拆开细看。
随着阅读的深入,他的眉头越皱越紧。
“这群狗贼!”张商英愤愤地将信件拍在案桌上。
不多时,陈风推门而入。
“张大人,看您的脸色,应该是收到汴梁的消息了吧?”
张商英点点头,“蔡京和林正只受了小惩,这简直是天理何在!”
陈风在椅子上坐下,神色平静。
“张大人,其实这个结果早在我的意料之中。”
“什么?”张商英一愣,“你早就料到了?”
“皇帝虽然震怒,但蔡京在朝中根深蒂固,党羽众多。”陈风缓缓说道。
“贸然严惩蔡京,势必引起朝局动乱。”
“更何况,现在金军压境,这个时候内乱,无异于自取灭亡。”
张商英若有所思,“你的意思是,皇帝这是在玩政治平衡?”
“不错。”陈风点头,“皇帝此举,一方面是给蔡京一个警告,另一方面…”
“另一方面什么?”张商英追问。
陈风的眼中闪过一丝深意,“另一方面,这也是对我们的警告。”
“对我们的警告?”张商英不解。
“皇帝在告诉我们,朝廷对地方实力的忌惮。”陈风解释道。
“东平府如今民心归附,重建顺利,在皇帝看来,这或许是另一种威胁。”
张商英恍然大悟,“你的意思是,皇帝担心我们尾大不掉?”
“正是如此。”陈风站起身来,“所以,我们必须更加小心谨慎。”
“对外要继续宣称东平