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郗澜从暗处现身，黑衣人见状纷纷低头，生怕被认出。有人的手微微颤抖，显然认出了这位龙都赫赫有名的指挥使。
“你们是谁的人，我已心中有数。”郗澜淡淡道，目光在众人身上扫过。
一名黑衣人苦笑：“郗指挥使，您也清楚我们的困境。回去必死，若是泄密，死得更快。”
萧语柔起身，缓步走到一名黑衣人面前，居高临下地看着他：“你们如此忠心，可想过回去后，你们的主子会不会怀疑你们已经投靠了我？”
她的话如同一把尖刀，直插众人心底最深的恐惧。几个黑衣人的身体明显颤抖了一下。
“归顺于我，每人三百两银子，外加一份地契安置家人。往后每年还有三百两例银。”她的声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严。
萧瑾适时抱来装满银票和地契的匣子，啪的一声放在桌上。匣子打开，里面整整齐齐码放着银票，旁边是几份盖着红印的地契。
有人动摇了，却有人怒吼着举剑刺向萧语柔，剑锋未至，便被萧瑾挑飞在地，发出清脆的声响。
萧语柔面不改色，只轻轻吐出一个字：“杀。”
郗澜立即带人将那人拖了出去。很快，院中传来一声闷响，再无声息。
剩下的黑衣人看着这位闺阁小姐，忽然意识到，她远比他们以为的更加可怕。那双杏眸中的寒光，竟比他们效忠的太上皇更加摄人心魄。
夜风吹动烛火，影子在墙上摇曳。萧语柔重新坐下，手指轻轻敲击着桌面：“现在，告诉我你们知道的一切。”
黑衣人们对视一眼，终于有人开口：“是太上皇派我们来的。他想要找一件东西...”
话音未落，外面突然传来一阵急促的脚步声。萧瑾快步进来，在萧语柔耳边低语几句。萧语柔的眉头微微皱起。
“把他们先关起来。”她站起身，“加派人手守着，若有人想不开，就让他全家团圆。”
人群中，一道身影缓缓放下面罩，手中长剑跌落在地，发出清脆的当啷声。剑身在月光下泛着冷冽的光，仿佛在无声诉说着什么。
“在下王霆，愿为县主效力。”
郗澜站在萧语柔身侧，目光如炬地打量着王霆。片刻后，他缓缓开口：“以后你就跟着我吧，正好缺个得力助手。”语气平淡，却透着不容置疑的威严。
王霆先是一愣，随即大喜，额头紧贴地面：“多谢大人！”声音因激动而微微颤抖。他没想到，自己不仅保住了性命，还得到了这样的重用。
夜色渐深，院中的气氛却愈发紧张。有了第一个带头的，其他人也陆续动摇。又有三四人放下了武器，跪地请降。他们的动作虽然迟疑，但眼中都带着对生的渴望。
剩下的人却是咬牙切齿，脸上写满了愤怒与不甘。他们朝着王霆等人啐了一口，选择了死战到底。这些人的眼神中闪烁着决绝的光芒，仿佛已经做好了赴死的准备。
萧语柔这一次并未阻拦，她静静地看着这一切。月光下，她的侧脸显得格外清冷。
“县主，那些人的家眷...”王霆欲言又止，声音中带着几分担忧。他知道这些人大多都有家室，若是处置不当，恐怕会酿成更大的祸端。
萧语柔转身，月光为她镀上一层淡淡的银辉。她的声音平静而坚定：“我不是好杀之人，不过是吓唬他们罢了。但想取我性命的，若不归顺，也休想活命。”
她挥手示意萧瑾处理尸首。夜风吹过，带来一阵凉意。王霆暗自庆幸自己做出了正确的选择，否则此刻躺在地上的，就该是自己了。
很快，萧瑾将银票和地契分发下来。这些暗杀者大多出身贫寒，在玉麟卫当值一年也攒不下多少银两。如今得了这笔横财，个个喜形于色，有人甚至激动得手都在微微颤抖。
“还有一物。”萧瑾取出一个精致的药盒，盒子上雕刻着繁复的花纹，在烛光下显得格外精美。“此药必须服下。若有二心，一定会生不如死。若忠心不二，则无碍。”
王霆等人早已习惯这种规矩，纷纷吞服药丸。他们本以为会如往常一般腹痛难忍，谁知不仅无恙，反倒觉得体内多年的暗伤都得到了缓解。一股暖流在体内流转，让人说不出的舒服。
“这药...”王霆刚要发问，眼中闪烁着惊讶的光芒。
“不必多问。”郗澜打断道，声音中带着几分警告的意味。
外头突然传来脚步声，王霆立刻警惕起来，手不自觉地按在了剑柄上。
“五小姐可安歇了？老太太询问这边是否有什么状况？”一个丫鬟在外轻声询问，声音中带着几分关切。
萧语柔语气平和地应道：“无事，让外祖母早些歇息便是。”
丫鬟应声离去，脚步声渐渐远去。不多时又有人来问，王霆这才注意到，唯独不见定王府的人来问。这个发现让他心中升起一丝疑惑。
“定王爷早已知晓此处情况。”郗澜看出他的疑惑，语气中带着几分意味深长，“若非县主网开一面，你们今晚怕是见不到明日的太阳。”
王霆心有余悸，额头渗出细密的汗珠。但他仍有疑惑：“县主是如何看出我们是太上皇的人？”
“吉祥草。”萧语柔轻描淡写道，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，“我在太上皇居所撒下了几粒种子。这草香气特殊，沾染难去。”
王霆这才明白，他们这些精锐暗卫，竟被如此轻易识破。这个认知让他不禁冒出一身冷汗。
夜深人静，岑陌从暗处现身，说要即刻离京。月光下，他的身影显得格外高大。
萧语柔递给他一个包袱，目光中带着几分不舍：“一路小心。”
“放心。”岑陌凝视着她的眸子，眼神坚定，“我会回来娶你。”话语中带着坚定的承诺。
目送岑陌离去，萧语柔心中空落落的。但这种感觉与前世被穆秋煜背叛时的绝望不同，反而充满了希望。夜风轻拂，带来远处的花香。