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岁的孙子，还整天在泥地里打滚，要糖吃要玩具，而那个坐在长安城未央宫里的九岁孩子，已经在操心着天下数万万百姓们的温饱了。
“走吧。”他对儿子说，“回家让你娘煮点黍米粥，放点盐，今年咱们家也吃得起盐了。”
父子俩的背影在雪中渐行渐远。
同一时间，在未央宫温室殿，桑弘羊正在向刘弗陵，汇报盐铁改良推行三个月的成果。这位年过花甲的御史大夫精神矍铄，手里拿着一把象牙算盘，手指飞快地拨弄着珠子，噼啪作响。
“陛下，截至十月底，各郡国官盐仓共售盐一百二十万石，比去年同期增加三成，盐价平均下降两成，但总收入反而增加一成，因为如今买盐的人多了。”
刘弗陵裹着狐裘坐在榻上，脸色比前些日子好了些，但依然苍白，他的怀里抱着暖炉，仔细听着桑弘羊的汇报。
“而在铁器方面，允许民间小规模冶铁后，农具产量增加五成，价格下降三成，太仆寺汇报，各郡国上报的耕牛数量比去年增加八千头，这说明农人们也买得起犁了。”
桑弘羊顿了顿，继续道，“陛下，改变最明显的是关中地区，细柳原、蓝田、鄂县等地，今年冬麦播种面积比去年增加三成，按此推算，等到明年夏收时节，关中可比往常多收麦五十万石。”
刘弗陵点头道，“看来这政策实施的不错，黎民百姓得了实惠，自然愿意多种地，御史大夫，国库情况如何？”
这才是关键问题，减税降价，朝廷收入必然减少，若国库空虚，接下来的一切新政都难以为继了。
桑弘羊又拨弄了几下算盘，“回陛下，截至十月底，少府收入比去年同期减少三成，但支出也相应的减少了，军费削减了有两成，宫中的用度削减了三成，工程支出削减了四成，如此算下来，收支相抵，如今的国库，可是尚有余裕。”
他接着补充道，“而且，这只是短期的计算，陛下，若是等明年夏收，田租虽然减半，但田亩增加，总收入未必减少，而且盐铁方面，销量持续增长，收入还会增加，臣预估了一下，后年国库就能恢复元气。”
刘弗陵松了口气，这是他最担心的事情，“如此来这就好，只有百姓富了，朝廷才能富，像以前那样杀鸡取卵的事，我们不能再做了。”
“陛下圣明。”桑弘羊收起算盘，犹豫了一下开口说道，“只是如今这朝中，还有部分官员仍有非议，甚至有人说，减税降价是收买人心，说陛下年幼，被......被某些人所蛊惑。”
他没有说出“霍光”的名字，但意思已经很明显了。
刘弗陵笑了，不在意道，“无妨，且让他们说去吧，百姓心中有杆秤，谁对他们好，他们清楚，御史大夫，你继续推行新政，不用理会那些闲言碎语。”
“臣遵旨。”桑弘羊躬身，“哦对了，还有一事，陇西互市开市了，这期间，羌人售马两千匹，皮毛三万张，换盐五千石，铁器三千件，边境安宁，商旅往来频繁，而且滇吾首领的儿子滇良已经抵达长安，臣安排他进了太学。”
“好生照顾。”刘弗陵说，“羌人汉人都是大汉子民，一视同仁。”