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着新鲜的模样，像给即将开始的旅程，别了枚金色的邮票。窗外的蝉鸣渐渐歇了，只有木工台的木屑在风里轻轻动，像是在给远方的朋友，写着封长长的信。
星芽夜里翻来覆去睡不着，索性爬起来溜到木工台旁。月光从天窗漏下来，在地板上投下块菱形的亮斑，刚好落在那截冰棱木上。他摸出父亲给的小刻刀，借着月光在木料末端的凹槽里又刻了几笔——原本只打算放桂花的地方，现在多了个小小的笑脸，眼角还带着颗泪珠似的圆点，像极了卡佳寄来的那张桦树皮画上的表情。
「这样它就知道，我们有时候会哭，但更多时候在笑啦。」星芽小声嘀咕着，指尖蹭过刻痕，木刺勾了下皮肤，渗出血珠来。他没在意，只是把血珠轻轻抹在笑脸的「泪珠」上，看那点红慢慢渗进木纹里，像给冰棱木添了点活气。
凌晨的画坊格外静，只有老座钟的滴答声，像在数着时间的纹路。星芽趴在木工台上，闻着冰棱木混着松脂的清香，不知不觉睡着了。梦里他站在贝加尔湖的冰洞前，卡佳举着个巨大的冰雕模具，里面灌满了桂花蜜，阳光一照，琥珀色的蜜里浮着无数细小的气泡，像把整个夏天的阳光都锁在了里面。
「星芽！星芽！」安瑜的声音把他拽回现实时，天已经亮了。她手里拿着件新做的木工围裙，靛蓝色的布面上，用金线绣着半朵桂花，「卡佳妈妈寄来的料子，说要给你做件『出征衣』。」星芽蹦起来穿上，围裙的系带很长，在背后打个结刚好垂到膝盖，金线在晨光里闪着细弱的光，像藏了串星星。
早餐时，父亲把那把老地质锤拿了出来。锤头的锈迹被仔细清理过，露出底下青黑色的钢面，锤柄缠着新的防滑绳，末端还坠了个小小的铜铃。「你外公当年用它敲开冰面取水时，铃儿一响，就能知道冰层够不够厚。」父亲把锤子递给他，沉甸甸的分量压得星芽胳膊微沉，「到了冰洞，敲敲岩壁听听声，要是铃儿清脆，就说明里面是空的，能放心往里走。」
星芽把锤子别在围裙的侧袋里，铜铃时不时叮当作响，像在应和他的脚步。李阳正在打包木艺工具，看见星芽这副模样，笑着往他口袋里塞了包桂花糖：「卡佳说你们那边的糖太甜，特意让带这种微苦的，说配冰棱水喝刚好。」糖纸是透明的，能看见里面深褐色的糖块，裹着细小的桂花碎。
上午，周叔挎着个竹篮来了，里面是刚酿好的桂花酒，陶坛口封着红布，布上用毛笔写着「桂语」二字。「这坛是新酒，得埋在冰洞里存着，等你们明年去，就能喝到带着冰气的桂花酿了。」周叔把酒坛放进行李箱最底层，又往旁边塞了把晒乾的桂花，「路上要是觉得闷，就拿出来闻闻，像在画坊后院摘花似的。」
张爷爷颤巍巍地拄着拐杖来送行了，手里捧着本线装的《木艺图谱》，封皮是用梧桐树皮做的，摸起来糙糙的。「这是我年轻时学手艺的课本，」老人翻开第一页，里面夹着片压平的梧桐叶，叶脉清晰得像木刻，「你看这页的榫卯图，卡佳爷爷当年总说我画得歪，现在把它带给孩子们，让他们知道老手艺不是只有一种模样。」星芽小心地把书放进背包，梧桐叶的清香混着冰棱木的味道，在包里漫开淡淡的一层香。
临近出发时，念念带着几个画坊的小夥伴跑来了。孩子们手里都拿着自己做的小礼物：有刻着「平安」的木牌，有绣着冰棱花的书签，还有个用碎木料拼的小火车，车头上写着「贝加尔湖号」。「我们查了地图，」念念把火车塞进星芽手里，「顺着铁轨走，就能到冰原啦。」星芽把木牌和书签都别在背包外侧，小火车则放进装桂花酒的箱子里，让它「载着酒坛去旅行」。
母亲的木工笔记被安瑜放进了星芽的随身包里，最后一页夹着张老照片——年轻的母亲站在画坊门口，怀里抱着块刚打磨好的木料，背后的老槐树枝繁叶茂，和现在的模样几乎没差。「妈妈说，到了冰洞，就把照片靠在岩壁上，让她也看看老朋友。」安瑜帮他拉好背包拉链，指尖在照片位置轻轻按了按，「记得每天写点日记，不管是开心还是想家，都记下来，等回来给我们念呀。」
星芽点点头，突然想起什么，跑到后院摘了把新鲜的槐树叶，塞进背包侧袋。「卡佳说贝加尔湖没有槐树，带点叶子让她闻闻，像画坊的味道。」他的声音有点哽咽，却努力挺着胸脯，不让眼泪掉下来。李阳蹲下来帮他系好鞋带，指腹蹭过鞋面上沾的槐花香，轻声说：「去吧，我们等着听你讲冰洞的回声呢。」
车子启动时，画坊的老座钟刚好敲了十下。星芽趴在车窗上，看见周叔在给老槐树浇水，张爷爷坐在门口的竹椅上，翻着那本《木艺图谱》，念念和小夥伴们举着「贝加尔湖号」的模型，跟着车子跑了好远。安瑜站在画坊门口，手里挥着母亲留下的那块冰棱木，阳光照在木头上，折射出细碎的光斑，像撒了把会跑的星星。
背包里的铜铃时不时响一声，