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。左手的黑色短刃横在身前,刃尖微微颤抖,不知是她的手在抖,还是这短刃自身对刚才那番接触产生了某种残留的共鸣。
圆厅内,十二座巨大的青铜鼎依旧沉默地矗立在圆形基座上,如同十二个亘古的守卫,又似十二个沉默的墓碑。鼎身的饕餮纹在黯淡光线下显得狰狞而模糊,鼎腹内深不见底的黑暗,此刻在苏晓眼中,充满了不祥的意味。她刚才触碰的,是离石门最近的那一座。其他的……是否也隐藏着类似的,甚至更可怕的“记忆”或“残留”?
她不敢再轻易尝试。刚才那短暂的接触,几乎耗尽了她在开启石门后勉强凝聚起的一点心力。身体各处传来的痛楚——左肩伤口的钝痛,掌心被重新撕裂的刺痛,失血过多带来的寒冷与眩晕,以及精神遭受冲击后的疲惫与恍惚——如同无数细小的锉刀,持续不断地研磨着她的意志。
此地不宜久留。这圆厅太过诡异,这些青铜鼎太过邪门。必须找到出路,或者至少,找到一个相对安全、能让她稍作喘息和观察的地方。
苏晓强迫自己移开目光,不再去看那些沉默的巨鼎。她深吸几口气,努力压下喉头的腥甜和胃部的翻涌,开始借助“光锤”有限的光芒,更加仔细地打量这座圆厅。
圆厅除了这十二座青铜鼎,以及它们所环绕的中央那片被厚厚灰尘覆盖、看不出原本材质的地面之外,似乎空无一物。墙壁是光滑的、略带弧度的石壁,向上延伸,没入上方浓稠的黑暗,不知穹顶有多高。石壁上同样光洁,没有任何壁画、雕刻或铭文,只有岁月留下的黯淡色泽和极其细微的风化纹理。
她的目光扫过地面。灰尘很厚,均匀地铺洒在每一寸地面,包括那些青铜鼎的基座。除了她自己进来时留下的、凌乱的脚印,以及刚才踉跄后退时新增的拖痕,看不到任何其他足迹或痕迹。仿佛在她之前,这里已经千万年无人踏足。
不,不对。
苏晓的目光猛地一凝,落在了圆厅正中央,那片被灰尘覆盖的地面。那里的灰尘似乎……略有不同。不是厚度,而是状态。边缘部分的灰尘平整均匀,但靠近中心的一小片区域,灰尘呈现出一种极其细微的、不易察觉的下陷感,仿佛下面不是坚实的地面,而是略有弹性或中空的。而且,以那一点为中心,灰尘表面有极其淡的、同心圆状的细微纹路,像是极其微弱的空气流动长期作用形成的,又或者……是别的什么。
这里……是出口?暗门?还是另一个陷阱?
苏晓的心跳漏了一拍,随即又加速跳动起来。她舔了舔干裂的嘴唇,口腔里满是铁锈和尘土的味道。握紧手中的短刃和“光锤”,她忍着全身的不适,极其缓慢、极其谨慎地,向着圆厅中心,那片灰尘略显异常的区域挪去。
脚步落在厚厚的积灰上,发出“噗嗤噗嗤”的轻微声响,在这绝对寂静的环境中显得格外清晰。每一步都牵动伤口,但她咬紧牙关,暗金色的眼眸死死盯着那片区域,不敢有丝毫分神。
距离在缩短。三丈……两丈……一丈……
终于,她停在了那片区域边缘。蹲下身(这个动作让她额头瞬间冒出一层冷汗),她将“光锤”的光芒凑近,仔细观察。
确实不同。这里的灰尘,在近距离光线下,能看出一种极其细微的、绒絮状的聚集,而非单纯的平铺。她用黑色短刃的刀尖,极其轻缓地,拨开一点表层的浮灰。
下面露出的,不是石质地面,而是一种深沉的、近乎纯黑的材质,非石非玉,触感冰凉,表面并非完全光滑,有着极其细密的、同心圆状的浅刻纹路,纹路中央,似乎有一个拇指大小的、凹下去的小孔。小孔边缘圆润光滑,内部幽深,不知通往何处。
而最让苏晓瞳孔微缩的是,当她拨开灰尘,更清晰地看到这片黑暗区域时,一股极其微弱的、难以形容的气流,正从那中央的小孔中,持续不断地渗透出来!气流冰寒刺骨,比圆厅内的空气温度更低,带着一股地下深处特有的、阴湿的土腥气,以及一丝……极其淡薄的、水汽的味道?
是通道!是通往更下层的通道?还是通风口?
苏晓的心脏怦怦直跳。有气流,就意味着不是完全封闭的空间,很可能有出口,或者至少与其他地方相连!而且,这气流是从下往上渗透的,说明下面有空间,而且很可能有水源或潮湿的环境!
希望,如同黑暗中摇曳的星火,虽微弱,却瞬间点燃了她几乎枯竭的心力。但长期挣扎求生的本能,让她强行压住了立刻探查的冲动。越是接近可能的希望,越要警惕。
她没有用手去触碰那黑暗区域或小孔,而是用短刃的刀尖,极其小心地,沿着黑暗区域的边缘,轻轻刮擦、试探。质地坚硬,敲击有沉闷的笃笃声,不像空心。她又将刀尖探入中央那个小孔,轻轻转动。小孔内部似乎垂直向下,深不见底,刀尖探入寸许便触不到底,而且孔壁光滑,像是经常有气流或别的