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菜酸爽开胃,酱牛肉纹理分明,凉拌海带丝清爽解腻……中间还摆着一盘傻柱用模具扣出来的丶雪白的馒头,和一小盆热气腾腾的饺子。
更重要的是,桌角还摆着几瓶珍贵的可口可乐和北冰洋汽水!这是王焕勃特意拿出来的,给不能喝酒的妇女和孩子。
受邀的人陆续到了。易中海一家四口,聋老太太,傻柱兄妹,阎埠贵一家(阎解成丶阎解放丶阎解旷丶阎解娣都来了),刘海中一家(刘光天丶刘光福也被叫来了),后院几户老实人家的代表,还有那几位住在后院的警卫员同志(郑卫国丶周铁军等)——王焕勃特意邀请了他们,感谢他们平时的保护和那天的仗义执言。
济济一堂,热闹非凡。孩子们早就按捺不住,盯着桌上的肉和可乐,直咽口水。
「各位街坊邻居,老少爷们!」王焕勃作为主人,端起一杯酒(他喝的是父亲寄来的威士忌,给其他人准备的是二锅头和桂花陈酿),朗声道,「今天除夕,咱们95号院能聚在一起,吃这顿团圆饭,是缘分!过去一年,大家都不容易。但再难,年总要过,日子总要向前看!这第一杯,祝咱们国家,风调雨顺,国泰民安!祝咱们红星厂,再创辉煌!也祝咱们在座的每一位,新年快乐,身体健康,阖家幸福!」
「新年快乐!」
「乾杯!」
大人小孩都举起了手中的杯子,不管是酒丶汽水还是白开水,都带着最真挚的祝福,一饮而尽。辛辣的,甜爽的,平淡的,各种滋味在口中化开,最后都汇成一股暖流,熨帖着肺腑。
「开饭!」
随着王焕勃一声令下,筷子如雨点般落下。红烧肉软烂入味,四喜丸子鲜香弹牙,茄汁大虾酸甜开胃,孩子们最爱可乐和汽水,喝得直打嗝,小脸上满是幸福。大人们推杯换盏,说着吉祥话,聊着一年的收获,展望着来年的光景。傻柱的手艺得到了空前的一致好评,他乐呵呵地接受着大家的敬酒和夸赞,脸色通红,比自己吃了还高兴。
易爱国啃着一个大丸子,含糊不清地对姐姐说:「姐,肉……好吃。」易爱佳给他擦擦嘴,自己小口吃着鱼,脸上是安静满足的笑容。易中海和一大妈看着两个孩子,再看看这满桌的饭菜和热闹的气氛,心里是从未有过的踏实和温暖。这个年,因为有了爱佳爱国,因为和王工一家走得近,过得格外有滋味。
聋老太太牙口好了,也尝了不少菜,每样都点头说好,尤其是那黄油小饼乾,她特别喜欢。王焕勃和娄小娥陪在她身边,细心照顾。
阎埠贵一边吃,一边还在心里估算这桌菜的成本,越算越心惊,对王焕勃的家底和为人更是高看一眼。刘海中挺着肚子,以「二大爷」自居,说了几句场面话,但胃口一点不差。许大茂也来了,坐在稍远的位置,一边吃一边琢磨着怎麽在饭后「不经意」地提起自己那篇歌颂王工的稿子。
后院的警卫员们起初还有些拘谨,但在王焕勃和傻柱的热情招呼下,也放开了,大口吃肉,大碗喝酒,说着部队里的趣事,很快融入了这热闹的气氛。郑卫国还特意给易爱佳丶易爱国夹了菜,眼神温和。
欢声笑语,觥筹交错,食物的香气,酒的热力,还有那份属于「家」和「集体」的温暖,驱散了冬夜的严寒,也暂时消融了平日里的隔阂与算计。这一刻,95号院仿佛真成了一个和睦的大家庭。
窗外,不知谁家率先点燃了鞭炮,「噼里啪啦」的脆响划破夜空,紧接着,四面八方都响了起来,汇成一片沸腾的声浪。绚烂的烟花(虽然很少)偶尔在夜空中绽放,照亮了一张张仰望的丶充满希冀的脸。
旧岁在轰鸣声中辞去,新年在欢声笑语中走来。
对于王焕勃来说,这是他在这个时代,过的第二个年。比起去年的陌生和疏离,今年,他有了将要携手一生的爱人,有了可以守望相助的邻居(大部分),有了为之奋斗的事业和清晰的目标,更有了融入这个时代丶与亿万普通人同悲欢共命运的踏实感。
他举起杯,和身旁的娄小娥轻轻碰了一下。娄小娥眼中映着灯光和笑意,盈盈如水。
「新年快乐,小娥。」
「新年快乐,焕勃。以后……每年都这样过。」
「嗯,每年都这样过。」
酒杯轻撞,发出清脆的响声,融入满院的欢腾与希望之中。新的一年,承载着无数普通人的期盼和这个古老国度倔强的生机,正踏着鞭炮的碎屑和未融的冰雪,铿锵而来。