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可能不知道，自从你进宗门的那天起，清虚师弟就在刻意让你接近他。清虚师弟让你在清虚峰一个人住不是放养，是让你自由地往无极峰跑。他派去接你的那天还特意在聂海龙的门外留了一袋橘子，就是为了让他出门跟你碰面。”苏衍之的眼神里多了一丝让巴宝贝读不太懂的温柔，“现在看来，这一招确实管用了。”
巴宝贝垂下眼睛，看着茶杯里自己的倒影，半晌没有说话。五年前，她刚进宗门的那一天，聂海龙就已经在等她。不是等她长大之后惊艳所有人，而是等她靠近他。那记道心锁换来的不是她感恩戴德，而是十七岁的少年独自在心里默数三年够不够。
她从怀里取出那片便笺，放在矮几上。苏衍之低头看了一眼，只扫了一行便移开目光，像是早就知道上面写了什么。
“这封信我当年替他检查过一遍。”苏衍之说，“他写的时候手都在抖，不是紧张，是愧疚。他说这些年最对不起的就是你——把你送进深山，让你一个人在清虚峰长大。”
巴宝贝终于抬起头来，她的声音很轻，却没有颤抖：“我知道他在哪里吗？”
苏衍之摇了摇头：“五年无音信。他在追查的过程中可能遇到了真正的强敌。我暗中派出三批人探过他的去向，每一批都在魔界边境处失去信号，最后一次收到的传讯里只有五个字——‘不要跟过来’。”他顿了顿，以一种近乎叹息的语气缓缓道，“所以我才会说希望你做好心理准备。”
巴宝贝沉默了许久。她将便笺仔细地折好放回怀里，然后深深吸了一口气，像是把什么东西压进肺腑最深处。
“多谢掌门告知。我能问最后一个问题吗？”
“问。”
“我师父留给聂师兄的那道锁，如果有一天真的用上了，结果会怎样？”
苏衍之没有立刻回答。他望着殿外的云海，良久才叹了口气：“道心锁一旦触发，施术者与受术者都会感知到对方的方位和状态。换句话说，如果你师兄的心脉走到彻底碎裂那一步，你是这个世界上唯一知道他此时此刻在何处的人。但同时，他也会知道你在哪里。”
这话说完，他并没有等到巴宝贝的追问。对面的少女只是默默站起来，朝他一礼，然后转身走出了天衍殿。
殿外的山风迎面吹来，阳光正盛。苏衍之目送她的背影消失在石阶尽头，紫竹簪下的白发被山风撩起几缕，他在空旷的大殿里低声自语：“师弟，你挑的这个徒弟，比你想象的要扛得住。”
回到清虚峰已是深夜。巴宝贝推开院门，发现林风眠和苏清寒都坐在她院子里。林风眠抱着算盘，脚边放着一个食盒；苏清寒依旧是那副冷淡表情，但她膝盖上蜷着小橘，猫睡得正香。看见巴宝贝回来，林风眠把食盒往石桌上一摆：“火锅凉了，但灵兽肉还能烤着吃。你把我们叫来总不会只是让我们喂蚊子吧。”
巴宝贝把院门关上，走到石桌前坐下，看着面前的两个朋友。一个是在商言商的奸商，一个是拒人千里的冰山，但她知道，这两个人是她在这座宗门里能信任的全部了。她深吸一口气，把今天从苏衍之那里听到的事情一五一十地说了一遍。
林风眠听完，沉默了很久。他慢慢把手里的算盘拨了几颗珠子，像是在重新计算某笔已经筹划多时的账目，随后抬起头，声音比往常低了许多：“你知道为什么我要在三年前开始跟魔界做药材生意吗？”
巴宝贝摇了摇头。
“因为魔界的黑市能买到任何失传的药方和情报。我爹死后丹峰对外宣称是被敌宗暗算，但我在追查家父死因的时候发现当年请他去魔界边缘采药的委托函用的是天衍宗内务阁的密印。印是假的，但仿造的精度只有能接触内务阁密档的人才能做到。”他把算盘收进袖中，声音一如既往地平稳，平稳到有些不自然，“我们每个人都有必须翻旧账的原因。既然现在能在同一口锅里涮肉，不如干脆把账本摊开。”
苏清寒自始至终没有说太多话。她听着林风眠的讲述，脸上没有任何多余的表情。然后她低头看了看膝上的小橘，声音淡得像一片雪花落下：“我母亲也姓聂。”
巴宝贝猛地转头看向她。
“不是亲生母亲，是养母。”苏清寒的指尖轻轻划过小橘的耳后，语气不起波澜，“她在我出生前便独自离开宗门，父亲从未对我提起理由。我只在户籍档里找到一条旧录——她曾是无极峰峰主备选，因结丹时道心有瑕被取消资格，之后退出内门，未嫁，无子女，只收过一个女婴。”
“那个女婴是你。”巴宝贝声音发紧。
“对。父亲一直没有公开这件事，因为他觉得墨竹峰与无极峰之间保持距离比较好。可我总觉得，她离开宗门不是因为道心有瑕，而是知道自己活不了太久。”苏清寒抬起眼看向巴宝贝，“所以我不是天生就喜欢猫。我只是养母留在墨竹峰最后的东西，是一只她没能带走的猫。”