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。”尚泰王道，“此次抗击日本，多亏他奔走。”
陈允升点了点头。
“向大人，借一步说话。”
两人走到一旁。
陈允升压低声音：“向大人，实话实说，此次朝廷派我来，是‘查探’，不是‘救援’。我能做的，就是带船在这里停三天，让日本人知道，琉球有人管。”
向德宏点头。
“我明白。”
“你真的明白？”陈允升看着他，“三天后我走了，日本人再来，怎么办？”
向德宏沉默片刻。
“陈将军，”他说，“琉球人活了几百年，不是靠别人，是靠这片海。日本人能来，我们也能走。海上风浪大，沉几艘船，不奇怪。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第31集：短暂的喘息(第2/2页)
陈允升愣了一下。
他看着向德宏，忽然笑了。
“好。向大人，有你这句话，我放心了。”
——那天夜里，首里城点起了灯火。
不是节庆的那种灯火，是劫后余生那种——每一个窗口透出的光，都在告诉外面的人：这里还有人活着。
百姓们自发地聚在城楼下，不敢靠近，只是远远地望着。火把的光映在他们脸上，明明灭灭，像海浪一样起伏。
那是他们的王。
尚泰王站在城楼上，望着那些百姓。他看不清他们的脸，可他看得见那些星星点点的火光。那些火光，是琉球人手里举着的火把。
一个，两个，十个，百个。
越来越多的人从巷子里走出来，聚到城楼下。没有人喊口号，没有人说话。他们只是站着，举着火把，望着城楼上那个人。
火光把半边天映成了橘红色。
尚泰王忽然转过身，看向身边的向德宏。
“德宏。”
“臣在。”
“你说，日本还会来吗？”
向德宏沉默片刻。
“会。”
“多久？”
“不会太久。”
尚泰王点了点头。他没有追问，也没有叹气。他只是望着那些火光，很久很久。
“德宏。”
“臣在。”
“我想起一件事。”
向德宏等着。
“小时候，老师教我读《春秋》。读到‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危’那一句，我不明白。琉球这么小，有什么好战的？”
他顿了顿。
“现在明白了。不是我们要战，是人家要战。你不打，人家打你。”
向德宏没有说话。
他只是站在尚泰王身边，一起望着那些火光。
——三天的时间，转瞬即逝。
陈允升走的那天，尚泰王亲自送到码头。
码头上挤满了百姓，黑压压一片，从岸边一直延伸到街道深处。没有人说话，只是站着，望着那些即将升帆的战船。
陈允升站在船头，朝尚泰王抱拳。
“王上，保重。”
尚泰王点头。
“陈将军，一路顺风。”
帆升起来了。船缓缓离开码头，朝着中国的方向驶去。
尚泰王站在那里，一动不动，直到那些船影消失在海平面上。
向德宏站在他身后。
“王上，回吧。”
尚泰王没有动。
“德宏。”
“臣在。”
“你说，下一次，他们还来吗？”
向德宏沉默。
他无法回答。
码头上，那个摆草鞋的老人还站在石阶边。他的草鞋还摆在那里，鞋尖朝东。风吹过来，把鞋上的草穗吹得轻轻晃动。
——日本没有给琉球太多时间。
中国船队离开后的第七天。
那天早晨，天还没亮透，那霸港外就出现了黑色的船影。
一艘，两艘，三艘……
向德宏站在城楼上，举着望远镜，一艘一艘地数。
他的手在抖。
可他数得很清楚。
十二艘。
比上次多了五艘。
他放下望远镜，转身走下城楼。脚步很快，靴子踩在石阶上，发出急促的声响。
御书房里，尚泰王正在等他。
他站在窗边，背对着门。晨光从窗外透进来，把他的影子拉得很长。
向德宏推门进去。
“多少？”
“十二艘。”
尚泰王闭上眼睛。
屋里静了很久。静得能听见窗外风吹过廊下铜铃的声音。
“德宏，”尚泰王睁开眼，声音很轻，“咱们还有多少兵？”
“能打的，不足三百。火药用完了。刀枪也损了大半。”
“百姓呢？”
“都在。可他们不是兵。”
尚泰王点了点头。