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环形竞技场的入口两侧，竖立着两尊巨大的青铜角斗士雕像，一尊持矛，一尊持盾剑，摆出搏杀的战斗姿态。
而在两尊青铜雕像之上的壁龛上，是一尊洁白大理石雕像，凹凸有致的女体，却有着鹰的翅膀和狰狞的面部，那是奴隶主们信仰的神明——鹰身女妖。
竞技场内，看台上座无虚席，贴近最佳观赏位置的竞技场看台满是衣着华贵的奴隶主，往后是稍有身价的城邦公民，再往外圈则是贫民和奴隶。无论男女老幼，均显得兴高采烈，山呼海啸，鼓噪的喧嚣声和掌声连绵不绝。
伴随着长号和鼓声，举着旗帜的骑兵护送下，一身耀眼金色袍服的司仪来到竞技场正中的圆石上，随着他高举双手，看台上瞬间安静下来。
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设计竞技场的建筑师不知道是巧合还是刻意，环形的石壁刚好嵌合了声学原理，横跨近百米的距离，声音清晰宏亮且悠长，给这座用于观赏杀戮的残酷建筑添加了一丝难以言喻的神性。
「弥林的伟大主人们！弥林的公民们！尊敬的各位贵宾们！托诸位圣女和伟主们的福，欢迎观赏终极竞技赛！」司仪的声音宏亮又抑扬顿挫，引来无数观众的欢呼和躁动。
「第一场较量，让诸神来决定，哪位尊敬的伟主将获得鹰身女妖的赐福？是达兹纳克？卡拉勒？还是格拉扎……」
说话间，二十个被精心打扮的孩童走入竞技场，每个人的丝绸背心上，纹绣着各大伟主的家徽，手里拿着短剑或短矛。
「我为您的光荣而战，不息一死！」稚嫩的童声陆续发出角斗士的口号。
仆妇将一整罐蜂蜜丶浆果丶或者腥臭粘稠的鱼血和鱼子酱丶或是其它伟主们认为更能吸引猛兽的食物，对着半大的孩童从头淋下。
随着其它人迅速离场，关着猛兽的闸门深处，驯兽师用长矛不断戳刺笼中饥饿的野兽，嘶吼和嚎叫声通过悠长的通道传导到竞技场上，显得更加瘮人。
数名奴隶合力转动绞盘，沉重的角斗场闸门缓缓打开。一只体重近一吨，身高将近3米的硕大棕熊蹿出闸门，随即凶暴的转身扑击闸门后方的栅栏，坚实的硬木栅栏被撞得剧烈摇晃。几个奴隶被棕熊的气势吓住，下意识的松开了绞盘，闸门迅速砸落，掀起一股烟尘。
眼见奈何不了栅栏，棕熊缓缓的转过身来，打量起眼前这群瘦小纤细却散发着诱人气息的活食。
「各大伟主家族会打赌熊会先吃哪个小孩，然后当天这个角斗场，就会以最先被吃掉的那个奴隶的主人的名字命名。」帕尔达拉解释道。
瑞德却盯着那群已经有大半被吓尿的孩童，脸色难看。
「你不喜欢？」
「虽然我乾的活免不了手头沾血，可不意味着我喜欢这个。」
「我以为你不排斥我们的传统。毕竟在此之前我已经提前让奴仆送上了节目单。」帕尔达拉顿了顿，玩味道：「一个靠杀人赚钱，却心怀慈悲的佣兵团长。」
「不用讽刺我，离仁慈我还差得远，要是两个成年男性的竞技厮杀，我肯定看得津津有味，但是把小孩子当活食来喂熊，难以接受。」
「为了防止你干出一些出格的行为，我有必要提醒你，这个环节是神圣的，任何干扰和阻挠都会被视为对鹰身女妖的冒犯；且竞技场守卫森严，足有500名无垢者和1000名奴隶士兵守卫在各个角落。」
「为什么对我说这个？」
「在你之前，有过很多维斯特洛的骑士，或是布拉佛斯的水舞者等等，冲动的站出来做一些『正义之举』。最终都成了徒劳，他们要么被守卫竞技场的无垢者当场斩杀，要么被圣女裁定参与残酷试炼作为惩罚，在试炼中尸骨无存。」帕尔达拉的语气带着一丝轻蔑，仿佛在讲述一件微不足道的小事。
竞技场上，棕熊似乎已经失去了耐心，它发出一声震耳欲聋的咆哮，前掌猛地拍击着地面，激起一片尘土。孩童们吓得尖叫起来，互相推搡着，四处逃散，却被周围的栅栏困在原地，无路可逃。
帕尔达拉的目光扫过场上焦躁不安的棕熊和瑟瑟发抖的孩童，以及瑞德挣扎的眼神，又缓缓开口道：「当然，心怀仁慈也是一种美德，但应在秩序和礼仪的框架下践行，经由伟主家族的推荐，并获得圣女的允许之后，仁慈的勇者可以拿着自己趁手的近战武器去替换一名孩童，践行牺牲和守护的高贵精神，达兹纳克家族有这个名额，您有这个意愿和决心么？高尚的佣兵大人？」
「......」
看着陷入沉默的瑞德，帕尔达拉哂笑着说道：「你说话的时候，像维斯特洛来的骑士，但事实上你和我们一样贪生怕死，自私自利。作为佣兵，你挣的每一枚金币都是带血的，和我们没什么不一样。」