第283章 宣府惊雷

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路上跑了六个时辰,锅炉压力稳得住,就是过居庸关那段上坡时费了些煤,回头得再调调进气门的开合角度。“
    朱瞻均拍了拍他的肩膀:“沈师傅辛苦了。萧七娘他们到了没有?“
    “萧娘子带人坐的是后头那节客车厢,比我慢了两个时辰,估摸傍晚能到。“沈墨言顿了顿,又压低声音道,“殿下,我在车上琢磨了一路,有个想法——咱们的后装线膛枪用的是雷汞底火,可靠是可靠,但雷汞这东西受潮便不好使,塞外风沙大、夜里露水重,前沿将士最怕的就是关键时刻打不响。我想在枪机上加一道简易的防水铜盖,用弹簧片压住火门,扣扳机时弹簧片自动弹开,击锤落下才点火。这样即便枪身沾了水,铜盖一合便隔开了。“
    朱瞻均听罢大喜:“沈师傅,这才是真正打仗的人才想得出来的法子!你到了宣府便动手改,先改五十支试枪,若好用便全军推广。“
    沈墨言点头应下,又从怀中摸出一本皱巴巴的册子递过来:“这是我在路上整理的,把西山工坊所有匠师的名字、专长、家眷住处都记了,殿下要开轮机学堂分院,这些人便是第一批先生。不过有几个老匠师年纪大了,手艺好但不会教人,得配个能说会道的副手。“
    朱瞻均接过册子翻了翻,心中暗叹。沈墨言这个人,蒙冤二十余年,一旦卸下钦犯的枷锁,爆发出的能量简直惊人。他不仅自己是顶尖匠师,还把整个工坊的人才都摸得清清楚楚,这份细致远非寻常武将谋士可比。
    傍晚时分,萧七娘带着二十名匠师抵达。她依旧是那副利落打扮,头上包着青布巾,腰间别着一把短柄铜锤——那是她辨铜试料的家伙什,走到哪里都带着。一进营便直奔弹药库房,连水都没喝一口便开始清点随车运来的定装弹。
    “殿下,八万发弹我逐箱验过了,铜壳无裂缝、底火药分匀,成色比西山出的还好几分,想是通州铁厂新铸的模具比旧的精度高。“萧七娘擦了擦手上的铜粉,抬头道,“不过我在车上听押运的弟兄说,路上经过怀来时有一队人马在铁道边张望,穿的不是官军号衣,倒像是地方上的大户家丁。“
    朱瞻均与于谦对视一眼。于谦低声道:“怀来是宣府东南的要冲,若有不明身份的人窥探铁路,十有八九是东宫的眼线。“
    “让震虏营哨骑加巡怀来段铁路,凡有窥探者先扣下盘问,不必急着动手。“朱瞻均吩咐道,“朱瞻基现在不敢明着来,只敢暗中使绊子。他越是这样,越说明他已经黔驴技穷了。“
    七月初八,朱棣的旨意到了宣府。
    来传旨的是司礼监太监侯显——此人是朱棣心腹,当年随郑和下西洋的旧人,办事稳妥且不偏不倚。侯显宣读旨意时,朱瞻均率震虏营全体将校跪接,旨意内容与他预想的大致不差:朱棣准他在宣府就地验收铁路军运实绩,拨内帑银二十万两充作军费,另加封食邑五百户,但同时也加了一句“凡事须奏报裁夺,不可擅专“。
    朱瞻均心知这是朱棣一贯的做法——给权但不放权,既支持他做事,又防他做大。他恭恭敬敬叩首谢恩,又私下拉住侯显问了几句京中近况。
    侯显压低嗓子道:“殿下,老奴多嘴说一句。那位周御史周文渊,昨日递了折子上去,没提铁路,也没提火器,弹劾的是殿下在宣府私设火器检修所、逾制调用匠户。陛下看了没说什么,只批了‘知道了‘三个字。但老奴瞧着陛下的脸色,不太好看。“
    朱瞻均心中一凛。周文渊果然不走寻常路,不碰铁路这种朱棣已经认可的事,专挑“私设检修所“这种模糊地带下手。这一招看似轻描淡写,实则厉害——若朱棣认真追究,便等于否定了他在宣府自行建军工体系的权力,往后震虏营的枪弹修补都得送回京城,一来一回至少半月,前线根本等不起。
    送走侯显后,朱瞻均立即召于谦、沈墨言、萧七娘密议。
    “周文渊这一手高明。“于谦率先开口,“他不说铁路坏风水,不说火器违祖制,专说殿下‘私设‘二字。私设便是逾制,逾制便是不臣。殿下若辩解,便落入他的圈套;若不辩解,陛下那边不好交代。“
    沈墨言蹲在一旁摆弄一支拆散的线膛枪,闷声道:“殿下,我是个匠人,不懂那些弯弯绕。但我知道一个理儿——枪是给人用的,人在前头打仗,枪在后头修,若修枪还得千里送京城,仗就没法打了。这个道理,陛下应该明白。“
    萧七娘接话道:“沈师傅说得对。殿下不如直接上一道自辩折子,把检修所的用处、匠户调用的花名册、弹药消耗的实数一并附上,让陛下自己看。陛下是打过仗的人,不会不知道前线后勤的要紧。“
    朱瞻均沉吟片刻,摇了摇头:“光自辩不够。周文渊背后是朱瞻基,朱瞻基要的不是赢这一局,而是拖住我——拖到冬天,草原大雪封路,震虏营便无法出关。他赌的是时间。所以我不能被动挨打,得主动把战场拉到他
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