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“堵死了。”朱瞻均道,“他要是不反,臣也有铁证,可以请旨削他爵位,查抄王府。他想摆脱干系,除非立刻收手。但金九爷已经把假钢锭送到他手里了,他箭在弦上,不得不发。”
朱棣盯了他好一阵,忽然笑了:“好。朕把这一局全交给你。但凡涉事的人,不论王公贵胄,一体拿问。朕给你行权密旨,再给你一块‘如朕亲临’的金牌。东南卫所、锦衣卫、漕帮,你调度得动便调度;调度不动,朕替你清障。”
他说着,亲自起身,从身后紫檀柜中取出一只锦盒,打开盒盖,里面躺着一块黄铜铸的令牌,正面錾着“如朕亲临”四字。朱棣把令牌塞进朱瞻均手里,拍了拍他的肩膀:“好好办。朕还想亲眼看着铁路修到兰州,铁壳船开进马六甲,别的,朕不管。”
朱瞻均双手接过令牌,跪地叩首:“孙臣领旨。”
十月初九,开封。秋风扫着满街落叶,朱瞻均化名赵材,扮作收铁皮磨料的商人,住进城隍庙西街的悦来客栈。楼下大堂里酒气弥漫,几个漕帮汉子正高声说近日河道吃紧,官府设卡查验赴开封的漕船。朱瞻均坐在二楼栏杆边,端着一碗浊酒慢慢地喝。
入夜,锦衣卫暗桩翻窗进来,低声道:“殿下,永嘉郡王府今早拉出去三车石料,盖在后园假山下。暗桩疑心假山下头另有地窖。”
朱瞻均点点头:“不用惊动。杨家窑场那边呢?”
“假钢锭已经运进去了。窑场四周的围墙又加高了三尺,日夜有人抬煤进出,烟气不断。看样子,他们已经在铸炮了。”
朱瞻均忍不住弯了弯嘴角。那些掺了石灰铁渣的假钢锭,铸炮必废。他吩咐:“继续盯。另外,让于谦留在兰州的人查那批马,若是到了潼关,立刻报来。”
(本章未完,请点击下一页继续阅读)第309章汴水逆波(第2/2页)
十月十三,陈玄机突然派了几个人沿街搜查,说是“抓逃军”。两个锦衣卫暗桩险些暴露。朱瞻均临危不乱,让邵思诚取出身上揣的工部勘合——上面盖着真章,写明“往来开封收买铁料,以供铁路铺轨之用”。陈玄机的人查验无误,狐疑地走了。朱瞻均知道,陈玄机已经开始紧张了。一个心虚的人,才会在这种时候满城搜人。
十月十四傍晚,于谦的密信到了。那批从河东买来的好马过了潼关,一路向东,正往开封方向赶。朱瞻均在灯下把信烧了,对邵思诚道:“明天就是十五。你今夜带两个人,去城隍庙东北角的绸缎庄后门等着,纪纲会安排人送信号。”
十五日白天,开封城隍庙会热闹异常。街上卖糖人的、耍杂耍的、擂台唱戏的,挤得水泄不通。朱瞻均换了一身青布袍,在府衙西侧的一座茶楼二楼雅间里摆了一盘棋,与邵思诚对弈。邵思诚心不在焉,落子错了两步,低声问:“殿下,今晚真会动手?”
朱瞻均拈起一枚黑子,压在棋盘天元上:“会。今日满城百姓都在街上,正好替他们掩人耳目。朱孟烔若不起事,他连这次机会都没有了。”
三更,喊杀声果然自西门方向炸开。火光冲天而起,映红了半壁夜空。永嘉郡王朱孟烔以“清君侧”为名,亲率王府护卫、东宫旧部及临时聚拢的水匪约两千人,杀向城内。他们原以为西门守备佥事王铎会打开城门接应——可城门洞开后,迎接他们的却是密密麻麻的炮口。
二十门火炮早在瓮城里列成三排,引信已经点燃。朱瞻均将炮位设在瓮城两侧的夹墙上,叛军涌入城门的一瞬间,火炮齐射。铁砂与碎石在人群里犁出三条血胡同,惨叫声几乎压过了鼓声。紧接着,火铳营从两侧屋顶露面,第一排半跪射击,第二排直立补枪,第三排装填轮换,三段式排枪连绵不绝。
叛军是乌合之众。王府护卫还带着刀盾长枪,但东宫旧部和水匪何曾见过这种阵势?前排倒下,后排掉头就跑,互相踩踏,死伤无数。朱孟烔在亲卫保护下从西门撤出,掉头想往南薰门逃,南薰门又遇伏兵炮火;他想退回王府据守,却见王府方向也亮起火光,邵思诚已带人封住了府门。
陈玄机带一队人冲进大相国寺,想放火制造混乱,被埋伏在寺内的锦衣卫团团围住。他抬手就是一支短铳,弹丸打在墙砖上,溅起一片粉末——可趁着他装填的空隙,两名锦衣卫已经扑上,将他死死按倒在地。康永年在扬州被擒后,一直押在开封,此时也被人从牢中提出,绑在寺前的旗杆上示众。
朱孟烔最后带着二十余名亲信,从西角门逃出,一路往水门狂奔。他还有一条退路:水门外停着一艘平时运煤的旧船,只要顺流而下,入了贾鲁河,再转淮河,就能出海。他登船时双腿发抖,亲卫催他快开船,船桨刚撑开岸边的泥,就见河面上忽然横过一条铁链,铁链上绑着浮筒,把整条水道拦了个结实。同时,水门两侧的河岸上亮起几十支火把,照得河心通明。
一艘黑黢黢的明轮巡船从夜色里驶出,