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裔聚于库页岛北库，铁字库所藏匠户名册、冶铁簿册完好无损，待事成之日，北元国祚可续，高丽旧疆可复。”
“壬辰旧臣。”朱瞻均用指尖摩挲着这四个字的笔迹，墨色比其余字句浓了三分，像是写到此处时笔尖在纸上反复按压。他想起魏承祖从灰阜工坊截获的铁料样品，想起魏小娥在旧港地窖中磨秃指甲拓下的铜版纹路，想起永丰药铺柳掌柜暴毙前用血按下的暗记——所有线索都指向同一个源头：五十年前王氏高丽末代权臣的后裔，他们在高丽亡国后隐姓埋名，以“壬辰旧臣”自称，暗中积蓄力量，串联朝鲜、建州、瓦剌三方，图谋复辟。
海图室门被敲响，魏小娥端着一盏热茶进来。她在旧港被掳十一年，学了一手闽南功夫茶，茶汤酽如琥珀，入口先苦后甘。朱瞻均接过茶盏，见她手腕上还系着那根红绳，绳上串着半枚断齿木梳。
“殿下，”魏小娥声音很轻，像是怕被海风听了去，“我爹在旧港时，有次喝醉了跟我说过一句话。他说‘莲花开在灰阜，根却扎在库页岛’。我那时候不懂，后来在灰阜工坊看见墙上用炭笔画的那朵五瓣莲，我才明白——灰阜只是分枝，真正的主根，在库页岛北库。”
“你知道库页岛北库的具体位置？”
“我爹的《东莱铜料簿》针孔暗记里，有一组数字：北纬五十度、东经一百四十三度。”魏小娥顿了顿，“那是前元征东行省的铁字库北库，藏有全套元代冶铁簿册和匠户名册。我爹说，谁得了北库，谁就得了复辟的本钱。”
朱瞻均起身走到海图桌前，用圆规在库页岛位置扎了一个孔，又用直尺量了量从天津卫到库页岛的针路距离。“何老舵公，”他朝舱门外喊，“进来。”
须发花白的何老舵公推门而入，他今年六十有八，随郑和下西洋时曾七过七洲洋，对东海北线海域了如指掌。朱瞻均指着海图上的库页岛：“从大沽口出发，沿东海北线走，中途有没有补给锚地？”
何老舵公眯着眼看了半晌，枯瘦的手指在海图上缓缓移动：“殿下，这条线老夫走过两回。从大沽口出去，先到铁山半岛，再经皮岛、獐子岛，绕过辽东半岛南端，进入黄海北道。夏季多东南风，逆风逆流，最快也要二十天。中途能补给的，只有皮岛和獐子岛两处——但这两处，如今怕是不太平。”
“怎么讲？”
“皮岛自打毛文龙被杀后，就成了三不管的地界，岛上如今盘踞着一伙海匪，头领姓孔，手下二三百号人，专劫过往商船。獐子岛倒是干净，但岛上只有一口淡水井，驻不了大船队。”
朱瞻均沉吟片刻，手指在海图上画了一条弧线：“不走皮岛。从铁山半岛往东，走薪岛、椴岛、身弥岛，绕开皮岛。这一线水深多少？”
何老舵公摇头：“殿下，这条线老夫没走过。薪岛、椴岛是朝鲜内海岛屿，驻有朝鲜水师巡检司，船队过境必然被发现。”
“就是要被发现。”朱瞻均嘴角浮起一丝若有若无的笑，“刘荣的夜不收已经沿鸭绿江布防，朝鲜水师若是出港拦截，正好让刘荣从陆路抄他们的后路。你去传令——凌波号升满帆，全速北上，三日内赶到鸭绿江口与刘荣会合。”
何老舵公领命而去。魏小娥正要告退，朱瞻均忽然叫住她：“等等。你爹默写的《铁模铸炮法》全本，有没有提到元代铁字库的冶炼方法？”
魏小娥从怀中取出一卷泛黄的纸册，翻开其中一页：“殿下请看，这一段是我爹凭记忆默写的。他说元代铁字库的匠户用的是一种‘石灰石配比法’，每千斤铁料配三百斤石灰石，炼出的铁水流动性好，但铁质极脆。前元朝廷用这种铁铸造炮管，十门里要炸掉三门——所以他们把铁字库北库封存了，不敢再用。”
朱瞻均眼睛一亮：“如果我猜得不错，孝宁大君拿到北库的匠户名册后，一定会重新开炉。他们缺的就是低锰钢配方，只能用前元的脆铁工艺硬撑。这些劣质炮管一旦投入使用——”
“炸膛。”魏小娥接上他的话，“殿下故意把灰阜那批带缩孔的劣质炮管原样留在工坊，就是为了这个？”
“饵。”朱瞻均将密信一封封收好，用蜡封在一处，“灰阜是饵，平壤号是饵，甚至我故意放走泉州坐探传的‘大明帅旗亲至’也是饵。老船主只是台前傀儡，我要钓的是他背后的壬辰旧臣。”
他走到舷窗前，推开窗板。海面上东南风正劲，凌波号劈开浪头，船首激起的水花在晨光中碎成千万颗银珠。远处海天相接处，一抹铁灰色的陆影若隐若现，那是辽东半岛南端的老铁山。
“传令沈墨言，”朱瞻均头也不回地说，“西山军器监三班轮值，赶铸新式佛郎机炮。每门炮配高爆弹三十发，散弹二十发。另外——让魏承祖把《铁模铸炮法》里关于‘内壁缩孔检测法’的那一章单独抄出来，派人送到广宁卫去。”
“殿下要做什么？”